Szergej olyan hirtelen tette le a csészét az asztalra, hogy a kávé szétfröccsent a terítőn.
Irina a barna foltot nézte, ahogy lassan szétterül a fehér anyagon, és valamiért épp ez a folt tűnt most a legfontosabbnak a világon.
Nem a férje szavai, amelyeket már vagy öt perce mondott, hanem ez a szétfolyó, formátlan folt.
— Hallasz engem? — Szergej hangja ingerülten csengett.
— Ira, komolyan mondom.
Beszélnem kell veled.
— Hallgatlak, — emelte fel a tekintetét Irina.
A férje arca feszült volt, az állkapcsa megfeszült.
Ötven év mindkettőjük mögött — nem, nem együtt, huszonnyolc év együtt, de ötven-ötven mindkettőjüknek.
És Irina megtanulta olvasni ennek az arcnak minden ráncát.
— Megismertem egy nőt, — fújta ki Szergej, és Irina megértette, hogy a következő szavak mindent lerombolnak.
— A neve Alina.
Harmincéves.
Én… én beleszerettem.
Furcsa módon az első gondolata ez volt: „Harminc? Az ő bőre még feszes.”
Irina ösztönösen végighúzta a kezét a nyakán, ahol már megjelentek az apró redők.
— Érted, — folytatta Szergej, és a hangjában valami a megkönnyebbüléshez hasonlított, — mi ketten megszoktuk egymást.
Mint a régi bútor.
Kényelmes, ismerős, de… ez élet?
Mindketten ötvenévesek vagyunk, Ira.
Újra kell kezdenünk élni, amíg nem késő.
— Mindketten? — kérdezte halkan.
— Hát, én biztosan.
Alinával fiatalnak érzem magam.
Érted?
Megint élő vagyok.
Itt meg… — körbemutatott a konyhán, a konyhájukon, ahol Irina minden reggel reggelit készített neki, ahol ünnepelték a születésnapokat, ahol vendégségben voltak a felnőtt gyerekeik.
— Itt minden olyan, mint egy múzeumban.
Mintha két kiállítási tárgy lennénk.
Irina hallgatta, és nem ismerte fel a vele szemben ülő embert.
Vagy épp ellenkezőleg: túl jól ismerte?
Szergej mindig önző volt, csak korábban Irina nem vette észre.
Vagy nem akarta észrevenni.
— Mit akarsz? — kérdezte.
— Ki akarom próbálni.
Vele.
Elköltözöm.
Már ki is béreltem egy lakást.
A holmimat holnap elviszem.
— Holnap?
— Minek húzni? — vont vállat.
— Felnőttek vagyunk.
Ne rendezzünk jelenetet.
És tényleg, jelenet nem volt.
Irina bólintott, felállt, bement a hálóba.
Lefeküdt az ágyra, és a plafont bámulta.
A könnyek csak egy óra múlva jöttek, amikor meghallotta, hogy csapódik a bejárati ajtó.
Szergej elment.
Csak úgy.
Huszonnyolc év után.
Az első hetekben autopilótán létezett.
Felébredt, kávét ivott, kinézett az ablakon.
A lánya, Lena, minden nap hívta, hozott ételt, próbálta kizökkenteni.
— Anya, ő a hülye, — mondta.
— Ötvenévesen középkorú válság, nevetséges.
— Neki nem középkorú válsága van, — felelte Irina.
— Neki fiatal szeretője van.
— Aki dobni fogja, amint már nem lesz neki szórakoztatási forrás.
Lehet, hogy Lenának igaza volt.
De Irinát nem érdekelte.
Úgy érezte magát, mint egy kidobott tárgy.
Feleslegesnek.
Öregnek.
Egyik reggel ismeretlen szám hívta.
A közjegyző szárazon és udvariasan bemutatkozott: „Irina Viktorovna, be kell fáradnia az irodánkba. Örökségről van szó.”
— Milyen örökségről?
— A nagynénjétől, Jekatyerina Vasziljevna Szokolovától.
Kati néni.
Irina nehezen idézte fel az arcát — egy aszott kis öregasszonyt, aki egyedül élt egy régi kétszobásban a városszélen, és akivel pár évente egyszer találkoztak.
A nagynéni soha nem ment férjhez, egész életében dolgozott, minden kopejkát félretett.
— Meghalt?
— Két hónapja.
Sokáig kerestük.
Ön az egyetlen örökös.
Az irodában a közjegyző átnyújtotta a papírokat, és amikor Irina meglátta az összeget, elállt a lélegzete.
Hatmillió rubel.
Kati néni egész életében spórolt, semmire nem költött, és mindez egy olyan unokahúgra szállt, akit legfeljebb tízszer látott.
— Anya, te gazdag vagy! — sikította Lena, amikor megtudta.
— Csináljunk neked felújítást!
Újítsuk fel a lakást!
— Minek? — Irina a hámló tapétát nézte, a régi bútorokat.
Minden Szergejre emlékeztette.
