A lemenő nap utolsó sugara arany porral feküdt az üres vizsgálóablak párkányán.
Margarita már készült hazamenni.
A hosszú és mozgalmas műszaka a végéhez közeledett.
Gondolatai lassan az otthon melegére, a forró vacsorára és a nyugodt esti beszélgetésekre irányultak a férjével.
Levette a köpenyét.
Nyújtózkodott a táskája felé.
Amikor hirtelen az ajtó kitárult.
A küszöbön, lihegve, megjelent Angelina.
— Margo, segíts, barátnő!
Denis randira hívott, minden hirtelen alakult így, érted, az életem láthatóan összeomlik, segíts!
A szavak géppuska sorozatként röppentek ki, és a szemeiben pánikba esett könyörgés csillogott.
— Angel, hogy történhet ez? Már szabad vagyok, letudtam a műszakomat — próbált finoman ellenkezni Margarita.
Előre tudva, hogy az ellenállás hasztalan.
— Margócskám, kérlek, könyörgök!
Nálad minden tökéletes: a férjed a megbízhatóság megtestesítője, a fiaid egyszerűen csodálatosak, az igazi családi idill.
És én?
Még sosem voltam férjnél, nem tapasztaltam meg ezt a meleg, női boldogságot, nem tudom, milyen az, amikor igazán szeretnek!
Ó, Margó-ó-ó-cska!
Így történt mindig.
Az idegenekkel és alig ismert emberekkel megtanult határozott nemet mondani.
Az élet kemény iskolája világosan meghatározta a prioritásokat.
De a szeretteinek, azoknak, akikhez nyitott szívvel állt, szinte lehetetlen volt nemet mondani.
— Rendben, rendben, menj, mindent átveszek.
Mi újság az osztályokon? — kérdezte Margarita könnyed, majdnem anyás sóhajjal.
— A kilencedikről mindenkit kiengedtek, ez örömteli.
A hetedik osztályon egy idős férfit kell infúziózni, ő rendben van, nyugodt.
A másodikon…
Ott maradt egy idős néni, a szomszédját ma hazavitték.
Annyira sajnálom őt.
Senki sem jár hozzá, teljesen senki.
Néha kanállal etetem, levest vagy kását adok neki.
Ő pedig bűnbánó szemekkel néz rám, és mosolyog, mintha a létezéséért kérne bocsánatot…
— Rendben, siess, legyen varázslatos a randi! — mosolygott Margarita.
Angelina a mérhetetlen hálával átölelte őt szorosan.
— Te vagy a megmentőm!
Őszintén mondd, valahova megfelelek? — idegesen kérdezte, miközben a barátnője előtt forgolódott.
— Fantasztikusan nézel ki, mintha csak huszonöt lennél, nem több — válaszolta őszintén Margarita.
— Ne viccelj — pirult el Angelina zavartan.
Gyorsan átöltözött.
Gyorsan kisminkelte a szempilláit.
A vállára dobta a táskáját, és kirepült az osztályról, maga után hagyva a könnyű illatfelhőt.
Margarita kedves pillantással kísérte őt.
Angelina nagyszerű barátnő volt.
Nem egyszer, nem kétszer mentette meg nehéz időkben, amikor a fiaik betegek voltak, vagy váratlan családi problémák adódtak.
Hét évvel fiatalabb volt.
De ez nem zavarta a meleg, majdnem nővéries kapcsolatukat.
Denis, a történetek alapján, komoly és megbízható ember volt.
Talán ezúttal a barátnőnek minden tényleg jól alakul, és megtapasztalja az anyaság örömét.
Nagyon szeretett volna hinni ebben.
A gondolatait egy halk telefoncsörgés szakította meg.
A kijelzőn a kedvenc név jelent meg.
— Na, mi újság, hősnő nővér, úton vagy már?
Itthon vagyok, minden készen áll.
A húsgolyók aranybarnák, a krumpli hagymával, alig várom.
— Misha, bocs, újra meggyőztek, hogy maradjak éjszakára — suttogta bűnbánóan Margarita.
