Andrejnak megint ez a rémálom jelent meg álmában: az apja kidobja az éppen terhes anyját a házból, és az arcába kiabál:
— Akár meg is halhatsz, Verka, de én nem fogok egy idegen gyereket felnevelni!
A kis Andrej megragadja az apja ujját, sír és könyörög neki, hogy álljon meg.
Az anya hívja őt, kitárja a karját, de a hóvihar elnyomja a hangját.
A fiú elszántan kitör előre:
— Én anyával vagyok! — kiáltja, és megpróbál kiszaladni.
De egy erős kéz megragadja a gallérját, és úgy dobja le a földre, mint egy rongybabát.
És azonnal sötétség borul rá…
Amikor felébredt, Andrej izzadtan feküdt.
A legrosszabb az volt, hogy ez nem csak álom volt — valóban megtörtént.
Az igazi apja abban a nyárban halt meg, amikor ittas állapotban fürdött, és belefulladt.
A múlt félelme és fájdalma újra összeszorította a torkát.
Senki a faluban nem tudta meg, hová tűnt az anyja.
Lehetséges, hogy valahol él az igazi testvére?
Talán még most is?
Szerette a nevelőszüleit — kedves, egyszerű emberek voltak.
Otthont, gondoskodást és oktatást adtak neki.
Andrej bővítette az üzletüket, és sikeres lett, de a szíve nem hagyta nyugodni.
Igazságot akart tudni.
Amikor visszatért a szülőfalujába, az öreg szomszédasszony azt mondta:
— Sokolik, az anyád semmiben sem hibás.
Nem volt hűtlen a buta apádhoz.
Szült neked egy húgocskát — Zsenyka a neve.
Többet nem mondok — már így is sokat mondtam.
Látom, a lelked szenved, ezért is jössz ide újra és újra.
Ezeket a szavakat csak akkor mondta ki, amikor Andrej már harmincszor járt ott.
Aztán a nő elhallgatott, se pénz, se könyörgés nem segített.
Andrej már kezdte azt hinni, hogy ez az egész csak kitaláció, hogy megnyugtassa őt.
De amikor újra visszatért, Antonovna már nem élt.
Az utolsó nyom a múltba megszakadt.
Évekkel később a remény, hogy megtalálja az igazságot, elhalványult.
Csak az anyja fényképe maradt meg.
Bár az apja megsemmisítette minden holmiját, a borzalmas éjszaka másnapján a kis Andrej egy medált talált az almafán, amin az anyja portréja volt.
Azt akarta hinni — hogy az anyja szándékosan hagyta ott neki.
A magas barna, barna szemű férfi semmi köze nem volt a szomorú, szürke szemű szőke szépséghez.
Andrej dühösen nézett apjára emiatt.
Még tükörbe is nézni fájt — a tükörben egy olyan embert látott, aki tönkretette az életét és az anyja életét.
— Fiam, ma korán keltél — mondta a nevelőapja.
Most ő volt az egyetlen családtagja — a felesége, aki felnevelte Andrejt, két éve meghalt, délre utazás közben vízbe fulladt.
Andrej soha nem hagyta volna el azt, aki meleget és családot adott neki.
Az „igazi” apja az, aki felnevelte őt.
Az a férfi a rémálomból csak egy tragikus sorshiba volt.
— Apa, megint ezt az álmot láttam… Valami nyugtalanító, nem is értem teljesen.
És tényleg, az álom akkor jött, amikor veszély fenyegetett.
— Én is azt gondolom, túl bízol az új partnerekben.
Rendeljék meg sokat, de gondolkodj magad is…
Az apja már régóta gyanakodott Georgijra, az új partnerre.
Különösen furcsa volt az egybeesés, hogy a felesége már három éve dolgozott Andrej cégénél könyvelőként — pont azóta, hogy elkezdtek együttműködni.
— Tudom, hogy azt akarod, hogy elbocsássam őt.
De a szívem azt mondja — nem veszélyes.
És a megállapodás feltételei tényleg kedvezőek.
Képzeld el: a termékünk a legnagyobb láncoknál lesz.
Fizetést lehet emelni, fejleszteni a termelést.
— Gondold át még egyszer.
Az üzletben nem lehet túl kedvesnek lenni.
Te felelsz azokért, akik melletted dolgoznak.
Az apja nem egyszer mondta ezt.
Mikor látta, hogy a fia ideges, hozzátette:
— Rendben, csináld meg a saját hibáidat.
Fiatal vagy.
Amúgy… Vállalj fel egy lányt.
Az egyik ismerősöm lánya.
Zsenyia, úgy rémlik.
