– Újonc, ma egyedül járod végig a kórházat. Az öregek úgy döntöttek, pihennek egyet – vetette oda Dmitrics, az őr, aki Pável gyakornoki idejét felügyelte.
– Csak a hullaházba ne dugd az orrod, még a végén úgy megijedsz, hogy bepisilsz.
A másik két őr nevetett. Pável azonban nem volt tréfás kedvében. Miért viccelődnek olyasmivel, amit senki sem ért igazán?
Mindig hitt a láthatatlan világ létezésében.
Talán nem is olyan, mint ahogy az emberek elképzelik, de van benne valami megmagyarázhatatlan.
Mi más magyarázná azokat a furcsa eseteket, amiket csodának vagy véletlennek neveznek?
Ha a szellemek valóban léteznek – akár más formában is –, ostobaság rajtuk nevetni.
Hiszen ezek valakinek a lelkei. Vajon Dmitrics örülne, ha valaki az ő lelkén nevetne?
Pável megrázta a fejét, hogy elűzze ezeket a gondolatokat. Nem érdemes túl mélyre merülni a misztikába.
A magánklinikán, ahol dolgoztak, bármilyen hiba komoly pénzbírságot vonhatott maga után.
Azt beszélték, hogy egyszer egy beteg összetévesztette a kórtermet, éjjel közepén zavart keltett – és kit vontak felelősségre?
Természetesen az őröket. A bírság pedig nem volt kicsi. Pável pontosan és profin akart dolgozni, hogy senkinek se legyen oka panaszra.
Ezért is vállal munkát az ember – hogy elvégezze a feladatát, nem pedig hogy szórakozzon.
Lassan haladva a folyosón, Pável ellenőrizte, hogy minden lámpa át van-e állítva tompított fényre. Az ápolónők, mint mindig, kiváló munkát végeztek.
Eszébe jutottak Dmitrics szavai: „Ne tapadj rá az orvosi személyzetre.”
De mi köze ennek bármihez, amikor az orvosok és a mellettük dolgozók állandó harcot vívnak a betegek életéért?
A fiú alig észrevehetően elmosolyodott, miközben lovagként képzelte el magát, aki az egészséget őrzi.
Egykor orvos akart lenni, de az államilag finanszírozott hely elúszott, a tandíjas pedig elérhetetlen volt.
Most már nem bánta a döntését. Anyja egyszer azt mondta, túl érzékeny lenne a műtőhöz – minden veszteség lelkileg megviselné. Talán igaza volt.
Anélkül, hogy észrevette volna, Pável már a hullaházhoz közeledett.
Ebben a klinikában ritkán történt haláleset – a betegek többnyire élve távoztak.
Emiatt a patológus idejét magazinolvasással és forró teával töltötte.
Pável nem irigyelte – túl nehéz lehet egyedül ülni, miközben körülötted az élet zajlik, és te mintha kívülálló lennél.
Ahogy elhaladt a fémajtó mellett, hirtelen halk női hangot hallott. Valaki énekelt.
Halkan, alig hallhatóan, de tisztán. A dallam ismerősnek tűnt, de nem tudta hirtelen, honnan.
Megállt. A szíve elszorult az aggodalomtól. Felrémlett előtte Dmitrics arca, ahogy figyelmezteti:
„A hullaházhoz semmiképp!” Hideg futott végig a hátán. Pável rossz előérzettel telt meg.
Nem hallotta rosszul – az ének valóban belülről jött.
Volt ott valaki? Volt ott holttest? A hang kissé felerősödött, de hirtelen rekedt köhögésbe váltott, mintha valaki fuldokolna a sötétben.
– Van ott valaki? – kérdezte halkan Pável, maga sem tudva, kihez beszél.
A válasz: csend. Csak egy karcoló hang – mintha valaki a körmével vakarná a fémet. Pável megfagyott. Mi ez? Valaki ki akar jönni?
A legfélelmetesebb filmek jelenetei villantak fel előtte. Fojtogató érzés szorította a mellkasát.
