— Apa, komolyan gondolod? Én nem fogok itt dolgozni!
— De, Pasha. És eszedbe se jusson ellenkezni.
Ha így folytatod, egyszerűen elmegyek, és hagylak, hogy magadnak intézd el.
Gondolj csak bele, hány problémát okoztál már eddig.
Pavel fújtatott, és elfordította a fejét. Mi történt az apjával?
Régebben minden könnyebb volt: azt csinálhatott, amit akart, tudva, hogy az apja mindig kihúzza a bajból, még akkor is, ha kapcsolatba kellett lépnie a rendőrfőnökkel — aki a család legjobb barátja volt.
De most úgy tűnt, az öreg férfi megbolondult.
Ezúttal Pasha tényleg túl messzire ment: eltörte egy rendőr orrát, és versenyt futott egy rendőrautóval, amely balesettel végződött.
Az apja valószínűleg valami különleges büntetést egyeztetett a rendőrfőnökkel.
Pasha sóhajtott, miközben a szürke kórházépületet nézte. Öt évvel ezelőtt végzett az orvosi fakultáson.
Az utolsó év egy folyamatos buli volt — az apja pénze minden szabadságot megadott neki.
Gyermekkori álma, hogy orvos legyen, elszállt, és céltalan szórakozásokkal helyettesítették.
— Szóval, mit kell itt csinálnom? Legalább főorvos leszek? — próbált viccelődni.
— Tévedsz. Legalul kezded — mint ápolósegéd.
Lehet, hogy találsz egy szép lányt a környéken, aki valami értékeset tanít neked, nem csak a szórakozást.
— Mi?! Apa, ez most komoly? Ágytálcát hordani, komolyan?
— Ha szükséges, akkor igen. Mivel te már csak kocsmákban lógsz, semmi hasznosat nem tettél.
Ne feledd: egy panasz az osztályvezetőtől, és rács mögött találod magad.
Az anyád egyébként még mindig nem tudja, mi lett veled… és jobb, ha ez így is marad.
Ezek a szavak olyan erővel csapódtak be, mintha bombát robbantottak volna. Harag és megbántottság forrósodott Pashában.
— Tehát azt gondolod, hogy már nem lehet megmenteni engem? Hogy reménytelen vagyok?
— Pontosan. Nem vagy csak lusta, hanem ostoba és lusta is. Nincsenek igazi barátaid, csak követők.
Sosem gondoltam volna, hogy a fiam ilyen üres emberré válik.
Ivan Nikolaevitsj megfordult, és elhajtott, maga után hagyva fiát, aki zavartan állt.
A fájdalom keveredett a megdöbbenéssel: hogyan válhatott olyan hideg elutasítássá a valaha oly meleg kapcsolatuk?
Nina Sergejevna, aki véletlenül hallgatta meg a beszélgetést az ablakon keresztül, elgondolkodott.
Nem akarta titokban hallgatózni, de amikor meghallotta Ivan Nikolaevitsj nevét, nem tudott megállni, hogy tovább hallgassa.
Cserébe ezért az “álláslehetőségért” új berendezéseket adományozott a kórháznak.
“Még egy gazdag fiatalember, aki mindent azonnal meg akar kapni,” gondolta.
Soha nem értette az ilyen embereket: rengeteg lehetőségük van, de egyáltalán nem érdeklik őket az élet.
Tanulhatott volna külföldön, indíthatott volna céget, jelentős emberré válhatott volna. De ő a céltalan szórakozást választotta.
Nina egész életében küzdött.
Szegény családban nőtt fel alkoholista szülőkkel, ő gondoskodott a fiatalabb testvéreiről, dolgozott, esténként tanult, és spórolt az ételen.
Most, negyven évesen, ő a főorvos, de nagy árat fizetett érte — nincs családja, nincsenek szoros kapcsolatai.
“Hagyja, dolgozzon. Úgyis nem fogja sokáig bírni,” döntötte el, miközben a friss ápolósegédet figyelte.
Körülbelül harminc lehet, és a bulizáson kívül alig csinált valamit az életben.
Mi a különbség a történeteik között? Csak a választások.
Munkája véget ért. Nina levette fehér köpenyét, és ránézett a csendes kórházi folyosókra.
A nap eseménytelenül telt el.
Látta már néhányszor az új ápolósegédet — fiatal, magabiztos, és máris megnyerte néhány ápoló tetszését.
“Újabb jóképű fiú, aki ártatlan lányokat bolondít meg,” gondolta egy kis melankóliával.
Az ilyen férfiak ritkán lesznek megbízható férjek.
A kávézóban Olga várta őt, egy régi barátja. Gyakran találkoztak itt munka után, hogy megbeszéljék a hetet.
Mint Nina, Olga is az életét a karrierjének szentelte: keményen tanult, keményen dolgozott, és most egy ismert ügyvéd a városban.