Néma.
Nehéz neki elhelyezkedni — van végzettsége, pénzügyi.
Nemrég tértek vissza a faluba.
— Apa, nálunk nincs üres állás — sóhajtott Andrej.
— Akár takarítónő is lehet.
És a lakhatásban segítek — messze van a falu.
— Rendben, hadd jöjjön.
A szerződésünk a céggel ezen a hónapon jár le.
Érezte, hogy az apja igazat mond Georgijjal és a feleségével kapcsolatban, de az ajánlatok túl csábítóak voltak.
Nem akart változtatni a döntésén.
Pár nap múlva a titkárnő közölte:
— Andrej Pavlovics, az apád jött, vele egy fiatal nő. Meghívjam?
— Apa itt van? — csodálkozott Andrej.
Az anyja halála óta apja egyszer sem jött be az irodába.
Ő maga rohant ki az előszobába.
Ott állt az apja és egy bájos, finom bőrű, göndör, törékeny szőke nő.
Néma volt, de a tekintetében valami fontosat lehetett olvasni.
— Mondtam már, hogy ideiglenesen nem beszél, de okos és szorgalmas.
Nálad fog dolgozni.
— Persze, jöjjenek be.
Ahogy hallottam, pénzügyi végzettsége van?
Amint lesz szabad álláshely, segítünk a karrierjében.
Addig meg csak takarítónői pozíció.
Andrej örült, hogy az apja újra megjelenik a nyilvánosság előtt.
Még többet is elfogadott volna.
Volt náluk takarító cég, de megengedhette magának, hogy kivételt tegyen.
A lány bólintott.
Andrej megkérte a titkárnőt, hogy mutassa meg neki a takarító eszközöket, és figyelmeztesse a munkatársakat — az új kolléga nem beszél.
De hamar botrány tört ki.
— Ez a Zsenyia turkált a papírjaim között! — állította a könyvelő, és elbocsátást követelt.
— Marina, tévedsz.
Zseni a mi emberünk, semmi kémkedés nincs benne — védte a lányt Andrej.
— Ha ez a falusi néma fontosabb a pénznél, most azonnal elmondom a férjemnek, mennyire értékelsz minket! — kiabált ő.
Majd kihívóan hozzátette:
— Vagy azért vetted fel, hogy engem kémkedj?
E szavaknál Marinán megrándult a szeme — mintha félnie kellett volna valamitől.
— Nem bocsátom el Zsenyát.
És ha még egyszer így szólítod, mehetsz.
Amúgy régóta akartam kérdezni: Georgij tehetős, miért dolgozol egyáltalán?
A fizetésünk nem nagy.
Andrej régóta meg akarta ezt kérdezni, most pedig dühében rászánta magát.
— Akkor azt hiszed, hogy nem vagyok képes többre?
Hogy otthon kéne ülnöm, és a férjemet szolgálnom? — kezdte el a hisztit Marina.
— Szeretem a kollektívát, és bánt, hogy gyanúsítanak valami új takarítónő miatt.
— Rendben, meghallgattalak.
Csak többé ne sértegessétek Zsenyát — mondta Andrej, és tudta, hogy az apja igazat mondott.
Elhatározta, hogy egy hét múlva aláírja a szerződést Georgijjal, aztán talál helyet Marinának.
Túl szoros a kapcsolata a partnerrel.
Amikor a munkanap véget ért, Zseni csendben kilépett a raktárból.
Ma fontos nyomot talált a könyvelő papírjai között.
Néhány napja figyelte Marinát.
Mióta véletlenül meghallotta a beszélgetését a női mosdóban:
— Zsorik, lehet valahogy felgyorsítani a szerződést?
Megpróbálom előnyösnek feltüntetni a feltételeket, de ha elkapnak — akkor mi lesz? — beszélt a nő ezüstszínű kosztümben.
Választ nem kapott, de Marina biztosította a férjét, hogy hamisít dokumentumokat és adót csal.
— Akkor rákényszeríthetjük Andrejra, ha nem lesz engedékeny.
A többit nem értette — valaki belépett a mosdóba.
Zseni hálás volt az égnek, hogy volt ott külön takarítórészleg — ott rejtőzködött.
Anyja aggódott, hogy Zseni takarítónő lesz.
De a pénzügyi végzettsége most jól jött.
Az életben semmi sem történik véletlenül.
Еvgyénia emlékezett, hogyan vesztette el a hangját néhány évvel ezelőtt — betörők törtek be a lakásukba.
Ő és az anyja a második emeleten laktak, az ablakokat nem védték rácsok.
Az alattomos betörők létrát támasztottak az ablakhoz.