Bár tökéletesen tudta, hogy nem panaszkodást, hanem támogatást fog hallani.
— Megint Angelina?
Nos, semmit sem lehet tenni.
Sajnálni fogom, egyedül eszem.
A krumpli egyszerűen csodálatos, ropogós kérggel.
És a húsgolyók… mennyeiek!
Mindet megeszem, neked semmit sem hagyok — tréfálkozott, és a hangjában meleg, megértő mosoly hallatszott.
— Kis Misi, tényleg sajnálom.
— Semmi baj, pont aludni szerettem volna rendesen.
De ha bármi van, bármikor hívj.
Szorosan csókollak!
— Én is téged — válaszolta halkan Margarita.
Az ajkán boldog, nyugodt mosoly állt meg.
Igazán szerencsés volt a férjével.
És a munkájával is.
Gyermekkorától arról álmodott, hogy nővér lesz, nem orvos.
Az apja falusi állattenyésztő volt, a nagybátyja állatorvos.
Mindig azt mondta, hogy minden élőlénynek, legyen az tehén vagy ló, először kedvességre, figyelemre és jó szóra van szüksége.
És csak utána jönnek az injekciók és a tabletták.
Az embereknél is így van.
Egy jó, érzékeny nővér nemcsak gyógyszert adhat, hanem lelket is gyógyíthat, reményt adhat, és lehet az a csendes világítótorony az éjszakában, ami segít megtalálni a gyógyulás útját.
Az osztályokat bejárva Margarita eljutott az utolsóhoz.
Ahol az az egyedülálló nő feküdt, akiről Angelina olyan szomorúan mesélt.
Az a nő, akit senki sem látogatott.
A szoba félhomályban volt.
Csak a halk éjjeli lámpa fénye vetett lágy árnyékot a falakra.
Az idős nő mozdulatlanul feküdt, tekintetét a plafonra szegezve.
Az ágy melletti szekrényen érintetlen vacsora állt: kihűlt húsgolyó és krumplipüré.
A teáscsésze is tele volt.
A tetején már vékony hártya képződött.
— Felmelegítsem a vacsorát?
Erősödni kell az erőnlétért, hogy gyógyuljon — suttogta Margarita.
— Miért? — válaszolta ugyanolyan halkan és közömbösen a nő.
Anélkül, hogy elfordította volna a fejét.
— Élelem nélkül nem lesz erő.
A szervezet nem tud harcolni a betegséggel.
— Én meg nem is harcolok.
Az orvosok azt mondták, már késő bármit változtatni.
És nekem nincs is rá szükségem.
Csak sajnálom, hogy a fiamat már nem látom — a hangja nyugodt és üres volt.
A szemei, amikor egy pillanatra Margarita szemébe néztek, mélységes magány kútjának tűntek.
— Mindegy, felmelegítem.
Hátha megjön az étvágya — ragaszkodott a nővér.
Felvette a tányért és kilépett a folyosóra.
Gondolatban hazatért, a férjéhez, a gondoskodásához, a konyha meleg fényéhez.
Az arcán újra megjelent egy könnyed, majdnem észrevehetetlen mosoly.
Az orvosi szobában felmelegítette a pürét és a húsgolyót a mikróban.
Kihűlt teát kiöntött és új, erős, mély borostyánszínű teát főzött.
Két kanál cukrot tett bele az energia érdekében.
Talált még egy kis édes zsömlét, azt is felmelegítette.
Így a folyosón kellemes, friss sütemény illata áradt.
Amikor Margarita visszatért a szobába, a nő résnyire nyitotta a szemét.
Őszinte meglepetés villant a tekintetében.
A nővér, egy szót sem szólva, ügyesen és óvatosan segített neki felülni.
Igazgatta a párnákat.
Aztán teát nyújtott, segítve néhány kortyot inni.
Ezután lassan kanállal etette, meleg krumplipürével, miközben valami egyszerű, hétköznapi dolgot mesélt.
— Azt mondják, a jövő héten nagyon meleg lesz.
Az esték már világosak, majdnem tavasziasak.
Tehát a telet túléltük, sikerült.
