Úgy döntöttél, hogy jogod van megválasztani, kivel tarthatom a kapcsolatot?
Hiszen ő az egyetlen, aki látja, mivé tettél engem!
Azonnal nyisd ki az ajtót, különben kihívom a katasztrófavédelmet és a rendőrséget, és azt mondom, hogy erőszakkal fogva tartasz! — visította Marina, miközben Alekszej, már a lépcsőházban állva, nyugodtan bedugta a kulcsot a zárba.
Alekszej még csak hátra sem fordult.
Széles háta a hibátlanul vasalt kabátban teljes, áttörhetetlen közönnyel fejezte ki a nő kiáltásai iránti érzéketlenségét.
Úgy viselkedett, mintha egy őrjöngő beteget zárna el egy kórteremben, nem pedig a saját feleségét.
A fém csikorgása, ahogy a kulcs megtette az első fordulatot, hangosabban visszhangzott a lépcsőházban, mint egy lövés.
— Nincs szükség hisztériára, Marina, a szomszédok meghallják — a hangja egyenletes, száraz, minden érzelemtől mentes volt.
— Most nem vagy önmagad.
Nézz magadra a tükörben: eltorzult az arcod, elfolyt a sminked.
Így nem megyünk emberek közé.
Különösen nem olyan emberekhez, mint a nővéred.
Marina maga felé rántotta az ajtókilincset, de az acélszerkezet mozdíthatatlanul tartott.
Tenyerével rácsapott a hideg ajtólapra, és érezte, ahogy a fájdalomtól elzsibbadnak az ujjai.
Alig tíz perccel korábban még az előszobában állt, kedvenc smaragdzöld ruhájának szegélyét igazgatta, és előre élvezte az estét az étteremben.
Három hónapja nem látta a nővérét — Alekszej mindig talált valamilyen okot, amiért az út lehetetlen volt: vagy sürgős jelentést kellett írnia, és segítségre volt szüksége, vagy neki állítólag fájt a feje, vagy az autó volt szervizben.
De ma jubileum volt, és Marina eldöntötte, hogy elmegy, még ha gyalog kell is odajutnia.
A konfliktus a konyhában kezdődött, hétköznapi módon, egy kihűlő kávéscsésze fölött.
Alekszej, miközben a híreket görgette a táblagépén, anélkül vetette oda, hogy felnézett volna, hogy lemondta a taxit.
Amikor Marina megdöbbenve megkérdezte az okát, végre kegyeskedett ránézni.
Ebben a tekintetben nem volt düh, csak hideg, méricskélő megvetés, amellyel az ember egy elrontott tárgyra néz.
— Nincs ott semmi keresnivalód — mondta akkor, miközben kortyolt a kávéból.
— A nővéred és a társasága társadalmi mélypont.
Elvált nők, vesztesek, pletykafészkek.
Irigyek a házasságunkra, Marina.
Telebeszélik a fejedet, ellenem hangolnak.
Nem engedem, hogy a feleségem lesüllyedjen az ő szintjükre, és részeg fecsegést hallgasson arról, milyen zsarnok vagyok.
— Nem zsarnok vagy, hanem beteg! — kiáltotta Marina, miközben felkapta a táskáját a komódról.
— A saját nővéremhez megyek!
Magasról teszek rá, mit gondolsz erről!
Megpróbált elsurranni a kijárat felé, de Alekszej gyorsabb volt.
Nem futott, egyszerűen csak áthelyezkedett a térben, és masszív testével eltorlaszolta a keskeny folyosót.
Mozdulataiban nem volt kapkodás, csak egy ragadozó súlyos, nyomasztó magabiztossága, aki játszik a zsákmányával.
— Engedj elmenni — sziszegte Marina, érezve, ahogy belül forró, dühös hullám forr fel.
— Állj el az ajtóból.
— Ebben a ruhában nem mész sehova — Alekszej a mély dekoltázsára bökött.
— Kihívóan nézel ki.
Nem azért vettelek feleségül, hogy más férfiak azt bámulják, ami az enyém.
— Az enyém?
Én nem vagyok a tulajdonod, Ljósa!
Megpróbálta ellökni, tenyerét a mellkasának feszítve, de olyan volt, mintha egy betonfalat próbálna meglökni.
Alekszej elkapta a csuklóit.
Nem fájdalmasan, de keményen, egy pontban rögzítve a kezét.
— Hisztérikusan viselkedsz — állapította meg.
— Ez a családod hatása.
Mondtam, hogy mérgezőek.
Le kell higgadnod.
Egyetlen rántással kitépte a kezéből a kis bőrtáskát.
Marina felkiáltott, megpróbált a pántba kapaszkodni, de Alekszej könnyedén a folyosó belseje felé taszította.