Az anyja, altatót bevetve, mélyen aludt.
Ha Evgyénia odaszalad, hogy felébressze, már késő lett volna.
Ezért először a rendőrséget hívta.
Csak azután nyitotta ki az ablakot és kiabált hangosan.
— Takarodjatok innen! Tűz van! Felgyújtanak minket! — kiáltotta Evgyénia.
Tudta, hogy ha azt kiabálja, hogy rabolnak vagy megölnek, senki nem fog odaérni.
De ha azt feltételezi valaki, hogy tűz van, az sokkal nagyobb reakciót vált ki — az emberek nem maradnak közömbösek.
Az álarcos ember dühbe gurult.
Olyan erősen ütötte meg a fejét, hogy Evgyénia egy pillanatra elájult.
Majd megpróbálta kitépni az ablakon keresztül a hajánál fogva.
Ezután örökre búcsút mondott a hosszú hajnak, és rövid frizurát csináltatott.
Az orvosok enyhe agyrázkódást diagnosztizáltak, de a hangja soha nem tért vissza.
Így egyetlen éjszaka alatt a betörők megfosztották a jövőjétől és a normális élet lehetőségétől.
Az anyja akkor ébredt fel, amikor már minden véget ért — a szomszédok megkötötték a bűnözőket.
Az anyja holtan talált rá a lányára a padlón, és azonnal kihívta a mentőket.
Azóta egyetlen nap sem telt el úgy, hogy ne hibáztatta volna magát.
Eladták a lakást.
Az anyja akkor azt mondta:
— Evgyénia, a múlt elől nem lehet elfutni.
Cseréljük le a városi lakást egy vidéki házra, spóroljunk egy kicsit, és én mindent megteszek, hogy újra beszélni tudj.
Evgyénia tudta, hogy az anyjának sok kapcsolata van.
Korábban orvosként dolgozott a szomszédos faluban, ezért mindenki tisztelte.
És amikor az apja, fehér láz állapotában, azt gondolta, hogy az anyja nem véletlenül látogatta meg a beteget, ott fogadták be — Pavel Ignatyevics és felesége.
Ők fogadták örökbe Evgyénia bátyját, miután az apjuk megfulladt.
Sőt, egy ideig azt is fontolgatták, hogy Evgyéniát is örökbe fogadják.
De azon a végzetes éjszakán az anyja, rosszul öltözve, gyalog indult az úthoz, megfázott, és súlyos fagyási sérüléseket kapott a lábán.
Senki a faluból nem mert segíteni neki — mindenki félt az anyja férjétől, aki korábban egy veszélyes ember jobbkeze volt.
Az igazság azonban végül utat tört magának: azt a bűnözői vezetőt nyáron megbüntették, és a társai rejtélyesen eltűntek.
— Anya, miért nem vetted magadhoz Andrejt, amikor elkezdhetted az új életet? — kérdezte Evgyénia, amikor már felnőtt.
— Már egy másik nőt hívott anyának, és engem megijesztett.
Rájöttem, hogy jobban jár, ha ott marad, ahol volt.
Az anyai szív széttört ettől a gondolattól.
De nem csak erről volt szó.
Az anyja férjének volt bandájának voltak volt riválisai, akik sok évvel ezelőtt eltűnt nagy összegű pénzt kerestek.
Ha az anyja felbukkant volna, veszélyes emberek kerülhettek volna a fia közelébe.
Ami a banditák ügyét illeti, akik valahogy megtalálták őket, az anyjával együtt — az egyetlen ember, aki ismerte a tartózkodási helyüket, az öreg Antonovna volt.
Ő pedig biztosan nem árulta volna el őket.
Egyszer Evgyénia megkérdezte, hogy az anyja miért került kapcsolatba egy ilyen férfival.
Az anyja sóhajtott és válaszolt:
— Azt hiszed, rögtön ilyen lett?
Mindig hittem, hogy egyszer majd megváltozik.
Ezután Evgyénia nem kérdezett többet.
Jegyzeteken vagy számítógépes beszédszintetizátoron keresztül kommunikáltak — ez kényelmesebb volt, mint a jelbeszéd, bár azt is megtanulták.
Így kezdte el Evgyénia ellenőrizni a dokumentumokat.
Gyakran aludt az irodában, berakva egy összecsukható ágyat a raktárba, hogy mindent időben elvégezzen.
Fájdalmas volt számára, hogy a bátyja idegeneknél nőtt fel, még ha kedvesek is voltak.
Bűntudatot érzett, hiszen ő az anyjával nőtt fel.
