Vera a vacsora utáni mosogatás közben a férje hátulról átölelte.
Ez a gesztus, ami általában olyan kedves volt, ma valamiért nyugtalanítóan hatott rá.
Tizenhét év házasság után megtanulta felismerni, mikor tervez valamit Igor.
– Verotchka, emlékszel, hogy meséltem a szabadságról? – hangja gyanúsan szeretetteljesen csengett.
– Igen, emlékszem. Májusban Sochiba akartunk menni, – tovább dörzsölte a serpenyőt anélkül, hogy megfordult volna.
– Nos, az van, hogy… – Igor elengedte, és leült az asztalhoz. – A munkahelyi srácok szerveztek egy utat Törökországba. Minden benne van, kiváló hotel, csak két hét.
Vera megfordult, kezét törölgetve egy törölközővel.
– Tökéletes! Mindig is álmodtam róla, hogy megismerjem Törökországot. Mikor megyünk?
Igor habozott, megdörzsölte a nyakát, ami biztos jel volt, hogy valami kellemetlent fog mondani.
– Érted, ez… csak férfiaknak szóló utazás. Csak a részleg alkalmazottai, feleségek nélkül.
„Aha, ez az,” gondolta Vera, csalódottságot érezve. – „Megint ugyanaz.”
– Tehát te mész szabadságra, én meg otthon maradok? – próbált nyugodtan beszélni.
– Ver, ne vedd zokon, – Igor felállt és odalépett hozzá. – Ez munkahelyi út, csapatépítés. A cég fizeti, kényelmetlen visszautasítani.
– Csapatépítés egy ötcsillagos hotelben, mindennel együtt? – Vera kételkedve emelte fel a szemöldökét.
– Igen, ötvözzük a hasznosat a kellemesel, – kínosan mosolygott. – De ezen a nyáron együtt megyünk, ahová csak akarsz, megígérem.
Vera már hallott ilyen ígéreteket. Tavaly nyáron is ígérte, de végül sehova sem mentek — munka ide, autójavításra pénz oda, és egyéb kifogások.
– Rendben, – sóhajtott. – Mikor indulsz?
– Két hét múlva, május harmadikán, – Igor megkönnyebbülve gondolta, hogy a vihar elült. – Köszi, hogy megértesz, cicám.
Megpuszilta az arcát, majd elment a nappaliba focit nézni. Vera a konyhában maradt, keserű nehezteléssel.
„Megértő cicus. Mindig megértő. És mikor fog valaki engem megérteni?”
A következő napok a szokásos rutinban teltek. Igor lelkesen készült az útra — új fürdőruhát vett, naptejet, még fodrászhoz is bejelentkezett. Vera egyre nőtt benne az irritáció.
Péntek este, egy héttel Igor indulása előtt, csengettek.
Vera kinyitotta, és magában felsóhajtott.
Az ajtóban az apósa, Nikoláj Petrovics állt, imbolyogva, erős alkoholszaggal.
– Verka, lányom, engedd be az öreget, – mormolta, kapaszkodva az ajtókeretbe.
– Nikoláj Petrovics, megint ön… – kezdte, de ő már be is furakodott.
– Hol van a fiam? Igor! – kiáltotta az após, és a nappali felé indult.
Igor kirohant a szobából, meglátta apját, és komoly lett.
– Apa, megint ittál? Megbeszéltük!
– Megbeszéltük? – utánozta Nikoláj Petrovics, majd lefeküdt a kanapéra. – Kivel? Senki nem beszélt velem! Felnőtt vagyok, azt csinálok, amit akarok!
Vera fáradtan a falnak dőlt. Ez volt az após negyedik részeg látogatása egy hónap alatt.
A mostohaanyja halála óta három éve teljesen lezüllött — megállás nélkül ivott, a lakást szemétteleppé változtatta, minden szomszéddal veszekedett.
– Ver, csinálj apának egy erős teát, – kérte Igor, próbálva elhelyezni apját.
„Persze, csináld, készítsd el, hozd ide, takaríts,” gondolta Vera magában, de elment a konyhába.
Amikor visszatért a teával, az após már szundikált a kanapén, Igor pedig mellette ült komor arccal.
– Tennünk kell valamit, – mondta. – Így nem mehet tovább.
– Talán egy rehabilitációs központ? – javasolta Vera.
– Nem fogja elfogadni. Már próbáltam, – Igor az arcát törölgette a kezével. – Hallod, és ha… Ver, van egy ötletem?