Hívhatott volna segítséget rádión, de mit mondjon?
Hogy megijedt egy szellemtől? A szellemek nem énekelnek. Tehát… ott bent valaki élő volt. Vagy majdnem élő.
Nem számít, ki. Ha valaki élő van ott, nem hagyhatja magára.
Mély levegőt vett. A rádión keresztül jelentette:
– Kinyitom a hullaház ajtaját. Hangokat hallok bentről.
– Újabb vicc a szellemekről? – fújtatott Dmitrics. – Ez a legenda már rég csak egy vicc.
– Akár hiszitek, akár nem – nem vagyok egyedül. Szóltam előre.
A kulcsot előkeresni nem volt könnyű – különösen remegő kézzel. Az ajtó nyikorogva kinyílt, és Pável óvatosan belépett.
A zseblámpa fénye hideg helyiséget világított meg.
Az orvosi oldatok szaga megcsapta az orrát. Pável az ingujjával takarta el az arcát, és egy lépést tett előre.
És ekkor – tompa puffanás. Valami leesett. Közvetlenül a lába elé – egy kéz.
Pável hátraugrott, a szíve majd kiugrott. A torka kiszáradt. Szeme előtt karikák forogtak.
A földön egy lány feküdt. Fehér köpenyt viselt, kócos volt a frizurája, elkenődött a sminkje.
A félhomályban akárki lehetett volna – még egy élőhalott is. De volt pulzusa. Gyenge, de volt. Lélegzett. Majdnem.
Pável levette a kabátját, betakarta a lányt, és óvatosan a karjaiba emelte. Minden olyan gyorsan történt, mintha felgyorsított filmen látná.
Nem emlékezett, hogyan riasztotta a többieket, hogyan vették körül az orvosok, hogyan faggatták a kollégák.
Csak reggel, amikor a hajnal beborította a várost, tért magához.
– Hogy van? – ez volt az első kérdése.
– Él – mosolygott Dmitrics.
– A szellemünk túléli. Te meg, úgy tűnik, hős vagy. Nem is gondoltam volna. Átestél a tűzkeresztségen. Most már biztos komolyan vesz a vezetőség. Egy nap próbaidő nélkül.
Pável bólintott. Nem keresett hősiességet.
Csak nem tudott elmenni mellette. És csak most értette meg – a félelem nem mindig ellenség, hanem útitárs, aki segít megtenni az első lépést oda, ahova mások félnek belépni.
Ez nem hozott örömöt Pávelnek. Ha megijedt volna, ha csak egy percre is habozott volna – a lány meghalhatott volna.
Lett volna esélye, ha valaki más talál rá? Ettől a gondolattól hasogatott a feje.
Pável hazament, de sem enni, sem aludni nem tudott.
Eszébe jutottak régi félelmei – még gyerekkorából, amikor egy sötét, nyirkos pincébe zárták.
Kiabált, segítségért kiáltott, de senki nem válaszolt.
Hogy hogyan jutott ki, még ma sem tudja. De azóta sok minden félelemmel töltötte el.
Mégis mindig emlékeztette magát: ha nem győzöd le a félelmet, könnyen elsétálhatsz valaki mellett, akinek szüksége lenne a segítségedre – ahogy annak idején mások is elsétáltak mellette.
A karján még mindig ott volt egy patkányharapás nyoma. Szerencsére nem voltak sokan – különben nem élte volna túl.
A következő műszakban behívta a kórház főorvosa.
Közölte vele, hogy Pável hivatalosan is teljes munkaidőben alkalmazott lett, és bónuszt is kapott a tanúsított bátorságáért.
— Köszönöm, de nincs rá szükség, — mondta Pavel.
— Csak a dolgomat végeztem.
Látogathatom azt a lányt?
Szeretném megbizonyosodni róla, hogy minden rendben van vele.
— Természetesen.
Tudod a szoba számát? Pavel bólintott.
Virágot vagy gyümölcsöt nem hozott — csak úgy ment, hogy saját szemével lássa: él.