Valójában könnyű volt a papírokat hamisítani — Marina magabiztos és gondtalan volt.
Nem okozott gondot a jelentések kicserélése.
Marina haragjának oka azonban máshol volt.
Az első találkozáskor, amikor György meglátta Evgyéniát, azt mondta:
— De jó lenne egy ilyet az irodában!
Nem tudta, hogy a felesége figyeli őt.
Aztán hozzátette:
— Te magad nem vagy varázslatos?
Ez a takarítónő egyáltalán nem érdekel.
Marina hallgatott, de azóta gyűlölte Evgyéniát.
Eljött a tárgyalás napja.
György drága öltönyben érkezett, magabiztosan a sikerben.
— Aláírjuk — mondta, nem tudva, mi történik.
Marina, mint „független szakértő”, büszkén jelentette ki:
— Bizonyítékokat készítettem az üzlet előnyére.
Bemutatta a jelentéseket a képernyőn.
Mindenki megdermedt.
A számok egyértelműen megmutatták: György feltételei eleve veszteségesek Andrej számára.
A kis betűs részek feltárták a partner valódi szándékait.
— Mit csinál ez?! Miért fizettek neki ennyi pénzt? — értetlenkedtek az alkalmazottak.
Andrej nem fog velük együttműködni!
Marina elsápadt.
Gyorgy felállt.
– Nos, van még valami. Add át nekünk a részvények többségi csomagját, vagy mindenki megtudja az adóproblémáidat!
Bólintott a feleségének, aki egy piros mappát hozott hamisított iratokkal, amelyek állítólag azt bizonyították, hogy András eltitkolta a jövedelmét.
De amint Gyorgy elkezdte átnézni az iratokat, az arca eltorzult.
Megragadta a feleségét:
– Mit művelsz, te bolond? Lefekszel azzal az Andrással?
A papírokat az asztalra dobta.
András figyelmesen áttanulmányozta őket, és rájött: a bizonyítékok valójában Marinára irányultak.
Pont ekkor lépett be Zseni.
A kezében iratok kötege volt.
Mellette állt egy nő, aki meglepően hasonlított arra, akinek a fényképe András medáljában volt.
Csak most értette meg, miért tűnt olyan ismerősnek Zseni — ő volt az édesanyja kiköpött mása!
– Ez az, amit keresnek? – kérdezte a nő. – Úgy tűnik, a lányom nem véletlenül kezdett itt dolgozni.
Vera odalépett és átölelte a fiát.
András nem tudott megszólalni – csak leült a kanapéra, miközben a tárgyaló lassan kiürült.
– Zseni, miért nem mondtad el korábban? – suttogta végül.
„Apa megkért, hogy segítsek neked. Gyorgy és Marina miatt aggódott. És ez jó lehetőség volt arra is, hogy megismerjelek” – írta a húga.
Az anyja pedig csak sírt, újra és újra bocsánatot kérve.
A családi vacsorán az apa így szólt:
– Zsenit a legjobb orvoshoz vittem. A hangja részben kezd visszatérni. De a legfontosabb, hogy meghódította a szívemet. Mindent meg fogok tenni a felépüléséért.
– Nos, egy felnőtt nő magánéletéről beszélni nem túl elegáns – mondta Zseni a számítógépen keresztül, majd erőt gyűjtve saját hangján is hozzátette, nehezen, de őszintén: – Bocs…áss…meg…
– Ha már szóba kerültek a nagy bejelentések, elmondom: úgy döntöttem, feleségül veszem Paulinát, Antonovna dédunokáját.
Ő volt az, aki segített nekem, amikor egyedül maradtam azzal a szörnyeteggel, akit már nem tudok apámnak nevezni.
Mindig kapcsolatban voltunk. Most pedig beleszerettünk egymásba.
– Az a Paula? Aki a faluban sajtműhelyt indított? Nem is választhattál volna jobban! – örvendezett András apja.
András hozzátette, hogy az esküvő másik oka az, hogy Zseni hamarosan nagynéni lesz – a pár gyermeket vár.
– Nem, én nem érdemlem meg a megbocsátást… Elmegyek, hogy ne legyek senki terhére – folytatta a sírást Vera.
– Anya, elég! Soha nem gondoltam rólad rosszat. Ráadásul Zseni nagyon szeret téged. Még külsőre is olyanok vagytok, mint két tojás – mondta meghatottan András.
– Én is szeretlek… Nagyon – mondta végül Zseni, már nem cetlikre vagy számítógépre támaszkodva.
Ezek voltak a leghosszabb szavai, amiket ki tudott mondani azóta, hogy elkezdődött a kezelése.
