Mária lassan vezetett az ismerős utcákon szülővárosában.
Tíz év a fővárosban sok emléket kitörölt.
Anyja lakásához a GPS segítségével ért el.
A bejárati ajtó hamarabb nyílt ki, mint ahogy Mária csengethetett volna.
Az ajtóban az anyja állt, megöregedve és fáradtan.
— Végre megérkeztél — mondta szárazon Galina Petrovna. — Gyere be.
Mária átlépte a küszöböt.
A folyosón tinédzserek zsúfolódtak össze.
A mostohatestvérek kíváncsian nézték őt.
— Gyerekek, ez Mária — mutatta be az anyja. — A ti nővéretek.
A körülbelül tizennégy éves lány nyíltan végigmérte Máriát fejtől talpig.
Márkás kabát, drága táska, elegáns cipő: minden a fővárosi sikeres nő képét sugallta.
— Olyan szép kocsija van — súgta a lány a fiának.
— Csönd, Lena — szidta meg anyja.
Középkorú férfi jött ki a konyhából.
A mostoha csendben bólintott Máriának.
Tekintete végigpásztázta a ruháit, megállt a drága órán.
A nappaliban régi kanapé és kopott fotel állt.
A televízió már jobb napokat látott.
Mária leült, körülnézett a helyiségben.
— Látod, szerényen élünk — kezdte az anyja.
Mária bólintott.
— Vladimir gyárban dolgozik mesterként — folytatta Galina Petrovna. — A fizetés kevés. A gyerekeknek pedig sok mindenre van szükségük.
A tinédzser fiú a sarokban ült, a telefonját nézte.
A képernyő repedt volt.
Lena babrálta a pulóverét, ami már nem volt új.
— Anya, mikor veszel nekem új sportcipőt? — kérdezte hangosan a lány. — Mindenki másnak van rendes a suliban, nekem meg ez a régi.
— Lena, nem most — szólt rá az anyja.
Mária hallgatott.
A légkör egyre feszültebb lett.
— Biztos fáradt vagy az úttól — kérdezte a mostoha.
— Egy kicsit — ismerte el Mária.
— És Moszkvában jó a munkád? — érdeklődött az anyja.
— Igen, minden rendben van.
— Hallottam, hogy apa ráhagyta a céget — kezdte óvatosan Galina Petrovna. — Biztos jól megy.
Mária felsóhajtott.
Tegnap találkozott a cégvezetővel.
A vállalkozás mérete elkápráztatta.
A cég forgalma tízmilliókban mérhető volt.
— Igen, jól mennek a dolgok — mondta.
Vladimir Sergeyevich egymásra nézett a feleségével.
A tekintetükben valami ragadozót láttak.
— Mária, beszélhetünk veled? — kérte az anyja. — Négyszemközt.
Bementek a hálószobába.
Galina Petrovna becsukta az ajtót.
— Lányom, látod, hogyan élünk — kezdte halkan. — A gyerekeknek rengeteg mindenre szükségük van.
Lenának szüksége van egy matek tanárra.
És Andrejnak programozó tanfolyamokra volna igénye.
Mária csendben hallgatott.
— Vladimir munkahelyén leépítés várható — folytatta az anyja. — Nem tudjuk, mit tegyünk.
És most neked lett ennyi pénzed…
— Anya, épp most érkeztem — szakította félbe Mária lágyan. — Először is méltóképpen búcsúzzunk el apától.
— Természetesen, természetesen — egyezett Galina Petrovna. — De érted, a család az család.
Apád mindig azt mondta, hogy segítenünk kell egymást.
Mária bólintott.
Nem akart vitatkozni.
Amikor visszatért a nappaliba, találta a családi tanácskozást.
Vladimir valamit suttogott a gyerekeknek.
Amikor meglátták Máriát, mindenki elcsendesedett.
— Mária, mennyi ideig maradsz a városban? — kérdezte a mostoha.
— Még nem tudom. El kell intéznem apa ügyeit.
— És a ház még mindig nagy? — érdeklődött Lena.
— Lena! — mondta az anyja szigorúan.
— Mi a baj? Csak kíváncsi vagyok — vonogatta a vállát a lány.
Andrej végre felnézett a telefonjáról:
— Igaz, hogy Mária apjának építőcége volt? Biztos menő főnöknek lenni.
Mária nézte ezt a családot, és megértette: minden a pénz körül forog.
Az ő pénze körül.
Senki sem kérdezte, hogyan dolgozza fel apja halálát.
Senkit sem érdekeltek a tervei.
— Rendben, megyek a szállodába — mondta Mária, miközben felállt.