Vera felélénkült. Igor ötletei ritkán ígértek valami jót.
– Amíg én Törökországban vagyok, apa lakhat nálunk? A te felügyeleted alatt biztosan nem iszik. Amikor visszajövök, együtt döntünk, mit tegyünk.
Vera megdermedt a kezében lévő csészével, nem hitt a fülének.
– Azt akarod, hogy két hétig a részeg apádat gondozzam, míg te a török nap alatt pihensz?
– Nem gondozni, csak figyelni, – Igor megpróbálta megfogni a kezét, de ő elhúzódott. – Ver, ki más segítene? A nővérem az Egyesült Államokban van, nincs több család.
– És a barátai? A szomszédok? – Vera dühösen érezte, hogy forr benne az indulat.
– Mindenki elutasította, – sóhajtott Igor. – Mindenki belefáradt az ivásába. Csak mi maradtunk.
Másnap reggel Vera nehéz fejjel ébredt.
Az após még mindig a kanapén aludt, horkolt, és savanyú szagot árasztott.
Igor már elment dolgozni, egy cetlit hagyva: „Köszi, hogy befogadtad apát. Este beszélünk. Szeretlek.”
„Befogadni? Én befogadjam?” — Vera összegyűrte a cetlit. — „Mintha lett volna választásom!”
Erős kávét főzött, és leült a konyhaasztalhoz gondolkodni.
Két hétig tűrni az apósa részeg bolondságait, míg a férje barátaival szórakozik? Az már sok volt.
Csörgött a telefon — Larisa barátnője volt.
– Szia, barátnő! Hogy vagy? Készülsz májusra?
– Nem nagyon, – mesélte Vera a férje terveiről.
– Várj, várj, – Larisa majdnem fuldoklott a felháborodástól. – Ő Törökországba megy nélküled, te meg ott maradsz az öreg részegével? Ver, józan vagy?
– Mit tehetek? – kérdezte Vera fáradtan.
– Mit tehetsz? Utasítsd el! Mondd: nem, drágám, vagy megyünk együtt, vagy te maradsz az apáddal.
– Tudod, milyen Igor. Minden eldöntött.
– Ez az! Ő döntött! És te? Bútor vagy? Nem számít a véleményed?
A barátnőjével való beszélgetés után Vera még rosszabbul érezte magát. Larisa igazat mondott — miért kellene feláldoznia az idejét és idegeit?
Az após közel ebédidőhöz ébredt, nyögve, nyomorultan.
– Verotchka, egy kis vizet, – nyöszörgött.
Vizet és fejfájáscsillapítót hozott neki. Nikoláj Petrovics egy kortyra itta, és üveges szemmel nézett rá.
– Köszönöm, lányom. Jól vagy, nem úgy, mint az én bolondom.
– Ne beszélj így Igorral, – válaszolt automatikusan Vera.
– Miért ne? – panaszkodott az após. – Törökországba megy, tegnap részeg állapotban bevallotta. Ott hagyja az öreg apját, és elmegy nyaralni.
– Munka miatt megy, – Vera nem értette, miért védi a férjét.
– Munka miatt! – fújt egyet Nikoláj Petrovics. – Pont ezt mondtam Ninkának, aki már nincs köztünk. Munka miatt, üzleti úton. De ő Sochiban volt a titkárral.
Vera kirázta a hideg.
– Mit mondasz?
– Amit mondok, – ingadozva mondta az após. – Ahogy mondják, a fa nem esik messze az almától. Hol dohányozhatok itt?
Vera a balkon felé mutatott, és leült, hogy feldolgozza, amit hallott.
Nem, Igor nem ilyen. Nem lehet az. Bár… azok a „férfiutak”, a céges bulikról való késői érkezések, az új parfüm…
Este Igor hatalmas rózsacsokorral és bonbonos dobozzal tért haza.
– Ez neked van, mert olyan megértő vagy, – megpuszilta az arcát.
– Igor, beszélnünk kell, – Vera félretolta a virágokat. – Apádról.
– Ó, igen! – vidult fel. – Már beszéltem apu szomszédasszonyával, átadja neki a cuccait. Holnap hozom őket.
– Igor, várj – emelte fel a hangját Vera – Nem fogadom el, hogy apádat gondozzam, míg te pihensz!
A férj megmerevedett, meglepődött.
– Hogyhogy nem fogadod el? Ver, tegnap megbeszéltük.
– Magaddal beszéltél, és kész tények elé állítottál — Vera hullámokban érezte a haragot. — Nem vagyok bébiszitter!
