— Lenochka, valamit el kell mondanom neked — kezdte Michaël óvatosan, miközben a telefont a fülehez tartotta. — Nem tudom veled ünnepelni az újévet.
— Hogyhogy?! — kiáltott fel Elena izgatottan, nyilvánvalóan nem számított ilyen hírre.
— Megígérted, hogy visszajössz az ünnepekre! Együtt kellett volna töltenünk az óév utolsó éjjelét… Olyan jól készültem, és most…
— Igen, emlékszem, de a helyzet úgy alakult, hogy egy másik városban kell maradnom — folytatta, ingerülten. — Hidd el, nem rajtam múlik.
Megint nem tudom irányítani, hogy biztonságosan repüljek. Itt kell maradnom.
Én sem örülök ennek a fordulatnak.
De tudd, hogy a gondolataim és az érzéseim veled vannak.
Amikor Michaël ezeket a szavakat hallotta, érezte, hogy Elena a vonal másik végén halkan sírni kezdett.
A szíve összeszorult, amikor arra gondolt, hogy tönkretette a menyasszonya terveit az óév utolsó éjjelére.
Michaël megértette, hogy az ő akaratlan késlekedése hatalmas pofon volt számára.
Három hét üzleti út után borzasztóan hiányzott neki, és nagyon vágyott a találkozásra, de az őt nem befolyásoló körülmények máris keresztülhúzták az összes tervét.
— Tehát nem lesz bulim — mondta keserűen. — Csak tízkor lefekszem, és alszom reggelig.
Ez olyan igazságtalan! Miért történnek mindig ilyen balesetek velem? Egyedül maradok az új évvel!
Miután befejeződött a beszélgetés, Michaël hosszú ideig nem tudott megnyugodni. Megígérte magának, hogy egy nagy bulit szervez Lénának, miután visszatért.
Ez a gondolat egy kicsit megnyugtatta, és erőt adott neki.
Két órával az új év előtt úgy döntött, újra felhívja, hogy megkérdezze, hogy érzi magát, és boldog új évet kívánjon neki.
— Lenochka, hogy vagy? — kérdezte aggódva, amikor meghallotta a hangját.
— Remélem, nem vagy rám dühös, és nem tervezted, hogy aludni mész, miközben az új év már a küszöbön kopogtat. Folyamatosan rád gondolok.
— Nem vagyok dühös rád, Michaël — válaszolta ő hidegen, nyilvánvalóan távolságtartóan.
— Jól vagyok. Természetesen aludni fogok. Mi értelme ünnepelni nélküled? Nélküled nincs buli.
Ebben a pillanatban Elena véletlenül bekapcsolta a videókapcsolatot, és Michaël számára egy olyan kép jelent meg, amely mélyen megdöbbentette.
Látta a menyasszonyát egy élénk kék ruhában, amit kifejezetten neki vásárolt az utazáshoz.
Egy ismeretlen férfi ölében ült, aki egy üveg pezsgőt tartott a kezében.
Michaël egy pillanatra azt hitte, hogy egy rémálom közepén van. Amint Lena rájött, hogy véletlenül bekapcsolta a videót, azonnal bontotta a hívást.
Michaël megdöbbent. Az érzelmek elárasztották: harag, fájdalom és árulás érzése.
Nem tudta elhinni, hogy amíg ő azon aggódott, hogy nem lehet a szeretettjénél, ő egy másik férfival szórakozik — még a saját lakásában is.
Bent minden felfordult, és Michaël habozás nélkül felhívta a biztonsági céget, amellyel hónapokkal korábban szerződést kötött.
— Idegenek vannak a lakásomban — mondta kemény hangon, miután válaszoltak. — Azonnal oldják meg, és jelentsenek vissza.
Felmondta a címet, és bontotta a hívást, dühösen.
Az új év közeledett, és ő egyedül egy kicsi, kényelmetlen hotel szobájában ült, gyötrődve a féltékenységtől és a haragtól.
Az a gondolat, hogy a menyasszonya más férfival töltötte az ünnepeket, teljesen megőrjítette.
Annak érdekében, hogy valamennyire megnyugodjon, Michaël elment a legközelebbi boltba, ahol vett egy üveg pezsgőt, előre elkészített salátákat és meleg ételeket.
Megígérte magának, hogy teljes mértékben élvezni fogja az életet, és nem hagyja, hogy bárki tönkretegye a hangulatát.
Amikor visszatért a szobába, és kinyitotta az ajtót, megdöbbent.
Az ágyán egy ismeretlen nő ült, kb. harminc éves, aki halkan zokogott, miközben letörölte a könnyeit. Még fél óra volt hátra az új évig.
— Elnézést, valószínűleg téves szobába jött — kérdezte zavartan, miközben az váratlan vendéget nézte.
A nő, amikor meglátta, riadtan felugrott az ágyról, és így kiáltott:
— Az én szobám ez! Ki maga, és mit csinál itt?
— Tudja mit? Ez a szoba az enyém, nem az öné — mondta Michaël magabiztosan, meglepődve az ismeretlen nő bátrabb és magabiztos viselkedésén.
A nő felkapta a telefonját és hívta a szállodai vezetőt. Azonban a hívás nem vezetett semmire.
A szállodai vezető csak megvonogatta a vállát, elnézést kért a kényelmetlenségért, és ígérte, hogy kompenzációként egy üveg jó pezsgőt ajánl fel.