A nagymamám mindig azt mondta, hogy a legsötétebb éjszaka után biztosan eljön a hajnal.
Az idős nő engedelmesen nyitotta a száját.
A tekintete, korábban üres és elvonatkoztatott, fokozatosan változott, gyermekies, naiv hálával telt meg.
Lassan rágott, miközben hallgatta a halk, megnyugtató hangot.
Hamarosan elfáradt.
Hátradőlt a párnákon.
Váratlanul megszólalt.
A hangja régen elfeledett életet kapott.
— Tudod, a kisfiamnak is volt menyasszonya, aki szintén nővér volt.
Egy kedves, szeretetteljes lány, nyitott szívvel.
Most aztán nagyon sajnálom, hogy nem hozzá ment feleségül.
És mindezért én vagyok a hibás, én próbáltam lebeszélni.
Ő egy egyszerű családból, a faluból származik, én pedig azt gondoltam, hogy nem a mi körünkből való, nem illik a kisfiamhoz, Jurihoz.
Akkor folyton rábeszéltem, hogy más kell neki, műveltebb, jó családból való lány.
Így aztán elhagyta őt.
Ő pedig… ő olyan őszinte, olyan tiszta volt.
Én azt hittem, hogy ügyeskedő, a lakásunkra szemet vetett.
Most pedig a lakás hamarosan hozzá kerül, de hol van a kisfiam?
Tíz éve nem láttam.
Nincsenek gyerekei, családja nem alakult ki, egyik barátnőtől a másikhoz vándorol.
Még azt sem tudom, éppen melyik városban van.
És úgy látszik, anyára sincs szüksége…
Elhallgatott, és elfordult a faltól, mintha ismét magába mélyedne.
— Adja meg a telefonszámát, felhívom, elmondom neki, hogy kórházban van, hogy rosszul van.
Van esetleg címe is? — javasolta Margaréta, miközben szíve összeszorult.
— Talán tényleg meg kéne próbálni?
Korábban hívtam, és azt mondta: „Anya, nincs időm, dolgom van”.
Nincs ideje engem meghallgatni, úgy látszik, én egész nap semmit sem csinálok — keserű irónia csengett a hangjában.
— Rendben, felírom.
— Nézd, van róla fénykép is, régi, igaz.
Csak arra az esetre, ha esetleg eljönne, de nem engednék be?
Újat nincs, — a nő hirtelen sürgölődve elővett a fiókból egy megviselt fényképet, és diktálta a számot.
— Hogy hívják? — kérdezte Margaréta, miközben a fényképet fogta, és a világ egy pillanatra megállt.
— A kis Jurim, — suttogta a nő végtelen szeretettel és fájdalommal.
— Juri.
Apánk már rég nincs velünk, ő az egyetlen számomra.
Így sodorta szét az élet minket, külön utakon.
— Elnézést, nem kérdeztem meg, hogy hívják? — mondta Margaréta, miközben a torkához tolult gombóc fölé kerekedett, bár a választ már tudta, minden sejtjével érezve.
— Véra Fjodorovna vagyok.
Köszönöm, kedvesem, nagyon kedves vagy… — halványan elmosolyodott, majd a mondatot be nem fejezve hirtelen sekély, fájdalmas álomba merült.
Angelina figyelmeztette, hogy a páciens időnként eltéved, elfelejti a neveket, néha azt sem tudja, van-e fia.
De most meglepően tisztán és tudatosan beszélt.
Azonban a dolog nem csak erről szólt.
Eleinte Margaréta valóban nem ismerte fel.
Túl sok év telt el, az életük nagyon megváltozott.
Sok évvel ezelőtt próbálta Jurinak bizonyítani, hogy az anyja téved, hogy ő nem egy falusi egyszerű lány, hogy céljai és törekvései vannak, és ha akarja, orvos lehet.
Ő erre csak megvetően nevetett, és nevetésében hamisítatlan kegyetlenség csengett.
— Te? Orvos?
Hm, vicces.
Egy falusi ápolónő soha nem lesz senki!
Jegyezd meg!
És elment, anélkül, hogy egyszer is hátranézett volna.