— Milyen szállodába? — háborodott fel az anyja. — Otthon vagy! Maradj velünk.
— Nem, anya. Jobb, ha külön pihenek.
Galina Petrovna elkísérte a lányát az ajtóig.
Elbúcsúzásként erősen átölelte:
— Gondolj arra, amit mondtam. A család szent.
Mária nehéz hangulatban tért vissza a szállodába.
Anyja szavai forogtak a fejében.
Másnap elbúcsúzott apjától.
A ceremónia szerény volt.
Anyja és a család távolságtartóan viselkedett.
A temető után Galina Petrovna odament a lányához:
— Holnap gyere vacsorára. Valya néni és Petr bácsi is jön. Meg kell beszélnünk mindent a családdal.
Mária bólintott.
Nehezére esett visszautasítani.
Másnap este belépett anyja lakásába.
Az asztalnál a rokonok ültek: Valentina néni és Petr bácsi.
Az arcuk komoly volt.
— Ülj le, Mária — mutatta az anyja a szabad székre.
A légkör feszült volt.
Lena és Andrej csendben ültek, időnként ferde pillantásokat vetettek Máriára.
— Gondolkodtunk — kezdte Galina Petrovna. — Apád mindig igazságos ember volt. Szerette a családot.
Valentina néni bólintott:
— Boris mindig a családi értékekről beszélt. Hogy a szeretteinknek támogatniuk kell egymást.
— És mit akartok ezzel mondani? — kérdezte Mária óvatosan.
Petr bácsi köhögött:
— Látod, Mária, most nagy örökséged van.
És a testvéreid rászorulásban élnek.
— Ez igazságtalan — tette hozzá a néni. — Egy gyerek gazdag, a többiek szegények.
Mária megfeszült.
A beszélgetés kellemetlen irányt vett.
— Úgy gondoljuk — folytatta az anyja —, hogy meg kell osztanod Lenával és Andrejjel.
Legalább a felét.
— Mi? — Mária nem akarta elhinni a fülének.
— Mi a baj ezzel? — vonta meg a vállát Vladimir Sergeyevich. — Egy igazi lány nem hagyná a családját rászorulásban.
— Apád azt akarta, hogy ossz meg a testvéreiddel — mondta az anyja hidegen.
Lena reménykedve nézett Máriára.
Andrej is választ várt.
— Érted — szólt közbe Valentina néni —, ez családi kötelesség.
Tíz évet éltél Moszkvában.
Semmit sem segítettél.
Most lehetőséged van jóvátenni.
— Igen, pontosan — támogatta Petr bácsi. — Az igazságosság mindennél fontosabb.
A gyerekeknek joguk van egyenlő részhez.
Mária a jelenlévőkre nézett.
Mindenki várakozva figyelte.
— Nem vagyok köteles semmit adni — mondta halkan.
— Hogy nem vagy köteles? — háborodott fel az anyja. — Ez a te családod!
Mária válaszolt:
— Ha apa akarta volna az örökség megosztását, azt a végrendeletben írta volna.
De soha nem beszélt rólatok.
Nem mondta, hogy szeret titeket.
És kit szeretne? Idegenekké váltatok!
Én vagyok az egyetlen lánya!
Galina Petrovna felháborodott.
— Ah, szóval nem törődsz velünk?
— Nem teljesen…
— Nem? — szakította félbe az anyja. — Akkor bizonyítsd! Add vissza a gyerekeknek a részüket!
Vladimir Sergeyevich előrehajolt:
— Mária, gondolkodj ésszel. Millióid vannak.
Mi éhezünk.
— Lenának hamarosan egyetemre kell mennie — tette hozzá a néni. — Nincs pénz az oktatásra.
— Andrejnak pedig számítógépre van szüksége a tanuláshoz — csatlakozott Petr bácsi.
Mária látta, ahogy a gyerekek rá néznek.
A szemükben egyszerre volt csalódottság és remény.
— Dönts — mondta az anyja keményen. — Vagy megosztod az örökséget, vagy örökre elveszíted a családot.
Mindenki elhallgatott.
Mária lassan felállt az asztaltól.
— Nem — mondta határozottan.
Galina Petrovna olyan hirtelen ugrott fel, hogy a szék hátra dőlt:
— Mi?! Teljesen elvesztetted a lelkiismeretedet?!
Hogyan nézhetsz a gyerekekre és tagadhatod meg tőlük?!
— Hálátlan egoista! — kiáltotta Valentina néni, integetve a kezével. — Tíz évig nem voltál itt! Még anyád születésnapjára sem jöttél el!
— Szívtelen — ingatta a fejét a mostoha, lenézőn nézve Máriára. — Azt hittem, van benned egy csöpp emberiesség.