Mindkettőjüknek nem volt ideje családra vagy gyerekekre. Olga gyakran viccelődött, hogy “rossz nővérek” voltak.
Nina felvette a bunda kabátját, és elhagyta az irodáját.
Még csak pár lépést tett, amikor valaki hirtelen beléje ütközött, majdnem felborítva őt.
Felkiáltott, de erős kezek megfogták.
— Elnézést! — hangzott egy túl vidám hang egy véletlen ütközéshez.
Amikor ránézett, találkozott egy pár csillogó, gesztenyebarna szemmel, amelyek egyáltalán nem mutattak bűntudatot. Éppen ellenkezőleg, nyílt érdeklődéssel néztek rá.
— Mit gondol, mit csinál?! — válaszolta sértődötten.
Ő volt Pasha, az új ápolósegéd. Figyelmesen végigmérte őt, és még finoman füttyentett is.
— Ki gondolta volna, hogy egy ilyen eldugott helyen ilyen szép nők is vannak! Pasha vagyok, ön pedig?
Nina elvörösödött a pimaszságától. A kezei még mindig túl szorosan tartották őt.
— Engedjen el, azonnal!
Kitépte magát, és meg akarta leckéztetni, de ő mosolygott:
— Még sosem láttam valakit ennyire gyönyörűen mérgesnek. Micsoda szemek! Ezektől megéghet az ember. Mi csinál holnap este?
Nina megdermedt. Ő volt a főorvos! Hogyan merészelt így beszélni vele?
De aztán eszébe jutott, hogy drága kabátot visel, magas sarkúval — névjelzés nélkül.
— Menjen dolgozni, — mondta hűvösen, és sietett a kijárat felé, miközben a tekintete még mindig égett a hátában.
Olga azonnal észrevette a zűrzavart.
— Mi történt, Nina?
— Semmi különös, — próbálta elhárítani Nina.
— Gyerünk, ismerlek. Csillognak a szemeid, pirosak az orcáid… Beleszerettél!
Nina nevetett:
— Olya, megőrültél?!
— Oké, talán túlzásba viszem, — mosolygott Olga. — De ez az első benyomás.
Nina elmondta neki, hogy találkozott az új ápolósegéddel.
— És? Tényleg jóképű? — kérdezte Olya.
— Jaj, hát… Alig harminc, — fújtatott Nina.
— És? Tíz év különbség ma már nem számít. Te sem nézel ki idősebbnek harmincnál.
— Olya, hagyd már! Nem akarok róla beszélni.
— Kár. Már nem vagyunk fiatalok. Itt az ideje, hogy élvezzük az életet, amíg lehet.
Másnap Nina szabadnapot kapott. Általában így is a munkahelyén töltötte, adminisztrációt ellenőrzött, terveket készített.
A családja különböző városokban élt; a szülei korán meghaltak alkoholproblémák miatt.
Most a munkája volt az egyetlen, ami még értelmet adott.
Reggel egy szokatlan érzéssel ébredt. Először hosszú idő után nem akart munkába menni.
Olya szavai visszhangzottak a fejében: “Magadért is élned kell.” És így döntött: ma lesz az a nap.
A szépségszalon korán fogadta őt, és Nina végre végrehajtotta régóta dédelgetett ötletét — új frizura.
Ezután elment a bevásárlóközpontba, és vásárolt pár dolgot, amire már régóta vágyott: egy szép ruhát, egy élénk színű pulóvert és pár apróságot.
Amikor három nagy táskával kijött, majdnem beleütközött Pashába.
— Uram, vigyázzon! — hallatszott a hangja mögüle.
Valószínűleg elterelődött, és a járdán ment helyett az úton. Amikor megfordult, széles mosolyt látott.
— Ön az? Majdnem meg sem ismertelek! Még szebb, mint tegnap, — mondta, miközben átvette a táskáit.
Mielőtt bármit mondhatott volna, már mellette sétált, és vitte a táskákat.
— Hogy bírta ezt mind elcipelni? Ez majdnem egy komplett gardrób!
Nina elbizonytalanodott. Megérkeztek az autójához, de a Bogár teljesen be volt szorulva más autók között. Sehol egy tulajdonos.
— Hívjak taxit? — javasolta Pasha.
— Nem, köszönöm, elboldogulok, — próbálta visszautasítani.
De ő határozottan mondta:
— Hazaviszem.
Amikor Nina vissza akarta venni a táskákat, egyenesen ránézett, és megkérdezte:
— Fél tőlem?
Belsőleg felhevült.
— Mi van?!!
És mielőtt megértette volna, hogyan történt, már a SUV-jában ült.
— Együnk valamit együtt? — kérdezte Pasha hirtelen.
