Nyikolaj nagy nehezen kinyitotta a szemét, és az ébresztőórára nézett.
A mutatók kora reggelt jeleztek, de a teste ólomnehéz volt — szinte semmit sem aludt az éjjel.
A fal túloldalán, ahogy mindig, megint heves veszekedés zajlott a szomszédok között.
Kiabálás, visítás, lezuhanó tárgyak zaja — az egész inkább hasonlított egy kőkorszaki harcra, mint családi életre.
Nyikolaj feküdt, arcát párnával betakarva, abban reménykedett, hogy elnyomhatja ezt a poklot, de hiába.
Végül összeszedve az erejét, lassan felkelt az ágyból, nyújtózkodott, ásított, és elindult a konyhába.
Ott már várta az anyja — Tamara Petrovna, aki épp forró teát töltött a csészékbe.
— Jó reggelt, fiam, — mosolygott rá.
— Rizskását főztem neked, a kedvencedet.
Egy kicsit ettem belőle, a többit neked hagytam.
— Anyuci, ha nem lennél, tényleg azt hinném, hogy egy pályaudvaron élek, — mondta Nyikolaj, miközben leült az asztalhoz.
Fáradtan végighúzta a kezét az arcán, és hozzátette:
— Ezek a szomszédok… kész rémálom.
Mintha nem is emberek lennének, hanem barlangból előbújt vadak.
Semmi tiszteletük nincs — se maguk iránt, se mások iránt.
Tamara Petrovna a fia elé tette a teáscsészét, és maga is mélyet sóhajtott:
— Már nem tudom, mikor lesz ennek vége.
Elegem van abból, hogy minden éjjel hallgassam a veszekedéseiket. Talán a körzeti rendőrhöz kellene fordulnunk?
Legalább figyelmeztesse őket, hogy viselkedjenek normálisan.
— Ne, anya, — legyintett Nyikolaj.
— Nem akarom konfliktussal kezdeni a napot.
Utána majd ferde szemmel néznek rám, árulónak hívnak. Inkább tűrök.
Most viszont meg kell mosakodnom, összeszednem magam és munkába indulnom.
Ma fontos nap van — egy műtét, amit nem lehet elhalasztani.
Nyikolaj sebész volt. Magasan képzett orvos, akit a páciensek és a kollégák is nagyra becsültek.
Nemcsak a szakmai tudása tette különlegessé, hanem emberi hozzáállása is.
Mindig lélekkel végezte a munkáját, minden emberben nemcsak egy diagnózist, hanem egy segítségre szoruló lelket látott.
— Ismét valaki fontos? — kérdezte az anyja enyhe gúnnyal.
— Valami hivatalnok vagy képviselő?
— Anya, ne kezdd már megint! — nevetett fel Nyikolaj.
— Nekem mindegy, hogy miniszter vagy utcaseprő jön.
Ha valaki beteg, segítenem kell rajta. Zárjuk le ezt a témát, különben elkések a munkából.
Megitta a teáját, gyorsan összeszedte magát, és elindult otthonról.
Az ajtóban még vetett egy pillantást a szomszéd ajtajára, és suttogta:
— Ezek aztán sosem nyugszanak meg.
Nem tudnak legalább egy éjszakát nyugodtan eltölteni…
Útközben a kórház felé Nyikolaj megállt egy gyógyszertárnál.
Egy ilyen éjszaka után rájött, hogy nyugtató nélkül nem fog menni.
Érezte, hogy az idegei pattanásig feszültek, ingadozik a vérnyomása, és nehéz a feje.
De a munka nem vár — ott betegek várják, akiknek segítségre van szükségük.
A rendelő előterében már várta rá a nővér, Vera:
— Nyikolaj Vasziljevics, csak magára várunk.
Mindenki izgul, különösen egy fiatalember. Kifejezetten Önt kéri.
A sebész bólintott, és rögtön elfoglalta a helyét. A betegek egyenként jöttek be.
Tudták, hogy Nyikolaj fáradt, de senki sem panaszkodott.
Mindenki megértette, hogy az orvos nem magáért dolgozik, hanem értük.
Délre a sor megritkult. Nyikolaj megengedett magának egy kis pihenőt.
Hátradőlt a székben, lehunyta a szemét, és a szomszédaira gondolt.
Képzeletben két vadállatként látta őket, akik képesek lennének egymás torkát átharapni a semmiért.
Ettől a gondolattól újra reszketni kezdett a dühtől. Ebben a pillanatban Vera lépett hozzá:
— Kolja, megint nem aludtál?
Gyere, megmasszírozlak. Látom, rosszul vagy.
— Köszönöm, Veruska, — mosolygott Nyikolaj.
