Elena ébredt fel elsőként, mint mindig.
Maxim mellette aludt, karjai a takarón kiterítve.
A napfény átszűrődött a nehéz függönyökön, megvilágítva a szoba ismerős körvonalait.
Három évvel ezelőtt ő maga költöztette be a férjét az otthonába.
Most néha úgy érezte, mintha ő lenne a vendég.
Felkelve Elena a konyhába ment.
Bekapcsolta a kávéfőzőt és elővette a kedvenc bögréjét.
Kint az út tele volt rohanó emberekkel.
Ő maga is az irodában töltötte a napját, ahol minden óra pénzzé vált.
– Lena, nem felejtetted el anyám kérését, ugye? – hallatszott a hang a hálószobából.
Elena megdermedt a hűtő előtt.
Előző nap Zinaida Petrovna hívta, és húszezer rubelt kért kezelésre.
Ez volt a harmadik alkalom fél év alatt.
Az előző kölcsönöket még mindig nem fizették vissza.
– Milyen kérést? – kérdezte ártatlanul, visszatérve a hálószobába a kávéval.
Maxim nyújtózkodott és ásított.
– Azt ígérted, átgondolod.
Anyának tényleg kell a pénz a kezelésre.
– Átgondoltam – Elena leült az ágy szélére.
– Maxim, a családod egy év alatt százezer rubelt kért kölcsön.
És egyetlen kopejkát sem fizetett vissza.
– De hát család vagyunk! – támaszkodott fel a könyökére.
– Te sokkal többet keresel nálam.
A szavak úgy csengtek Elena fülében, mintha fájtak volna.
Letette a csészét az éjjeliszekrényre.
– Én vagyok az, aki keresi a pénzt – mondta higgadtan.
– De együtt költjük.
És leginkább… a te családodra.
– Már megint kezded – dőlt hátra a párnákra.
– Nem kényszerítlek semmire.
Te magad egyeztél bele, hogy összevonjuk a pénzügyeinket.
És egyetlen rubelt sem utaltam el a beleegyezésed nélkül.
Összevonni… szép szó.
Csakhogy nem volt mit összevonni – Maxim bevétele alig fedezte a saját kiadásait.
Mégis gond nélkül költött az ő számlájáról.
– Rendben – állt fel Elena.
– Ezúttal az édesanyád hivatalosan fog kölcsönkérni.
Kölcsönszerződést írunk.
– Komolyan gondolod? – ráncolta a férfi a homlokát.
– Az én anyámmal akarsz papírt aláíratni?
– Teljesen komolyan.
Különben egy fillért sem kap.
Maxim elhallgatott, arca elsötétedett.
Elena észrevette, de nem hátrált meg.
Túl sokszor engedett már.
Az irodában lassan telt a nap: tárgyalások, hívások, jelentések.
Délre fáradtabb volt a közelgő otthoni pénzügyi vita miatt, mint magától a munkától.
Három óra körül Elena klienshez indult.
Útközben úgy döntött, megáll a közeli kávézóban egy békés cappuccinóra.
A kávézó félig üres volt.
Egy sarokban ült le, egy nagy növény mögé rejtőzve, elővette a telefonját és elkezdte görgetni a híreket.
Aztán meglátott egy ismerős alakot a távolban.
Maxim egy nővel ült az asztalnál.
Elena megfagyott.
A férje elvileg a munkahelyén kellett volna legyen – legalábbis ezt mondta reggel.
A nő – egy elegáns, harminc körüli szőke – teljesen ismeretlen volt.
A szíve vadul dobogni kezdett.
Elena még jobban elbújt a növény mögött.
Innen jól látta őket, ők viszont nem látták őt.
– Minden a terv szerint halad – mondta Maxim mosolyogva a nőnek.
– Már csak az utolsó lépés van hátra.
– És semmit sem sejt? – hajolt közelebb a nő.
– Lena?
Túl elfoglalt a munkával.
A lényeg, hogy ne riasszuk meg.
Elena megfeszült.
Miről beszéltek?
Miért tárgyalt róla ez az idegen nővel?
– Készek a papírok? – sürgette a szőke.
– Majdnem.
Már csak pár dokumentumot kell aláírnia.
Azt mondom majd, hogy adózás miatt kell.
Nem fogja elolvasni – megbízik bennem.
Szédülés hullámzott át Elenán.
Miféle papírok?
Mit jelentenek ezek a szavak?
– És utána? – kortyolta a nő az italát.
– Utána egyszerű.
Egy vitamentes válás.
A lakás teljesen az enyém lesz.
Meg a megtakarítások.
Összesen… legalább hétmillió.
– Nem rossz három év házasságért – nevetett a nő.
– Három év türelemért – javította ki Maxim.
– Tudod, milyen nehéz szerető férjet játszani?
De megérte.
Elena belekapaszkodott a szék karfájába.
Forgott vele a világ.
Az összes szerelmes szó, jövőterv, családi beszélgetés – hazugság?
– És hol van ebben a szerelem? – kérdezte gúnyosan a nő.
– A pénz szeretete – nevetett Maxim, átkarolva a szőkét.
Elena lehunyta a szemét.
Fel akart állni, odamenni, mindent a szemébe vágni – de a lábai nem engedelmeskedtek.
Emléktöredékek villantak fel benne.
Hogyan győzte meg Maxim, hogy vonják össze a számláikat.
Hogyan festett le egy boldog családi életet.
Hazudott, ő pedig hitt neki.
– Mikor ér véget a műsor? – kérdezte a szőke.
– Hamarosan.
Ezen a héten aláírja a papírokat, utána már csak formalitás.
Maxim az órájára nézett.
– Mennem kell.
