„Te viccelsz,” mondta Tatiana, miközben tágra nyílt szemekkel nézte Ivan Petrovich-et.
Ő megrázta a fejét:
„Nem, nem viccelek.
De adok neked időt, hogy átgondold.
Mert a javaslat egyáltalán nem szokványos.
Sőt, még azt is sejtem, mire gondolsz most.
Gondolkodj rajta jól, meditálj rajta…
Egy hét múlva visszajövök.”
Tatiana meglepődve nézte.
Az imént elhangzott szavaknak semmi értelme nem volt a fejében.
Már három éve ismerte Ivan Petrovich-et.
Ő benzinkutak és más vállalkozások tulajdonosa volt.
És az egyik benzinkútnál Tatiana takarítóként dolgozott.
Mindig barátságosan köszöntötte a személyzetet, és kedvesen beszélt.
Általában jó ember volt.
A benzinkúti fizetés elég jó volt, és sokan érdeklődtek a munka iránt.
Körülbelül két hónappal ezelőtt, a takarítás után, Tatiana kinn ült: a műszakja majdnem véget ért, és még volt egy kis szabadideje.
Hirtelen kinyílt a személyzeti ajtó, és megjelent Ivan Petrovich.
„Leülhetek?”
Tatiana felugrott:
„Persze!
Miért kérded?”
„És miért állsz olyan egyenesen?
Ülj le, nem harapok.
Ma szép nap van.”
Ő mosolygott, és újra leült.
„Igen, tavasszal mindig szépnek tűnik.”
„Ez azért van, mert mindannyian fáradtak vagyunk a télből.”
„Talán igaza van.”
„Mindig is meg akartam kérdezni: miért dolgozol takarítóként?
Larisa operátori állást ajánlott neked.
Jobban fizetett, könnyebb munka.”
„Szeretném, de nem tudom a beosztás miatt — a lányom kicsi, és gyakran beteg.
Minden rendben van, ha a szomszéd vigyáz rá, de kitörések esetén ott kell lennem.
Ezért Larisa és én felváltva dolgozunk, amikor szükséges.”
Ő mindig segít.
—Értem…
És a kislány?
—Ó, inkább ne kérdezd…
Az orvosok sem értik teljesen.
Rohamai vannak, nehezen lélegzik, pánikba esik, sok minden.
A vizsgálatok komolyak és drágák.
Azt mondják, várni kell, talán elmúlik az életkorral.
De én nem tudok várni…
—Nos, kitartás.
Minden rendben lesz.
Tatiana hálás volt.
És azon az estén felfedezte, hogy Ivan Petrovich bónuszt adott neki — magyarázat nélkül, egyszerűen csak adta.
Azóta nem látta többet.
És ma, hirtelen, megjelent otthon.
Amikor Tatiana meglátta, szinte megállt a szíve.
És amikor hallotta az ajánlatot, még rosszabbul érezte magát.
Ivan Petrovich-nek volt egy fia: Stas, majdnem harminc éves.
A hét évből hetet kerekesszékben töltött egy baleset után.
Az orvosok mindent megtettek, de sosem tudott járni.
Depresszió, elszigeteltség, majdnem teljes kommunikációs visszautasítás — még az apjával sem.
És ekkor Ivan Petrovichnek eszébe jutott egy ötlet: férjhez adja a fiát.
Tényleg.
Hogy legyen célja, akarata az életre, akarata a küzdelemre.
Nem volt biztos benne, hogy működni fog, de úgy döntött, megpróbálja.
És úgy vélte, Tatiana ideális személy a szerepre.
„Tatiana, teljes gondoskodással fogsz élni.
Mindened meglesz.
A lányod minden vizsgálatát és kezelését biztosítjuk.
Egy éves szerződést javaslok.
Egy év múlva elmész, bármi történjék is.
Ha Stas javul, nagyszerű.
Ha nem, bőkezűen megjutalmazlak.”
Tatiana nem tudott megszólalni: az indignáció elárasztotta.
Ivan Petrovich, mintha olvasna a gondolataiban, halkan mondta:
„Tatiana, könyörgök, segíts nekem.
Ez mindkettőnk javára válik.