– Bébiszitter? Ez az apám! — Igor is kezdett ideges lenni. — Család! Vagy neked ez semmit sem jelent?
– Nekem? – felállt Vera. – Nem én tartom fenn a házat tizenhét éve? Én főzök, mosok, takarítok nektek?
– Senki sem kényszerít rá! – válaszolta Igor. – Ne főzz, rendeljünk ételt!
– Nem a főzés a lényeg! – próbált nem kiabálni Vera. – Te döntesz mindent! Te döntöttél, hogy elmész szabadságra. Te döntöttél, hogy apád nálunk lakik. És én mit számítok?
– Mindig figyelembe veszem a véleményed, – Igor leült az asztalhoz, nyugodtnak tűnt. – De néha olyan döntéseket kell hozni, amik nem mindenkinek tetszenek. Apának segítségre van szüksége.
– Akkor maradj és segíts! – mondta Vera. – Mondj le az útról!
Igor úgy nézett rá, mintha megbolondult volna.
– Viccelsz? Nem tudom lemondani, munkahelyi út. A cég fizet, a jegyek megvannak.
– És én nem mondhatok nemet a bébiszitterkedésre? – Vera összefonta a karját.
– Ver, ne kezdj — dörzsölte a halántékát Igor — Apánk csak két hétig lesz velünk. Mi rossz van ebben? Etetni fogod, figyelni, hogy ne igyon. Ha kéred, még a ház körül is segít.
Vera keserűen és mérgesen nevetett.
– Segíteni? A te apád, aki szemétteleppé tette a lakást? Aki még a saját edényeit sem tudja elmosni?
– Beteg, Vera! Depressziós, mióta anya meghalt.
– A depresszió nem mentség az ivásra és mások nyakán élősködésre — Vera már nem tudta visszatartani magát — És tudod mit? Nem maradok a részeg apáddal, míg te Törökországban pihensz!
A vita után Igor a nappaliban aludt az apjával látványosan. Vera a hálószobában maradt, a plafont bámulta.
Az após szavai az árulásról és „az alma nem esik messze a fájától” visszhangzottak a fejében.
„Nem, ez egy részeg őrült ostobasága,” próbálta magát megnyugtatni.
Reggel feszült csend volt.
Az após másnaposan, nyomorultan evett rántottájából egy villával.
Igor szándékosan kerülte a felesége tekintetét.
– Itt kevés a jókedv, – köszörülte meg a torkát Nikoláj Petrovics. – Veszekedtetek?
– Minden rendben, apa, – suttogta Igor.
– Igen, látom, hogy minden rendben, – az após gyanakodva hunyorított – miattam, ugye? Vera nem akar velem foglalkozni?
– Nikoláj Petrovics… – kezdte Vera, de ő félbeszakította.
– És jogosan. Én sem szeretnék egy ilyen részeggel törődni. Hazamegyek.
– Nem mész sehova, – szakította félbe Igor. – Vera csak fáradt, de egyetért.
– Nem értek egyet, – mondta határozottan Vera.
Igor haragosan nézett rá.
– Vera, beszélhetek veled egy percet? – felállt az asztaltól.
Kimentek az előszobába. Igor becsukta a konyha ajtaját, és felesége felé fordult.
– Mit csinálsz? Ilyen jeleneteket a apám előtt?
– Csak az igazat mondom.
Nem akarok két héten át egy ivó emberről gondoskodni.
— Ő az apám! — fújtotta Igor. — És beteg! Hol van a te együttérzésed?
— És hol van a te együttérzésed irántam? — válaszolt Vera. — Én is ember vagyok, vannak terveim, vágyai. De te nem gondolsz erre.
— Milyen tervek? Otthon ülni és sorozatokat nézni?
Ezek a szavak fájóbban ütöttek, mint egy pofon. Vera öt éve otthagyta a munkáját Igor unszolására — ő azt akarta, hogy mindig rend legyen otthon és meleg vacsora. Most ezzel vádolta.
— Tudod mit? — Vera hangja jéghideg lett. — Csinálj, amit akarsz. Hozd el az apádat. De én elmegyek.
— Hová mész? — nevetett gúnyosan Igor.
— A faluba anyámhoz. Rég hív, hogy segítsek a kertben.
— Vera, ne beszélj hülyeségeket. Sehová sem mész.
— Majd meglátjuk, — megfordult és bement a hálószobába.