— Azért, mert itt az ideje élni!
Ő új életet kezdett?
Kezdd el te is!
És miért ne?
Igen.
Igen, itt az ideje.
A felújítás három hónapig húzódott.
Irina világos színeket választott, kidobta az összes régi bútort, vett egy új kanapét, új ágyat.
Újratapétázott, kicserélte a szanitereket, más lámpákat tett fel.
A lakás átalakult — világos lett, levegős, egyáltalán nem hasonlított arra, ahol Szergejjel éltek.
Aztán magával is foglalkozni kezdett.
Beiratkozott edzőterembe, kozmetikushoz, fodrászhoz.
Rövid frizura, finom melír, új ruhák — nem azok a formátlan pulóverek, amelyeket az utóbbi években hordott, hanem szép ruhák, farmerek, blúzok.
— Anya, negyvennek nézel ki! — csodálkozott Lena.
Irina a tükörbe nézett, és nem ismert magára.
Nem, mégis ismert — ő volt az, csak elfeledett, elrejtett, kötelességek, hétköznapok és fáradtság rétege alá temetve.
Egy nő, aki egész életében a férjéhez igazodott, főzött, takarított, kiszolgált, és közben megfeledkezett magáról.
A lánya unszolására profilt csinált, és elkezdett fotókat feltenni a megújult lakásról, a sétáiról, az új ruháiról.
Kevés követője volt, de jöttek a lájkok, és az jólesett.
Egyik este, amikor egy új, közeli kávézóban ült egy könyvvel, egy férfi lépett az asztalához.
— Elnézést, szabad ez a hely?
Irina felnézett.
Magas volt, őszülő, kellemes mosollyal.
Nem lehetett kevesebb ötvenötnél.
— Szabad, — bólintott Irina.
— Dmitrij, — mutatkozott be.
— Gyakran jár ide?
Korábban nem láttam.
— Irina.
Nem, most vagyok itt először.
Beszélgetni kezdtek.
Kiderült, Dmitrij építész, nemrég tért vissza a városba, miután sokáig Péterváron dolgozott.
Elvált, a gyerekei felnőttek.
Szeret olvasni, színházba járni, utazni.
— És maga? — kérdezte.
— Én is nemrég… felszabadultam, — mosolygott Irina.
Amikor elköszöntek, elkérte a számát.
És másnap fel is hívta.
Az első randevú a színházban volt.
A második egy étteremben.
A harmadik csak egy séta a rakparton.
Dmitrij figyelmes volt, érdekes, vicces.
Nem próbált fiatalabbnak látszani, nem mesélte, hogy ő még „jaj de nagyon”.
Egyszerűen önmaga volt, és Irinának könnyű volt vele.
— Bocsánat, hogy ilyen későn hívlak.
Szergej hangja váratlanul szólt bele a telefonba, és Irina először fel sem ismerte, ki az.
Épp most ért haza Dmitrijjel való találkozóról, pizsamára készült átöltözni.
— Mi történt? — kérdezte semleges hangon.
— Lehetne… hozzád mennem?
Beszélni.
— Szergej, már tizenegy óra van.
— Akkor holnap?
Kérlek, Ira.
Fontos.
Irina felsóhajtott.
— Rendben.
Holnap kettőkor.
Reggel sokáig válogatta, mit vegyen fel, aztán elnevette magát.
Minekvál?
Neki?
De azért kiválasztott egy szép ruhát, könnyű sminket, a kedvenc parfümjét.
Pontban kettőkor megszólalt a csengő.
Szergej állt az ajtóban egy rózsacsokorral és tanácstalan arccal.
Végignézett rajta tetőtől talpig, és a szemében átsuhant a meglepetés.
— Te… te nagyon jól nézel ki, — motyogta.
— Köszönöm.
Gyere be.
Belépett, körbenézett — és megdermedt.
— Mi történt itt?
— Felújítás.
— Hát látom!
Ez… ez egy teljesen másik lakás!
— Pontosan, — Irina a konyhába ment.
— Kérsz kávét?
— Kérek.
— Lassan leült az új székre, még mindig körbenézve.
— Ira, itt minden megváltozott.
És te… te is valahogy más vagy.
— Az emberek változnak, — tette elé a csészét Irina.
— Te mondtad, hogy újra kell kezdeni élni.
Szergej két kézzel fogta a csészét, nem nézett fel.
— Tévedtem.
— Miben pontosan?
— Mindenben. — elcsuklott a hangja.
— Alinával vége lett.
Ő… nem az volt, akinek hittem.
Csak pénz kellett neki, szórakozás.
Amikor rájött, hogy nem vagyok milliomos, egyszerűen lelépett.
Egy másikhoz.
Irina csöndben itta a kávéját.
— Láttam a profilodat, — folytatta Szergej.
— Szvetka Voronyina mondta, hogy teljesen megújultál.
Először nem hittem el.
Azt hittem, photoshop.
De te tényleg… — végre ránézett.
— Szebb lettél, mint voltál.