Még azt sem tudom biztosan, hogy a fiam közeledik-e hozzád.
De könnyebb lesz neked: tiszteletre méltó pozícióban leszel, legálisan házas.
Képzeld el, hogy nem szerelemből, hanem körülmények miatt házasodsz.”
Csak azt kérem: ne mondj senkinek erről a beszélgetésről.
„Várj, Ivan Petrovich…
És Stasod?
Egyetért?”
A férfi szomorúan mosolygott:
„Azt mondja, nem számít neki.
Azt mondom, hogy problémáim vannak — az üzletekkel, az egészségemmel…
A lényeg, hogy házas legyen.
Őszintén.
Mindig bízott bennem.
Szóval ez… jó szándékú megtévesztés.”
Ivan Petrovich elment, és Tatiana mereven ült.
Belül az indignáció lángolt.
De közvetlen és őszinte szavai kissé enyhítették az ajánlat keménységét.
És amikor belegondolt…
Mit ne tenne Sonya érdekében?
Mindenért.
És ő?
Ő is apa.
Ő is szereti a fiát.
A műszak még el sem telt, amikor csörgött a telefon:
„Tatiana, gyorsan!
Sonya rohamot kapott!
Súlyos!”
„Jövök!
Hívj mentőt!”
Pont akkor érkezett, amikor a mentő az orvosokkal a kapuhoz állt.
„Hol voltál, anya?” kérdezte szigorúan az orvos.
„Dolgoztam…”
A roham valóban súlyos volt.
„Talán a kórházba?” kérdezte Tatiana félénken.
Az orvos, aki először jött, fáradtan intett a kezével:
„Miért?
Ott nem segítenek neki.
Csak a gyermek idegeit zavarják meg.
Bárcsak a fővárosba mehetnének — egy jó klinikára, igazi szakemberekhez.”
Negyven perc múlva az orvosok elmentek.
Tatiana felvette a telefont és felhívta Ivan Petrovich-et:
„Elfogadom.
Sonya újabb rohamot kapott.”
Másnap indulniuk kellett.
Ivan Petrovich személyesen érkezett, egy fiatalemberrel, simára borotválkozva.
„Tatiana, vigyél csak annyit, amennyi szükséges.
A többit mi vesszük meg.”
Ő bólintott.
Sonya kíváncsian nézte az autót — nagy és fényes.
Ivan Petrovich leültette magát előtte:
„Tetszik?”
„Nagyon!”
„Szeretnél elöl ülni?
Így mindent látni fogsz.”
„Lehetséges ez?
Tényleg szeretném!”
A lány anyjára nézett.
„Ha a rendőr lát minket, megbüntetnek minket,” mondta Tatiana szigorúan.
Ivan Petrovich nevetett és kinyitotta az ajtót:
„Szállj be, Sonya!
És ha valaki meg akar büntetni minket, mi büntetni fogjuk őket!”
Amikor közeledtek a házhoz, Tatiana egyre idegesebb lett.
„Istenem, miért egyeztem bele?
Mi van, ha furcsa, agresszív…?”
Ivan Petrovich észrevette az aggodalmát…
„Tania, nyugodj meg.
Még egy hét van az esküvőig.
Bármikor meggondolhatja magát.
És egyébként… Stas jó, intelligens fiú, de valami eltört benne.
Meg fogod érteni.”
Tania kiszállt az autóból, segített a lányának kijönni, és hirtelen megmerevedve állt, bámulva a házat.
Nem akármilyen épület volt: igazi kastély.
És Sonya, nem bírva magával, örömében kiáltott:
„Mama, most úgy fogunk élni, mint egy mesében!”
Ivan Petrovich nevetett, és a lányt karjába vette:
„Tetszik?”
„Nagyon!”
Az esküvőig Tania és Stas csak néhányszor találkoztak, vacsorapartikon.
A fiatalember alig evett, alig beszélt.
Csak ült az asztalnál, mintha a teste ott lett volna, de a lelke máshol.
Tanya óvatosan nézte őt.
Külsőleg vonzó volt, de sápadt, mintha hosszú ideje nem látta volna a napot.
Érezte, hogy ő, akárcsak ő, fájdalomban él.
És hálás volt, hogy sosem hozta szóba a közelgő házasságuk témáját.