— Teljesen a rendelkezésedre állok.
De ne felejtsd, pár óra múlva ügyelet vár ránk. Vera bólintott, és elvezette a pihenőszobába.
De alig telt el néhány perc, máris félbeszakították őket — új beteget hoztak, súlyos esetet.
A vizsgálat és a szükséges eljárások után Nyikolaj letörölte a homlokáról az izzadságot, és azt mondta:
— Remélem, az éjszaka jobban fog telni, mint a tegnap este.
Igaz, Vera? Az ápolónő bólintott, majd elment rendet tenni.
A sebész elővette a telefonját, és hívta az édesanyját:
— Szia, anya.
Hogy vagy? A vérnyomás rendben van? Bemegyek a gyógyszertárba, elhozom a gyógyszereket.
Megint zajongtak? Az embereknek semmi tiszteletük mások iránt.
Mondd, hogy van Petka? Ő velük él?
Az anya nem válaszolt semmit, csak emlékeztette a bevásárlásra. Nikolaj elgondolkodott.
Furcsa volt számára, hogy aggódik azért a fiúért, aki nem is rokona.
Mégis, a szíve mélyén felelősséget érzett iránta.
Talán ez a szakma hatása — mindig az emberekre gondolni, segíteni nekik, még ha idegenek is.
Nikolaj családjában senki sem volt orvos, és amikor ő az orvosi egyetemre jelentkezett, a szülei meglepődtek.
Az évek során azonban büszkék lettek a fiukra, a döntésére, a sikereire. Néha az anya felidézte:
— Kolja, emlékszel, hogy azt mondtad, tanár akarsz lenni?
— Persze, emlékszem, — válaszolta ő.
— De akkor még nem értettem, hogy a medicina fontosabb.
Nem hibáztam. Nézd meg, mit értem el. Van szakmám, tiszteletem, stabilitásom.
Bizalommal tekintek a jövőbe. Ezzel nehéz volt vitatkozni.
Az anya csak helyeslően bólintott, jelezve, hogy támogatja a fiát.
Néhány órával a szünet után Nikolaj ismét az irodában ült, átnézte a feljegyzéseket, válaszolt a kérdésekre.
Még az interneten is beszélt volt osztálytársaival. De a gondolatai ismét a szomszédokra tértek vissza.
Rájött: Jegor, a szomszédné férje, nemrég szabadult a börtönből.
Valószínűleg haragszik az egész világra, különösen a feleségére, akit szerinte nem várt eléggé.
Most pedig a haragja kitör — veszekedések, kiabálások, fenyegetések formájában.
Sajnálták, hogy mindezt a fiuk, a kis Petka látja.
Okos, csendes fiú, akinek szeretetre volt szüksége, nem állandó veszekedésre.
A szülőknek otthont kell teremteniük, nem káoszt.
— Vera, igyunk egy kávét?
Szemeim összezáródnak, egy kicsit fel kéne frissülnöm, — kérte Nikolaj.
— Persze, hozom is, — mosolygott az ápolónő.
Csend töltötte be a folyosót, amit csak az óra ketyegése tört meg.
Nikolaj elgondolkodott. Mit tehetne Petkáért?
Tudta, hogy a fiú soha nem hallott kedves szót az édesanyjától.
Csak kiabálást, vádaskodást, közönyt. De nem akart beleavatkozni idegen család életébe.
Nem szerette Jegort, nem bízott benne, de újabb konfliktusokat sem akart.
Közeledett az éjjel. Nem vártak sürgősségi hívásokat.
Nikolaj lefeküdt az ágyra, de nem csukta be a szemét. Tizenegy óra volt. Felhívta az édesanyját:
— Bocsi, hogy későn, de hogy telt a napod?
Vérnyomás rendben? Remek, akkor nyugodtan alhatsz.
Jegor kitört a lakásból, és elcsendesedett minden? Nagyszerű.
Ma este csend lesz. Hit a jobbakban. Az anya jó éjszakát kívánt neki:
— Ne légy szomorú, fiam.
Örülök, hogy aggódsz. Gondolj a jövőre.
Én nem vagyok örök, te pedig tele vagy erővel. Szükséged van egy családra.
— Gondolok rá, anya, — válaszolta Nikolaj, majd letette a telefont.
Ekkor Vera odalépett hozzá:
— Nikolaj Vasiljevics, régóta gondolkodik a családalapításon?
Talán itt az ideje?
— Tudod, Vera, — gondolkodva mondta — régóta gondolok rá, de mindig halogattam.
Egyszer a tanulás, máskor a munka, meg néha a félelem. Vagy talán férjhez mennél hozzám?
Jó állásom van, lakásom, és a mamám igazi kincs. Próbáljuk meg?