A következő napok hidegháborúban teltek. Igor úgy tett, mintha semmi sem történt volna, és tovább készült az utazásra. A após, érezve a feszültséget, próbált nem szembejönni a menyével.
Igor indulása előtt három nappal Vera összepakolta a táskáját.
— Mit csinálsz? — állt az ajtóban a férje.
— Mehetek anyámhoz. Mondtam már.
— Vera, hagyd abba ezt a színjátékot. Sehová sem mész.
— Miért ne? — nyugodtan hajtogatta a ruhákat.
— Mert a feleségem vagy, és a helyed itt van!
— Az én helyem ott van, ahol tisztelnek, — csattant be a táska zárja. — A busz holnapután reggel megy. Akkor jövök vissza, amikor te hazajössz Törökországból.
— Komolyan gondolod? — Igor elsápadt. — És az apád?
— Fogadj fel egy ápolónőt. Vagy mond le az utat. Vagy vidd el egy idősek otthonába. Sok lehetőség van.
— Az ápolónő pénzbe kerül!
— A Törökország is pénzbe kerül, — válaszolta Vera. — De a nyaralásra találtál pénzt.
Igor némán szorította az öklét. Aztán hirtelen megfordult és kiment, becsapva az ajtót.
Este felhívta Igor anyósa — Tatjana, az amerikai nővére. Úgy tűnik, Igor panaszkodott neki.
— Vera, mi történik? Igor azt mondta, nem vagy hajlandó segíteni az apáddal?
— Tatjana, nem vagyok hajlandó két hétig ingyen ápolónőként dolgozni, — válaszolta Vera nyugodtan.
— De hiszen család! Hogy lehet ez?
— És te hogy tudsz Amerikában élni, miközben tudod, hogy az apád vedel? — Vera belefáradt a képmutatásba. — Miért kell nekem megoldanom a családotok problémáit?
— Mert te vagy Igor felesége!
— Feleség vagyok, nem szolgáló. Ha annyira aggódtok apáért, vegyetek szabadságot, jöjjetek és gondoskodjatok róla ti magatok.
Tatjana valami dühös dolgot motyogott a jegyekről és a munkáról, de Vera már lerakta a telefont.
Aznap reggel, amikor Vera indulni készült, Igor utolsó próbálkozást tett.
— Ver, beszéljünk nyugodtan, — leült az ágy szélére, ahol Vera a táskáját nézte át. — Értem, hogy fáradt vagy. Figyelj, amikor visszajövök, kifizetem a spa-kezeléseidet. Vagy elmegyünk ketten egy gyógyfürdőbe.
— Igor, nem a spa a lényeg, — nézett férjére Vera. — A tisztelet a lényeg. Nem kérdeztél meg, csak tényként közölted.
— Azt hittem, megérted. Ez erőltetett helyzet.
— Nem, az erőltetett helyzet az, amikor valami váratlan történik. Az apád viszont három éve iszik. Ez idő alatt lehetett volna tenni valamit.
— Mit például? — zavartan nézett Igor.
— Meggyőzni, hogy kezeltesse magát. Jó otthont találni neki. Állandó ápolónőt fogadni. De te a legegyszerűbb utat választottad — rám hárítani a felelősséget.
Valaki kopogtatott az ajtón. Az após benézett.
— Elnézést, hogy zavarok. Vera, beszélhetek veled?
Kiment a folyosóra. Nikoláj Petrovics józan és komoly volt.
— Lányom, mindent hallottam. Ne veszekedjetek miattam. Én hazamegyek.
— Nikoláj Petrovics…
— Nem, nem, mindent értek — felemelte a kezét — igazad van. Nem kell nehézséget okoznom nektek. Van nyugdíjam, valahogy megleszek.
— Apa, hová mész? — jött ki Igor a hálóból. — Sehová sem mész.
— Megyek, fiam. Nem kell kínozni Verát. Ő jó asszony, te nem értékeled.
„Hűha” — gondolta Vera — „Ez talán egy kis öntudatra ébredés?”
— Apa, megbeszéltük, — Igor zavartan nézett.
— Te magaddal beszéltél meg — rázta a fejét az apa — de Verát nem kérdezted meg. Ez nem helyes. Én is így bántam a te anyáddal — mindent egyedül döntöttem el, aztán csodálkoztam, hogy mindig elégedetlen.
Vera meglepődve nézett az apósra. Józanul teljesen értelmes embernek bizonyult.
— Figyeljetek, gyerekek, — folytatta Nikoláj Petrovics — Vera megy anyjához pihenni — és jól teszi. Igor megy a törökországi útjára — hadd menjen. Én hazamegyek. Hátha nem halok meg két hét alatt.