Lena zokogni kezdett, arcát a tenyerébe temetve:
— Reméltem… mind reméltük… És te…
Andrej csendben nézte a mostohatestvérét.
A tekintetében a dühös tinédzser látható volt, aki látja, hogyan omlanak össze minden álmai.
— Apa rám hagyta az örökséget, mert az ő lánya vagyok — magyarázta Mária nyugodtan, próbálva nem provokálódni. — Így kellett lennie.
— Hogy teheted?! — zokogta az anyja, szívéhez kapva. — Mi a családod vagyunk! A te véred!
Tényleg a pénz fontosabb, mint a szerettek?!
— Látod, hogyan élünk! — zokogott Lena, mutatva a kopott ruháira. — Milyen kapzsi vagy… Azt hittem, a nővérem segíteni fog…
— Most megmutattad az igazi arcodat — tette hozzá Petr bácsi, felállva, fenyegetően Mária fölé hajolva. — Azt hittük, a fővárosi neveltetés jobbá tett.
— Te pedig keményszívűvé váltál — suttogta Valentina néni. — Még rosszabb, mint egy idegen!
Andrej hirtelen megszólalt, hangja remegett a haragtól:
— Drága autóval jöttél! A táskádban annyi pénz van, amiből mi egy hónapig ennék! És nekünk nincs pénzünk új ruhára!
— A fiú igazat mond — bólintott Vladimir Sergeyevich. — Te a luxusban fürdesz, mi meg túlélünk.
Mária az ajtó felé indult, de az anyja útját állta:
— Állj! — kiáltotta Galina Petrovna, megragadva a lány kezét. — Ha most elmész, soha ne gyere vissza! Nem vagy a lányom! Egyáltalán nem a lányom!
— Elmondom az egész városnak, milyen kapzsi vagy! — fenyegetett a néni, dühében remegve. — Mindenki megtudja, hogy elhagytad a családodat!
— Az összes szomszédnak elmondom! — csatlakozott az anyja. — Boltban, rendelőben! Mindenhol tudni fogják!
— És a vállalkozásodnak is problémái lesznek — figyelmeztetett hidegen Vladimir Sergeyevich, először az este folyamán hangosabban. — Kapcsolataim vannak. Tönkretesszük az életed itt.
— Menj el! — kiáltott Lena könnyein át. — Menj el, és ne mutatkozz többet! Mi nélküled is elboldogulunk!
— A család szégyene! — tette hozzá Petr bácsi. — Apád forog a sírjában!
Mária ellökte az anyját és az ajtó felé ment.
A háta mögött kiabálás hallatszott:
— Átkokat küldök rád! — kiáltotta Galina Petrovna. — Soha ne ismerd meg a boldogságot!
— Egyedül maradsz! — kiabálta a néni. — Teljesen egyedül!
Az ajtó becsapódott.
De a kiabálás még mindig hallatszott a falon keresztül.
Másnap Mária átköltözött apja házába.
Kicserélte a zárakat, rendbe tette a szobákat.
A ház nagy és kényelmes volt.
Eltelt egy év.
Az anyja még mindig nem szólt hozzá.
Találkozásokkor szándékosan elfordult.
A gyerekek is haragot tartottak.
A szomszédok a hátuk mögött suttogtak:
— Nézd, milyen kapzsi — mondták. — A pénz miatt hagyta el a családját.
— Teljesen szívtelen — bólogattak az öreg nénik.
De Máriát ez nem érdekelte.
A vállalat nőtt, új megrendelések érkeztek.
Házakat épített másoknak, munkahelyeket teremtett.
Apja üzlete élt és fejlődött.
Emlékezett, miért váltak el a szülei.
Apja csak a céget próbálta felépíteni, nem volt pénz.
Az anyja elment Vladimirhez, aki akkor jól keresett.
Apja nehezen viselte a szakítást.
És minden szeretetét a lányába fektette.
Először magához vette.
Aztán a fővárosba küldte tanulni, segített talpra állni.
Az anyja új családjáról soha nem beszélt.
Most az anyja úgy tett, mintha a múlt nem létezne.
Azt akarta megszerezni, amit az apja olyan nehezen épített fel.
De Mária nem volt hajlandó így egyszerűen lerombolni apja birodalmát.
Esténként Mária apja karosszékében ült, és fényképeit nézegette.
Megértette: helyesen cselekedett.
Megőrizte az örökséget magának.
A rokonok már nem hívták.
A családi kötelékek végleg megszakadtak.
De nem volt megbánás.
Apja rá bízta a vállalkozását.
És ő nem okozott csalódást.