A nő hangosan káromkodott, és letette a kagylót.
— Nos, úgy tűnik, hogy ezen az óév utolsó éjjelen meg kell osztanunk a szobát — vonta le a következtetést Michaël, miközben figyelmesen nézte a nőt, aki felháborodottan pirosodott el.
Bent azt vette észre, hogy a nő meglehetősen vonzó és érdekes volt.
— Legalább mutatkozzunk be. A nevem Michaël.
És te ki vagy?
— Margarita — válaszolta a nő halkan, szemét leengedve, egyértelmű csalódottsággal.
Michaël a faliórára pillantott, és elámult — már csak tíz perc volt hátra az új évig.
Kikapcsolta a telefonját, és érdektelenül az ágyra dobta, elhatározva, hogy ezen az éjjelen már nem beszél senkivel.
Ezután kedvesen mosolygott, és így szólt:
— Nem hiszem, hogy bárki szívesen töltené az új évet egy szállodában.
Nyilvánvaló, hogy mindketten nehéz helyzetben vagyunk. Ma mindketten pechesek voltunk.
De ne csüggedjünk. Az új év új reményeket és lehetőségeket hoz. Emeljünk rá poharat? Személy szerint szeretném frissíteni a torkomat minden után, ami ma történt.
Michaël két poharat vett, megtöltötte őket pezsgővel, és egyet Margarita felé nyújtott, aki még mindig zavarodottnak tűnt.
Gyorsan kiitta a saját poharát, és kíváncsian figyelte a véletlen szomszédja reakcióját.
— Mindenkinek megvan a maga elképzelése a kudarcról és a hibáról — mondta Margarita elgondolkodva, miközben a poharat a kezében tartotta.
— Néha az, ami totális bukásnak vagy tragédiának tűnik, valójában a sors jele vagy bölcs figyelmeztetés.
Egy új lehetőség. Csak nem mindig látjuk meg az igazságot azonnal.
— Nem tehetek mást, mint hogy egyetértek veled — bólintott Michaël, meglepve a szavaitól.
— Vegyük például engem. Ma este én tartottam magam a világ legnagyobb kudarcosának.
De most rájövök, hogy hatalmas szerencsém volt. Végre kinyíltak a szemeim.
Michaël elmondta Margaritának, hogyan látta véletlenül a menyasszonyát egy másik férfival a videókapcsolaton keresztül.
Megdöbbenve nevezte magát kudarcnak az árulása miatt.
De miután lenyugodott, rájött, hogy ez a helyzet feltárta számára a Lena igazságát.
Ha akkor nem kapcsolta volna be a videót, talán hazugságokban élt volna, és azt gondolta volna, hogy egy tökéletes kapcsolatban él.
— Értelek — mondta Margarita szomorúan, miközben egy kis kortyot ivott a pezsgőből.
— Az én történetem sem sokban különbözik a tiédtől. Én is szembesültem hűtlenséggel.
Csak engem valaki olyan csalt meg, akivel éveken át házasságban éltem.
Úgy gondoltam, ő az életem értelme, de ő a legjobb barátnőmet választotta.
Kettős árulás. Azt hittem, nem fogom túlélni.
Elmenekültem tőlük, hogy soha többé ne lássam őket.
Üzleti úton voltam, de úgy döntöttem, hamarabb hazamegyek, hogy meglepjem a férjemet. Nyilvánvalóan ő volt az, aki meglepett.
Rajtakaptam őket a hálószobánkban. Végül összepakoltam a dolgaimat, és elmentem. Ma este itt alszom, holnap pedig a szüleimhez repülök.
Michaël megdöbbent, amikor meghallotta, hogy Margarita a szülővárosába repül.
Lélegzetvisszafojtva hallgatta a történetét.
A hűtlenség és képmutatás gondolata felbosszantotta és fájdalmat okozott.
Ami különösen megérintette, az az volt, hogy ő kénytelen volt elviselni két közeli ember árulását.
Megosztotta a gondolatait arról, miért lesz sok ember szíve idővel hideg és érzéketlen.
Margarita támogatta őt, és hozzátette, hogy sok mindent meg lehet bocsátani egy szeretett személynek, de az árulást nem.
A beszélgetés gyorsan zajlott, és mire észrevették, az idő elröppent.
Michaël gyorsan megterítette az asztalt, és meghívta Margaritát, hogy egyen együtt.
Boldogan üdvözölte az új évet egy bájos, bár egy kicsit szomorú nő társaságában.
— Emeljünk poharat azokért, akik soha nem árulnak el, és akiknek a “hűség” szent szó — mondta Michaël ünnepélyesen, miközben felemelte poharát.
— Emeljünk poharat ezekre a csodálatos emberekre — támogatta Margarita, és gyorsan kiitta a poharát. — Boldog új évet és hűséges embereket magunk körül.
Másnap reggel Michaël és Margarita együtt ültek a repülőn, úton egy olyan helyre, ahol mindketten boldogságra és nyugalomra vágytak.
Mielőtt elbúcsúztak volna, Michaël elkérte Margarita telefonszámát, és pár nappal hazatérése után felhívta őt.
Megbeszélték, hogy találkoznak, és sétálnak egy jót a város szívében, kávéval a kezükben, miközben mosolyogtak az új év kedves meglepetéseire.