Az esküvő napján úgy tűnt, mintha száz ember lenne Tanya körül.
A ruha szó szerint előző nap érkezett.
Amikor meglátta, leült egy székre:
„Mennyibe került ez?”
Ivan Petrovich mosolygott:
„Tania, túl érzékeny vagy.
Jobb, ha nem tudod.
És most nézd, mit hoztam.”
Elővett egy mini változatot az esküvői ruhából.
„Sonya, felpróbáljuk?”
A lány olyan hangosan sikított, hogy a füleit kellett befognia.
A próba után a kis hercegnő büszkén sétált a szobában, ragyogva a boldogságtól.
Egy ponton Tanya hátrafordult, és meglátta Stast.
A szoba ajtajában állt, Sonya-t nézte.
Enyhe mosoly csillant a szemében.
A lány most a saját szobája mellett lakott.
A saját szobája.
Korábban Tanya sosem tudta volna elképzelni, hogy ott lesz.
Ivan Petrovich javasolta, hogy menjenek a vidéki házba, de Stas megrázta a fejét:
„Köszönöm, apa. Itt maradunk.”
Az ágy a hálószobában hatalmas volt.
Stas távolságot tartott, semmi szándéka sem volt.
És Tanya, aki éjszaka őrt akart állni, hirtelen azonnal elaludt.
Eltelt egy hét.
Elkezdtek éjszaka beszélgetni.
Stas hihetetlenül intelligensnek bizonyult, humorérzéke volt, érdeklődött a könyvek és a tudomány iránt.
Sosem próbált közeledni hozzá.
Lépésről lépésre Tanya elkezdett ellazulni.
Egy éjszaka hirtelen felébredt: a szíve hevesen vert.
„Valami történt…”
A lányának a szobájába rohant.
Ott volt, amitől annyira félt: Sonya rohamot kapott.
„Stas, segíts!
Hívj mentőt!”
Egy másodperccel később a telefon a kezében, az ajtóhoz állt.
Egy perccel később álmos Ivan Petrovich lépett be:
„Magam hívom Alexeit.”
A mentő gyorsan megérkezett.
Az orvosok idegenek voltak, kifogástalan ruhában, modern felszereléssel.
A háziorvos is megérkezett.
Hosszan tanácskoztak a roham után.
Tanya a lányánál maradt.
Stas mellette volt, fogta a kislány kezét.
„Tania,” kérdezte halkan, „ez születése óta így van?”
„Igen… Oly sokszor voltunk kórházakban, rengeteg vizsgálat, de semmi értelme.
Ezért mondta az exem, hogy ne rontsam el az életét.”
„És szeretted őt?”
„Azt hiszem, igen.
De ez már olyan régen volt…”
„Szóval elfogadtad apám ajánlatát…”
Tania meglepődve emelte fel a szemöldökét.
Stas mosolygott:
„Apám azt hiszi, semmit sem tudok.
De mindig úgy olvastam, mint egy nyitott könyvet.
Féltem, kit fogok találkozni.
És amikor megláttalak, sokkolt.
Teljesen más vagy, mint akik ilyesmit pénzért elfogadnának.
És most úgy tűnik, minden a helyére került.”
Rá nézett:
„Tania, ne sírj.
Gyógyítani fogjuk Sonya-t.
Ő erős.
Ő nem tört össze, ellentétben velem.”
„És te miért törtél össze?
Okos, helyes, jó vagy…”
Vállat vont keserű mosollyal:
„Mondd meg az igazat: férjhez mennél hozzám, ha minden másképp lett volna?”
Tania egy pillanatra elgondolkodott, majd bólintott:
„Igen.
Azt hiszem, beléd szeretni sokkal könnyebb lett volna, mint sok más emberbe, aki kószál és hősködik.
De nem is erről van szó.
Egyszerűen nem tudom… megmagyarázni.”
Stas mosolygott:
„Nem szükséges.
Valamiért hiszek neked.”
Néhány nappal később Tania meglepte Stast egy furcsa tevékenységgel.
Egy összetett eszközt állított össze és próbált rajta gyakorolni.
„Ez egy rehabilitációs eszköz,” magyarázta.