— Nem, — válaszolta röviden.
— Miért nem? Ennyire ijesztő?
Habozott, nem tudta, mit mondjon. Megállt egy étteremnél, és amikor kézzel valami homályos mozdulatot tett, együtt bementek.
Három hónappal később Nina Pashát figyelte, ahogy alszik, és csodálkozott, hogyan változtatta meg az életét.
A kilenc évnyi korkülönbség most már jelentéktelennek tűnt.
Ő lett a világának elengedhetetlen része, bár mindig ott volt benne a kérdés: mit fog mondani az ő szigorú apja?
A munkahelyén a kollégák suttogtak, de Nina-t nem érdekelte. Az egyetlen dolog, ami nyugtalanította, Ivan Nikolaevich reakciója volt.
Pavel mesélte neki, hogy az apja makacs és akár veszélyes is lehet, amikor mérges.
Mégis, Pasha nem volt olyan rossz ember. Továbbra is ápolóként dolgozott a helyzetével együtt. A betegek szerették őt a kedvessége és társaságkedvelése miatt; ő lett a kórház lelke.
Egy hónap múlva a “büntetése” véget kellett érjen. Nina megértette, hogy talán a történetük is véget ér ezzel a határidővel. De hálás volt a sorsnak, hogy igaz érzéseket élt meg.
Nemrégiben új hírt kapott: hamarosan anya lesz. A kezét a hasára tette, és mosolygott. Most van valami felbecsülhetetlen értékű, ami örökre vele marad.
A búcsú rövid és ügyetlen volt. Pasha váratlanul megjelent az irodájában.
— Nina, mindent elintéztem. Kész vagyok menni.
— Rendben van. Sok sikert kívánok, — válaszolta ő, próbálva megőrizni a nyugalmát.
Pasha figyelmesen nézte őt.
— Úgy mondod, mintha soha többé nem találkoznánk.
Nina alig tudta visszatartani a könnyeket.
— Nem így van? A büntetési időszakod véget ért. Különböző életet élünk, Pasha.
— Ninochka…
— Csak menj el. Ne bonyolítsd még jobban a dolgokat. A hosszú búcsúzásoknak nincs értelme.
Pasha csendben elment, Nina pedig az asztalhoz esett, és az arcát a tenyerébe temette.
—
Két nappal később este csengettek. Az ajtóban Ivan Nikolaevich állt, komoly arccal.
— Mi történt Pashával? — kérdezte Nina aggódva, beengedve őt.
— Pashával minden rendben van. Kivéve, hogy elveszítette a józan eszét, és elhatározta, hogy feleségül vesz egy nőt, aki éppenséggel az anyja lehetne, — mondta élesen.
Nina megdermedt, próbálva felfogni, amit hallott. A szíve hevesebben kezdett verni.
— Nem értem… Kiről beszél?
— Ne tedd, mintha nem tudnád! Felnőtt vagy, tapasztalt, ő meg csak egy fiú. Miért kellenek neked ezek a játékok? A pénz miatt? Vagy csak szórakozásból?
A felháborodása dühbe csapott át:
— Hogy merészelsz?!
De Pasha apja nem hagyta, hogy befejezze:
— Ha még egyszer látlak téged a fiam közelében, elveszíted a munkádat. És senki sem fog felvenni másik munkahelyre!
Nina úgy érezte, mintha az egész világ körülötte pörögne. Megtántorodott, és elájult.
—
Aztán egy gyengéd érintésre tért magához az arcán. Pasha aggodalmaskodó arca volt előtte.
— Helló. Hogy vagy? Apával majdnem összeverekedtünk. Ő segíteni akart, de én azt hittem, hogy bánt téged.
— Ő nem fog megbocsátani neked, — suttogta ő.
— Már megbocsátott. Bevallotta, hogy azt hitte, közöttünk nincs semmi komoly. Megígérte, hogy később eljön, és személyesen bocsánatot kér tőled.
Nina gyengén mosolygott, de a kételyek továbbra is kínozták.
— Miért vagy itt, Pasha?
— Hogy veled legyek, — válaszolta ő habozás nélkül. — Hozzám mész?
Nina megrázta a fejét.
— Ez lehetetlen. Túl különbözőek vagyunk.
— Miért kellene a kilenc évnek akadályoznia a szerelmet?
— Amikor te negyven leszel, én ötven leszek, — válaszolta ő.
Pasha nevetett.
— Akkor majd megnövelem a szakállamat, hogy öregebbnek tűnjek!
A pillanat komolysága ellenére Nina nem tudta visszatartani a mosolyt.
— Pasha…
— Igen?
— Terhes vagyok. Baba lesz.
Hosszú ideig nézett rá, majd halkan mondta:
— Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy a legboldogabb nővé válj. Megígérem, hogy tökéletes férj leszek.