— De apa… — kezdte Igor.
— Rendben, döntés született — mondta az apa határozottan. — Vera, lányom, bocsáss meg ennek a vén bolondnak. Köszönöm, hogy befogadtál.
Elment összeszedni a kevés holmiját. Igor a folyosó közepén állt, mintha arcul ütötték volna.
— Látod? Még az apja is érti, hogy nekem van igazam — mondta Vera.
— Csak… nem akar terhessé válni — motyogta Igor.
— Vagy talán csak tiszteletben tartja mások határait? Nem úgy, mint néhányan.
Egy órával később az após taxival elment, búcsúzásként átölelte Verát, és azt suttogta: „Ne hagyd, hogy irányítsanak, kislány.” Igor bezárkózott magába, demonstratívan csapkodta az ajtókat.
Reggel Vera a buszmegállóban állt a táskával. Igor csendben elvitte, még a cuccokat sem segített vinni.
— Komolyan elmész? — kérdezte, amikor megérkezett a busz.
— Igen, komolyan. Jó pihenést Törökországban, — dobta be a táskát a csomagtartóba Vera.
— Vera, ez hülyeség! Nem éri meg ekkora drámát csinálni belőle!
— Neked hülyeség, nekem elvi kérdés, — fordult a férjéhez. — Igor, gondold át, miért érzékenyebb az apád, az alkoholista, mint te.
A busz elindult. Vera az ablak mellett ült le, és megkönnyebbülten sóhajtott. Két hét a faluban, anyánál — csend, friss levegő, se részeg após, se önző férj.
A telefon majdnem azonnal csörgött — Igor volt az. Letette. Aztán jött egy üzenet: „Gyerekesen viselkedsz. Remélem, meggondolod magad és visszajössz.”
„Nem fogsz megvárni,” gondolta Vera, miközben törölte az üzenetet.
Anyja kitárt karokkal fogadta őt.
— Verácska! Végre! Teljesen elfelejtettél!
— Anya, én ott voltam Szilveszterkor, — ölelte meg Verát.
— Négy hónapja volt! De jó, gyere be. Tésztás batyut sütöttem, teát teszek.
A tea mellett Vera elmesélte a helyzetet. Anyja fejét ingatta hallgatva.
— Jaj, Verácska. Mondtam neked — Igor önző. Már az esküvőn is látszott.
— Anya, ne kezd el, — fáradtan dörzsölte Vera a halántékát.
— Miért ne? Nem úgy van? Hányszor vette figyelembe a kívánságaidat? Mindig a maga módján döntött.
Vera elgondolkodott. Anyja igazat mondott — Igor mindig egyedül hozta a döntéseket. Hol lakjanak, hová menjenek nyaralni, mikor legyen gyerek… Még az is az ő ötlete volt, hogy otthagyja a munkahelyét.
— Egyszerűen elfáradtam, anya. Elfáradtam abban, hogy csak megfeleljek.
— Jól tetted, hogy eljöttél, — simogatta meg a kezét az anyja. — Pihenj, gondolkodj. Talán Igor is bekapcsolja az agyát.
Este érkezett egy üzenet az apósától: „Vera, itthon vagyok. Minden rendben. Nem iszom. Köszönöm, hogy kinyitottad a szemem. Igor is jó lenne, ha észhez térne.”
Vera mosolygott. Ki gondolta volna, hogy az ivós apósból szövetséges lesz?
Két hét gyorsan elrepült. Vera segített anyjának a kertben, gombát szedett, fürdött a folyóban. Igor az első napokban írt, aztán elhallgatott — valószínűleg hallgatással akarta büntetni.
Visszatérés előtt egy nappal felhívta:
— Ver, holnap repülök. Mikor érkezel?
— Holnapután, — válaszolta nyugodtan.
— Nagyszerű. Remélem, kipihented magad, és már nem vagy mérges.
— Nem voltam mérges, Igor. Kiálltam a határaim mellett.
— Rendben, otthon megbeszéljük, — hallatszott az ingerültség a hangjában. — Egyébként apa hívott. Azt mondta, tartja magát, nem iszik. Látod, minden rendben.
— Igen, nélkülem, — hangsúlyozta Vera.
Otthon Igor napbarnítottan, kipihenten fogadta, de savanyú arccal.