A drága feleségem hamarosan otthon lesz.
Ideje a tökéletes férjet játszani.
Felálltak.
Maxim mondott még valamit, de Elena már nem hallotta.
Csak zúgást érzett, és fekete pontokat látott.
Elmentek.
Elena nézte őket, majd a kezébe temette az arcát.
Három év együtt… neki pedig ez „munka” volt.
A pincérnő hozta a számlát.
Elena gépiesen fizetett, majd kilépett az utcára.
Az emberek siettek mellette, nevettek, telefonáltak.
Egy átlagos nap egy átlagos városban.
És az ő világa éppen összeomlott.
A következő napok ködben teltek.
Elena automatikusan dolgozott, mosolygott a kollégákra, válaszolt a kérdésekre.
Otthon pedig a szerető feleséget játszotta: vacsorát főzött, érdeklődött Maxim napja iránt.
Most minden szó hamisnak tűnt.
Minden mosoly álarcnak.
Egy idegent látott, aki csak szerepet játszott mellette.
Lassan formálódott benne egy terv: tiszta, pontos, kérlelhetetlen.
A hét végére készen állt minden.
A megtakarításokat áthelyezte egy olyan számlára, amelyhez Maximnek nincs hozzáférése.
A lakás papírjai az édesanyjánál voltak.
Minden a helyére került.
Szombat reggel Elena teát ivott a konyhaasztalnál, miközben kint finoman esett az eső.
Maxim „barátokat látogatott”, ahogy mondta.
Dél körül fordult a kulcs a zárban.
Az ajtó csattanva kivágódott.
– Hol a pénz?! – üvöltötte Maxim, ahogy belépett, arca eltorzult a dühtől.
– Az összes pénz eltűnt a számláról!
Elena nyugodtan nézett fel.
– Mi a baj?
A lakásomat és a pénzemet akartad elvenni?
Kár, hogy okosabb voltam nálad, ugye, Maxim?
Maxim megdermedt – először döbbenten, aztán ijedten.
– Miről beszélsz? – motyogta.
– A terveidről.
Azokról a papírokról, amelyeket alá akartál íratni velem.
A válásról, amit előkészítettél, hogy elvidd a dolgaim felét.
– Ne felejtsd el a kis szőkédet.
Maxim elsápadt.
– Te… te kö kö követtél?
– Véletlen volt.
És mindent hallottam: „három év munka”, „szegény Lena”.
– Elena, meg tudom magyarázni…
– Megmagyarázni?
Letette a csészét.
– Mit?
Hogy pénzért vettél feleségül?
Hogy három évig szerepet játszottál?
Hogy el akartad venni a lakásom és a megtakarításaim felét, aztán elszöktél volna a szeretőddel?
– Nem igaz! – lépett közelebb Maxim.
– Én mindig szerettelek… még most is szeretlek!
– Hagyd abba – nevetett Elena.
– A kávézóban mást mondtál: „a pénz szeretete köt össze minket”.
Emlékszel?
Maxim összeomlott a széken vele szemben.
– Lena, adj egy esélyt, hogy mindent helyrehozzak.
Az a nő… semmit nem jelent.
És a pénz sem fontos többé.
Kezdhetünk mindent elölről.
– Elölről? – Elena felállt.
– Van egy jobb ötletem: véget vetünk ennek.
Végleg.
– Mit értesz ez alatt?
– Válást.
És ma elköltözöl.
– De a lakás… a megtakarítások… nekem jár a fele!
– A fele?
Miből?
A lakás az enyém volt a házasság előtt.
Csak az én nevemen van.
A megtakarítások pedig… nincsenek többé.
– Mit jelent az, hogy nincsenek?!
– Átutaltam egy másik számlára.
Csak nekem van hozzáférésem.
És a bíróságon könnyen bizonyítható, hogy te egy rubelt sem tettél hozzá.
Maxim felugrott.
– Nincs jogod!
Az a mi pénzünk!
– A miénk? – fordult felé Elena.
– Érdekes.
Te filléreket kerestél.
Én tartottam el a családodat.
Hol vannak akkor a te megtakarításaid?
– Elena, hagyd abba!
Család vagyunk!
– Család?
A hangja jéghidegre vált.
– A család nem próbálja anyagilag tönkretenni a másikat.
A család nem nevezi a házasság éveit „munkának”.
Maxim járkált fel-alá.
– Rendben, elismerem, hogy rosszul gondolkodtam.
De meggondoltam magam!
Tényleg szeretlek!
– Persze, főleg most, hogy tudod: nem kapod meg a lakást és a pénzt.
– Elena, könyörgök…
– Csomagolj – vágott közbe.
– Ma menned kell.
– Hova menjek?
– A szőkéhez.
Vagy az anyádhoz.
Nem érdekel.
Maxim tiltakozni próbált, de Elena a hálószobába ment.
Egy óra múlva a férfi már két bőrönddel távozott.
A válás meglepően gyorsan lezajlott.
Maxim próbált igényt tartani a vagyonra, de minden papír rendben volt.
A lakás különvagyon volt, és a megtakarítások is.
Szinte semmi közös vagyonuk nem volt.
Zinaida Petrovna naponta hívta magyarázatot követelve.
Elena udvariasan válaszolt:
– A fia becsapott.
Kérjen pénzt az új barátnőjétől.
Egy hónap múlva minden lezárult.
Elena egy utazási irodában ült, prospektusokat lapozgatva.
– Olaszország?
Spanyolország? – kérdezte az ügynök.
– Bora Bora – mutatott Elena egy lagúnás képre.
– Három hét, a legdrágább szoba.
Sok év után először csak magára költötte a pénzét.
És az érzés – meglepően felszabadító volt.