„A baleset után legalább három órát kellett naponta használnom.
De úgy döntöttem, már nem számít.
Most… szégyelltem magam.
Sonya miatt.
Miattad.”
Kopogtak az ajtón.
Ivan Petrovich feje jelent meg az ajtófélfában:
„Beléphetek?”
„Gyere be, apa.”
A férfi megmerevedett, amikor látta, mit csinál a fia.
Nyelt, és Taniához fordult: „Mondd… nehéz szülésed volt?”
„Igen, miért?”
„Az orvos azt mondta, valószínűleg Sonya teste hirtelen kifelé húzódott és a csípőcsontja megsérült.
Minden kívülről gyógyult, semmi sem látszik.
De belül nyomja az ideget.”
Tania leült:
„Ez nem lehet…
Mit csináljunk most?”
Könnyek folytak az arcán.
„Nyugodj meg, ne sírj,” mondta Ivan Petrovich.
„Az orvos biztosított minket, hogy ez nem halálos ítélet.
Műtét szükséges.
Távolítsák el, ami az útban van, és Sonya meggyógyul.”
„De a feje… veszélyes…”
Stas hozzá hajolt és megfogta a kezét: „Tania, hallgass apára. Sonya rohamok nélkül fog élni.”
„És mennyibe fog kerülni?”
Ivan Petrovich meglepődve nézett rá: „Ez már nem a te dolgod.
Most a család részese vagy.”
Tania a kórházban volt Sonya mellett.
A műtét sikeres volt.
Két hét múlva hazamehettek.
Otthon.
De most Tania nem értette: hol is az otthon valójában?
Stas minden nap hívott.
Hosszan beszélgettek — Sonya-ról, magukról, apró dolgokról.
Úgy tűnt, egész életükben ismerték egymást.
És az idő telt.
A szerződésük éve lejárt.
Mi történik ezután, Tania próbálta elkerülni a gondolatot.
Délután tértek vissza.
Ivan Petrovich velük jött — komor, feszült.
„Valami történt?”
„Nem tudom, hogyan mondjam… Stas két napja iszik.”
„Mi?
Ő sosem iszik!”
„Én is így gondoltam.
Egy hónapig edzett, haladt… és hirtelen frusztrált lett.
Azt mondja, semmi sem működik nála.”
Tania belépett a szobába.
Stas a sötétben ült.
Felkapcsolta a lámpát, és elkezdte leszedni az asztalról az üvegeket.
„Mit csinálsz ezzel?”
„Nem fogsz többet inni.”
„És miért?”
„Mert a feleséged vagyok.
És nem tetszik, hogy iszol.”
Stas meglepődött.
„Nos… egy pillanat… Sonya már egészséges.
Tehát nincs többé okod, hogy egy fogyatékkal élő mellett maradj.”
Tania felegyenesedett:
„Azt akarod mondani, ‘egy idióta mellett’?
Stas, azt hittem, erős, intelligens vagy, és sikerülni fog.
Tévedtem?”
Ő lehajtotta a fejét: „Bocsáss meg…
Azt hiszem, nem sikerült.”
„És most itthon vagyok.
Talán újra próbáljuk?”
Az év lejárt.
Ivan Petrovich ideges volt:
Stas éppen kezdett állni járókerettel.
Az orvosok azt mondták, hamarosan járni fog, és talán később futni is.
És Tania… ideje volt menni.
„Talán adj neki több pénzt?” kérdezte óvatosan a feleségét.
A vacsora alatt Tania, Sonya és Stas a kerekesszékében jelentek meg.
„Apa, van hírünk neked,” mondta ő.
Ivan Petrovich feszülten nézett Taniára: „Mégis elmész?”
Tania és Stas egymásra néztek.
Ő megrázta a fejét: „Nem egészen.”
„Ne kínozz!”
„Hamarosan nagy apa leszel.
Sonya testvére… vagy nővére lesz.”
Ivan Petrovich csendben maradt.
Aztán hirtelen felállt, átölelte hármukat, és elkezdett sírni.
Hangosan, mintha attól félt volna, hogy ez csak álom.
Sírt — a boldogságtól, megkönnyebbüléstől, amiért a családja végre valóban igazi lett.