Vera megdermedt. Nem számított ilyen kérdésre. Az arcát elöntötte a pír.
— Nos, Nikolaj, a hivatal már zárva. Talán várjunk reggelig?
— Nem, Vera, komolyan beszélek, — mondta.
— Elegem van az egyedüllétből.
A mama már rég nyaggat az unokákkal. És én is rég gondolok az esküvőre.
Csak eddig nem találtam időt. Ekkor Vera üzenetet kapott:
— Egy gyereket hoznak hozzánk.
Állapota súlyos, de van esélye.
— Elkezdődött, — sóhajtott Nikolaj.
— Gyorsan készítsétek elő a műtőt.
Felkelt, feszült volt, de összeszedett. Mindenki az mentőt várta.
A sebész idegesen járkált a folyosón, próbálva nem mutatni az aggodalmát.
De belül félelmek és szorongások gyötörték. Vera figyelte őt.
Mint egy betonfal, rendíthetetlennek tűnt, de a feszült arca izmai mutatták — élő ember, tele érzelmekkel.
Hamarosan felhangzott a sziréna. A mentő beállt a udvarra. Lefektették a hordágyra a fiú eszméletlenül.
Nikolaj úgy káromkodott, hogy Vera is megriadott:
— Ez Petka… a szomszéd kisfiúja…
— Hűha, először hallom, hogy így káromkodsz, — motyogta.
— Elég! — kiáltott rá Nikolaj.
— A műtőbe! Gyorsan! A mentősök egymásra néztek, de nem tiltakoztak.
Vera és a többi ápolónő vitték a fiút a lifthez. Nikolaj megkapta az utolsó adatokat, és utána futott.
A műtő ajtajánál megállt, becsukta a szemét, és suttogta:
— Uram, bocsáss meg a határozatlanságomért.
Meg kell mentenem őt. Másképp vége. Vera hallotta ezeket a szavakat, de nem kérdezett.
Tudta, hogy most a cselekvés a legfontosabb. Három órán át küzdöttek a gyermek életéért.
Amikor végeztek, Nikolaj kilépett a folyosóra, és sírni kezdett, mint egy gyerek. Vera odasietett hozzá:
— Minden rendben, Kolja.
Sikerült. Megölelték egymást, nem titkolták a könnyeiket.
A többi ápolónő nézte őket, de nem tett fel kérdéseket. Tudták, hogy ma este több történt, mint egy átlagos műtét.
Amikor az első érzelmek alábbhagytak, Nikolaj azt mondta:
— Ez Petka… a szomszéd kisfiú.
A szülei folyton veszekednek. Tegnap is veszekedtek, de nem tulajdonítottam neki jelentőséget.
De ma… ma majdnem meghalt. Vera pohár vizet nyújtott neki:
— Igyon, Nikolaj Vasiljevics. Jobban lesz.
— Köszönöm, Vera, — köszönte meg.
— Megkérdezhettem volna, mi történik náluk, de mindig siettem, nem vettem észre semmit.
Így vezetett az én közömbösségem oda, hogy a gyerek az operálóasztalon kötött ki.
— Kolja, ne hibáztasd magad, — mondta Vera.
— Nem vagy mindenható.
De ma megmentettél egy gyereket. Ez megéri, hogy tovább élj.
— Igazad van, — bólintott, és suttogta: — Hozzád megyek feleségül.
Reggel Nikolaj megtudta a rémes részleteket.
Kiderült, hogy az apa megütötte a fiút, mert nem bírta tovább a veszekedéseket.
Az anya hallgatott, nem védte meg a gyereket. Most mindkettőjüknek bíróság előtt kell felelniük.
Nikolaj, aki hozzászokott a legnehezebb esetekhez, elfehéredett.
Nem akarta elhinni, hogy egy apa képes ilyesmire.
A szomszédokat letartóztatták. Több bűncselekménnyel vádolták meg őket.
Petka többet nem tér vissza hozzájuk.
Új élet kezdődik számára — egy családban, ahol szeretik és védik majd.
Az éjszaka után Nikolaj rájött: ideje változtatni az életén.
Már régóta érzett Verának nem csupán szimpátiát, hanem valódi szerelmet.
És ha így van — nincs értelme tovább halogatni.
Az ifjú pár hivatalosan is gyámságot vállalt Petka felett.
A fiú boldog volt. Amikor Tamara Petrovna megtudta, azt mondta:
— Hála Istennek…
Az ügyintézés zökkenőmentesen zajlott. Hamarosan Nikolaj, Vera és Petka egy család lettek.
És ki tudja, hogyan alakult volna minden, ha azok a szomszédok nem laknak mellettük…