Ő pedig egyedül maradt összetört álmokkal és beteljesületlen reményekkel.
Hosszú ideig dédelgette a lelkében a haragot erre a nőre, Véra Fjodorovnára, aki elvette tőle a szeretetet.
Még azt is elképzelte, hogy egyszer, ha sikert ér el, elmegy hozzá, és bebizonyítja, hogy méltó volt a fiához.
De az élet, szerencsére, másképp döntött.
A fájdalom lassan elcsendesedett, a harag halvány és távoli lett.
Találkozott Mihailal, és felépítette vele saját, valódi boldogságtörténetét.
Reggel, egy hosszú éjszaka után, Margaréta fáradtan, de nyugodtan tért haza.
Felhívta őt boldogságtól sugárzó Angelina, hogy közölje: Denis megkérte a kezét, és végtelenül hálás a barátnőnek azért az éjszakai műszakért.
Otthon várta őt a félig ébren lévő férje, aki ásítva javasolta:
— Aludjunk még együtt, mert nélküled, mintha a takaró felét elveszíteném, úgysem pihenek rendesen.
Délután, bátorságot gyűjtve, Margaréta felhívta azt a bizonyos számot.
És meglepetésére választ kapott.
— Itt a kórház.
Az ön anyja, Véra Fjodorovna, nagyon súlyos állapotban van.
Jöjjenek, ha szeretnék még tudatánál találni, — mondta nyugodt, profi hangon, egyetlen érzelmet sem mutatva.
— Ön szerint az állapota reménytelen?
Értettem.
Eljövök.
Mondja meg a kórház címét, — hangja száraz és üzletszerű volt, mintha egy szerződés aláírásáról lett volna szó.
Talán tényleg örült, hogy hamarosan a birtokába kerül a vágyott lakás.
Margaréta letette a telefont különös megkönnyebbüléssel.
Az a régi, szívébe tüske gyanánt ékelődött harag hirtelen eltűnt, feloldódott, mintha sosem lett volna.
Igen, valaha Véra Fjodorovnát hibáztatta minden balsorsáért.
Aztán hálát adott a sorsnak a szakításért, mert Mihailhoz vezette.
De egy apró, sötét részecske még mindig emlékeztette a fájó emléket.
Most azonban képes volt megbocsátani annak az öreg, beteg és magányos nőnek.
És végtelenül örült, hogy az nem ismert rá.
Másnap, mikor ismét műszakba indult, Margaréta találkozott ragyogó Angelinával.
— Margo, te egyszerűen varázslatos vagy!
Keresztanyja leszel a kisbabánknak?
Babát várunk!
Denis azt mondta, nagy családot szeretne! — a boldogság mintha szétszakította volna a barátnőt, Margaréta őszintén, teljes szívével osztozott örömében.
— Hallod, és az az öreg, magányos nagymama a második szobából… tegnap elhunyt.
A fia éppen odaért, látta őt, próbált valamit mondani, de nem sikerült.
Szerencsére az utolsó percekben nem volt egyedül, — egy pillanatra szomorúság ült Angelina arcára, de azonnal helyet adott a boldog készülődésnek az esküvőre.
És ez teljesen természetes volt.
Az élet, mint egy bővizű folyó, lassan folytatta útját.
Margaréta a lelkében különös, derűs szomorúságot és… tisztító megnyugvást érzett.
Ez az utolsó, csendes találkozás Véra Fjodorovnával mindent a helyére tett, lezárta az utolsó régi sebet, megadta a régóta várt gyógyulást.
Igen, a fia eljött elbúcsúzni, és nem számít, milyen gondolatokkal — a lényeg, hogy eljött.
Mindez a múltban maradt, amely már nem gyakorolt hatalmat felette.
A jelenben szerette férje, Mihail, és fiaik várták — csintalan és szeretett Ványa és Kósztya.
Az ő nevetésük, öleléseik, jövőjük — ez volt az ő igazi, legfontosabb és felbecsülhetetlen kincse.
És ebben a kincsben rejlett az élete teljes értelme és szépsége.