— Remélem, elégedett vagy, — mondta köszönés helyett. — A te szeszélyeid miatt kellett elpirulnom a kollégák előtt. Mindenki kérdezte, hol van a feleségem.
— Mit válaszoltál? — Vera nyugodtan pakolta el a táskáját.
— Hogy anyjánál van. Azt hiszik, összevesztünk.
— Nem úgy van?
Igor leült az ágyra, nézte a feleségét.
— Ver, ne csináljuk ezt. Kipihentem magam, te is. Minden jól végződött.
— Neked igen. De én megtanultam valami fontosat, — fordult férjéhez Vera. — Többé nem fogok néma beleegyezéssel elfogadni a döntéseidet.
El fogom mondani a véleményem. És ha megint megpróbálsz helyettem dönteni — újra elmegyek.
— Ultimátum ez? — húzta össze a szemöldökét Igor.
— Új játékszabályok. Vagy elkezdesz számolni velem, vagy…
— Vagy mi? — állt fel, karját a mellkasán keresztbe téve.
— Vagy elgondolkodunk, hogy kell-e nekünk ez a házasság, — mondta Vera határozottan.
Igor elsápadt. Úgy tűnt, végre felfogta a helyzet komolyságát.
— El akarsz válni egy utazás miatt?
— Nem egy utazás miatt. Tizenhét év miatt, amikor a véleményem nem számított. Mert mindig csak egy funkció voltam — főzni, takarítani, gondoskodni.
Mert te úgy döntöttél, hogy rám hárítod az apád gondozását, anélkül, hogy megkérdeztél volna.
Igor hallgatott, emésztette a hallottakat. Aztán mélyen sóhajtott.
— Rendben. Lehet, hogy tényleg túllőttem a célon. Mit javasolsz?
— Először is — beszélgetni. Együtt meghozni a döntéseket. Meg még, — Vera a szemébe nézett, — vissza akarok menni dolgozni.
— Miért? Nincs elég pénz?
— Nem a pénzről van szó. Nem akarok csak feleség és háziasszony lenni. Ki akarok teljesedni.
Igor bólintott, bár az arcán látszott, hogy nem tetszik neki az ötlet.
Este felhívta az após.
— Verácska, visszajöttél? Jól pihentél?
— Jól, Nikolaj Petrovics. És maga hogy van?
— Tartom magam. Tudod, gondolkodtam… Talán tényleg el kéne mennem egy gyógyüdülőbe. Hogy rendbe jöjjek. Mert én csak teher vagyok mindenkinek.
— Ez kitűnő ötlet, — mondta őszintén Vera. — Segíthetek kiválasztani egy jó helyet?
— Köszönöm, lányom. És hagyjuk, hogy Igor fizessen — jobb, mint Törökországban elpazarolni.
Vera nevetett. Az após bizonyára megérett.
Eltelt egy hónap. Nikolaj Petrovics elment a gyógyüdülőbe, Vera munkát talált a háztól nem messze egy könyvtárban.
Igor eleinte morgott, de megszokta. Még megtanult vacsorát melegíteni, amikor a felesége későn ért haza.
Egy este azt mondta:
— Tudod, Ver, apádnak igaza volt. Úgy viselkedtem, mint a legnagyobb egoista.
— Nahát, megvilágosodás, — mosolygott Vera.
— Ne nevess. Komolyan beszélek. Bocsáss meg.
— Megbocsátok. De ne csináld többet.
— Megpróbálom, — ölelte meg a feleségét. — Hallod, talán nyáron tényleg elmegyünk kettesben? Hová szeretnél?
— Majd meglátjuk, — bújt hozzá Vera. — De beszéljük meg mindent előre. Együtt.
— Megegyeztünk, — bólintott Igor.
És bár Vera tudta, hogy nehéz lesz megváltoztatni tizenhét év szokásait, hitt benne, hogy sikerülni fog.
A legfontosabb, hogy az első lépést megtette. Kiállt a véleménye, a tisztelet és a személyes tér mellett.
És kiderült, hogy a világ nem omlott össze. Épp ellenkezőleg — őszintébb és jobb lett.
És Nikolaj Petrovics küldött egy fényképet a gyógyüdülőből — józan, egészséges, mosolygós.
A felirat: „Köszönöm, lányom, hogy nem babusgattál. Néha az embernek egyedül kell maradnia, hogy megértse az egyszerű dolgokat.”
Vera megőrizte ezt a fotót emlékeztetőül, hogy néha a segítség megtagadása is segítség.
És hogy az önbecsülés a „nem” kimondásának képességével kezdődik.