Élőbb.
Érted, rájöttem, hogy minden, amiről álmodtam, otthon volt.
Csak vak hülye voltam.
— Aha.
— Ira, vissza akarok jönni.
Szörnyű hibát követtem el.
Szeretlek.
Annyi évet voltunk együtt!
Kezdjük elölről, jó?
Megváltoztam, komolyan.
Rájöttem, hogy te vagy a családom.
Az életem.
Irina letette a csészét az asztalra, és ránézett.
Erre az emberre, aki valaha a férje volt.
Aki otthagyta őt egy fiatal szeretőért, múzeumnak nevezte az életüket, őt pedig szokásnak.
— Tudod, Szerjózsa, — kezdte Irina nyugodtan, — öt hónapig vártam ezeket a szavakat.
Elképzeltem, hogy visszajössz, bocsánatot kérsz, és én persze megbocsátok.
Mert huszonnyolc év sok.
Mert a megszokás erős.
Mert féltem egyedül maradni.
Szergej bólintott, a szemében felvillant a remény.
— De aztán, — folytatta Irina, — történt valami furcsa.
Örököltem, felújítottam, rendbe hoztam magam.
És rájöttem, hogy nélküled is jól vagyok.
Sőt — nélküled jobb.
— Ira…
— Hadd mondjam végig. — felemelte a kezét.
— Az egész közös életünkben a cseléded voltam.
Főztem, takarítottam, mostam, gondoskodtam.
Te meg természetesnek vetted.
Sosem kérdezted, mit akarok én.
Sosem érdekelt, mik az álmaim.
Csak kényelmes voltam.
Amikor pedig úgy döntöttél, hogy neked új élet kell, nem is gondoltál rá, hogy nekem is kellhet új élet.
Egyszerűen elmentél.
— Hülye voltam.
— Az voltál, — bólintott Irina.
— És most azért jöttél vissza, mert elhagytak, mert láttad a fotóimat, mert kényelmetlen lett.
Érted?
Megint minden rólad szól.
És én hol vagyok?
— Itt vagy, — nyúlt a keze felé, de Irina elhúzódott.
— Itt vagyok, igen.
De már nem az az Ira vagyok, aki az árnyékod volt.
Elkezdtem élni, Szerjózsa.
Igazán.
Vannak terveim, érdeklődésem.
És van egy ember, akivel érdekes beszélgetni.
Szergej arca megnyúlt.
— Férfi?
Valakid van?
— Igen, — felelte egyszerűen Irina.
— És tudod, mi a legmeglepőbb?
Őt érdekeltem.
Pontosan én.
Kérdez az érzéseimről, arról, mit szeretek.
Színházba járunk, utazunk.
Mellette nőnek érzem magam, nem házvezetőnőnek.
Szergej elsápadt.
— Akkor te… te nem bocsátasz meg?
— Már megbocsátottam, — mondta Irina.
— De ez nem jelenti azt, hogy visszafogadlak.
Öt hónapja hoztad meg a döntésed.
Most én hozom meg az enyémet.
— De Ira!
— Most már hirtelen kellek neked? — mosolyodott el Irina.
— Amikor felújításom van, új frizurám és udvarlóm?
Hol voltál, amikor minden éjjel sírtam?
Amikor nem tudtam elaludni, mert úgy éreztem magam, mint egy senkinek sem kellő öregasszony?
Szergej hallgatott.
— Nem haragszom, Szerjózsa.
Tényleg.
Még hálás is vagyok neked.
— Miért? — kérdezte rekedten.
— Azért, mert felszabadítottál.
Ha nem mész el, én ott maradok abban a régi, sivár életben.
Most viszont tudom, mire vagyok képes.
Hogy többet érdemlek.
Hogy van mit adnom a világnak.
Szergej felállt, ingadozva.
— Akkor ennyi?
— Ennyi, — bólintott Irina.
— Sok szerencsét.
Őszintén kívánom, hogy megtaláld, amit keresel.
Csak ne itt.
Amikor becsukódott mögötte az ajtó, Irina az ablakhoz lépett.
Látta, ahogy Szergej kimegy az utcára, megáll, az ablakokat bámulja, aztán lassan elindul.
Görnyedt volt, öregebbnek látszott, elveszettnek.
Megrezdült a telefon — üzenet Dmitrijtől: „Ma este szabad vagy? Meg akarok mutatni neked egy helyet.”
Irina elmosolyodott, és gyorsan bepötyögte a választ: „Szabad vagyok. Mikor?”
A tükörben a saját tükörképére nézett.
Ötven éves.
Az élet fele lement.
De a második fele csak most kezdődik.
És olyan lesz, amilyenné Irina maga akarja formálni.
Nem valakinek a feleségeként, nem valakinek az árnyékaként.
Csak Irinaként.
Élőn, szabadon, boldogan.
Még töltött magának egy kávét, leült az új kanapéra, kinyitotta a könyvet.
Odakint sütött a nap, és az élet végre szépnek tűnt.