Valóban él. A lány egyedül feküdt, könyvet olvasva.
Hallva a lépéseket, felemelte a tekintetét, és figyelmesen ránézett Pavelre.
— Ismerjük egymást? — kérdezte lágy hangon. Pavel megrázta a fejét.
— Én hallottam önt… Amikor énekelt.
A dallam furcsán ismerősnek tűnt, de nem tudom, miért.
Ő enyhén elmosolyodott, de a szemében valami szomorú villant fel.
— Megmentett.
Köszönöm. Ha nem ön lett volna, nem ébredtem volna fel.
— Miért énekelt, és nem kiabált?
— Eleinte kiabáltam.
De senki sem hallotta. A kezeim töröttek voltak — próbáltam kijutni belülről.
Amikor elfogytak az erőim, úgy döntöttem, megnyugszom.
Anyám mondta, hogy az éneklés segít. Halála után gyakran dúdoltam a kedvenc dalát.
Így tettem akkor is — elkezdtem énekelni.
Nem tudom, hogy megmentett-e, de reményt adott.
És valószínűleg nem hiába. Elena bemutatkozott. Kiderült, hogy a kórházban gyakorolt.
A csoporttársai úgy döntöttek, megviccelik — valamit tettek az italába.
Nem emlékezett tisztán semmire, csak a nevetésre és a szavakra: „A patológus biztosan örülni fog!”
Azt hitték, már rég felébredt és hazament.
De senki sem számolt azzal, hogy az orvos korán elmegy, és senki sem ellenőrzi, hogy nincs-e „beteg” a hullaházban.
Egy buta tréfa miatt majdnem elvesztette az életét.
Most a csoporttársak szomorúak, bocsánatot kérnek — de már késő.
Csak egy dolog számít: Pavel nem ment el szó nélkül.
A fiú elgondolkodott. Miért tűnt olyan ismerősnek neki ez a dal?
Nem tudta megtalálni a választ. De elkezdte látogatni Elenát.
Virágot, gyümölcsöt vitt, néha csak ült mellette, beszélgettek mindenféléről.
Egyszer Elena mesélt egy történetet a gyerekkorából:
— Nagyon kicsi voltam.
Egyszer sírást hallottam egy régi pincéből.
Az ajtó nem nyílt, elrohantam a felnőttekért. Amíg vártam, elkezdtem dúdolni anyám altatódalát.
Úgy éreztem, ez segít annak, aki bent van, hogy ne veszítse el a reményt.
Pavel nevetett, majdnem gondolkodás nélkül.
— Miért nevetsz? — csodálkozott ő.
— Én voltam az, — mondta.
— Akkor, abban a pincében.
Te mentettél meg. És most én mentelek meg téged.
Ki gondolta volna, hogy útjaink újra keresztezik egymást?
Elena sokáig hallgatott. A szemei könnybe lábadtak.
— Tehát a sors kétszer hozott össze minket? — suttogta.
— Úgy tűnik, igen, — mosolygott Pavel.
Amikor Elena hazament a kórházból, visszatért a tanulmányaihoz, majd a munkájához.
Folytatták a találkozásokat — szolgálat közben, műszak után, sétákon.
A közelség köztük magától nőtt.
Egy év múlva, amikor Elena megvédte a diplomáját és elhelyezkedett a szakmájában, úgy döntöttek, összekötik az életüket.
Pavel bevallotta, hogy már régóta érez iránta valamit, de nem merte kimondani.
— Mintha nem tudtam volna, — nevetett ő.
— Én is szerettem téged.
Csak vártam, hogy te mondd ki először.
Így két élet, melyet a véletlen kötött össze, egy egésszé vált.
A történetük egy sikollyal kezdődött a sötétben, egy dallal a fagyasztóban, egy félelemmel és egy elszántsággal.
És bár új nehézségek jöttek, együtt mentek át rajtuk. Hiszen ilyen véletlenek nincsenek.
Csak a sors van, amely második esélyt ad — azoknak, akik megérdemlik.