A táska a földre repült, a tartalma hangos csörömpöléssel szóródott szét a parkettán: rúzs, telefon, pénztárca és — ami a legfontosabb — a kulcscsomó az Eiffel-torony alakú kulcstartóval.
Alekszej lehajolt.
Az arca ijesztően nyugodt maradt.
Módszeresen, sietség nélkül felvette a kulcsokat.
— Add ide! — Marina felé vetette magát, de ő már kinyitotta a bejárati ajtót, és kilépett a küszöbre.
— A te érdekedben teszem — mondta, felülről lefelé nézve rá.
— Később még meg fogod köszönni.
Ülsz majd egy kicsit, és átgondolod a viselkedésedet.
Bort nem hagyok neked, nehogy elkezdj telefonálgatni a barátnőidnek, és panaszkodni a nehéz sorsodra.
Az ajtó közvetlenül az orra előtt csapódott be.
A zár kattanása úgy hangzott, mint egy ítélet.
— Ljósa! — Marina ököllel kezdte verni az ajtót.
— Ljósa, teljesen megőrültél?!
Nyisd ki!
A nővérem vár rám!
Válaszul csak a kulcs második fordulatának hangja hallatszott.
A felső záré.
Azé, amelyet belülről lehetetlen kulcs nélkül kinyitni, ha kívülről bezárták.
Alekszej ezt tudta.
Mindent előre átgondolt.
— Ne pazarold az erődet — hallatszott tompán az ajtó mögül.
— A telefon nálad maradt, írhatsz a nővérednek, hogy megbetegedtél.
Vagy azt, hogy a férjed nem engedett el — hadd örüljenek, milyen rossz vagyok.
Nekem mindegy.
Későn jövök haza.
Ételt majd rendelsz magadnak, a kártyádat letiltottam, de készpénzed, ha jól emlékszem, volt.
Távolodó lépések hallatszottak.
Nehéz, kimért léptek egy olyan embertől, aki teljesen biztos a maga igazában és büntetlenségében.
Aztán megszólalt a lift hívógombjának csengése.
Az aknaajtók szétnyíltak, majd összezárultak, és csend borult az emeletre.
Marina homlokát a hideg fém ajtófelületnek támasztotta.
A düh, amely az imént még kiabálásra és edénycsörömpölésre késztette, hideg, ragacsos felismeréssé változott.
Ez nem egyszerű veszekedés volt.
Ez erődemonstráció volt.
Nem egyszerűen megakadályozta, hogy elmenjen az ünnepségre.
Megmutatta neki a helyét.
A szobakutya helyét, akit bezárnak a kennelbe, amikor a gazda elmegy intézni a dolgát.
A telefon, amely a szétszórt sminkszerek között hevert, pittyent egy bejövő üzenetet jelezve.
Marina lassan lecsúszott a fal mentén a földre, és remegő kézzel felvette a készüléket.
A kijelzőn a férje neve világított:
„Ülj le, és gondolkodj el a viselkedéseden.
Azt akarom, hogy mire hazajövök, megnyugodj, és rendbe szedd magad.
Beszélni fogunk, amikor újra a régi Marina leszel, nem az a piaci nőszemély, akivé a nővéred tesz.”
Ezeket a betűket nézte, és azok elmosódtak a szeme előtt.
De nem a könnyektől.
Valahol mélyen Marina belsejében, a félelem és a megszokott engedelmesség rétegei alatt, egészen más tűz kezdett fellángolni.
Nem hisztérikus, nem panaszos.
A gyűlölet tüze volt.
Tiszta, sűrített, mint az alkohol.
Felállt a padlóról, leporolta a ruháját.
Odament az előszobai tükörhöz.
A tükörből egy gyönyörű nő nézett vissza rá elkenődött rúzzsal és őrült szemekkel.
— Gondolkodjak, ugye? — kérdezte halkan a tükörképétől.
— Jól van, Ljósa.
Gondolkodni fogok.
Nagyon jól át fogom gondolni.
A csend, amely betöltötte a lakást a lift távozása után, nem egyszerűen a hangok hiánya volt.
Sűrű, vattaszerű volt, nyomta a fülét, mintha Marina hirtelen egy mély kút fenekén találta volna magát.
A zár kattanása még mindig visszhangzott a fülében, a drága bútorokkal berendezett, otthonos előszobát előzetes letartóztatási cellává változtatva.
Marina lassan felemelkedett a földről.
A lábai remegtek, de nem gyengeségtől, hanem a túlcsorduló adrenalintól, amelynek nem volt hova kiáradnia.
Odament az ajtóhoz, megrántotta a kilincset — gépiesen, remény nélkül, csak hogy a teste is megbizonyosodjon arról, amit az elméje már megértett.
Zárva.
Visszavonhatatlanul.
A felső zár acél retesze megbízhatóan elvágta őt a külvilágtól, az ünnepségtől, a nővérétől, a szabadságtól.
Megfordult, és átsétált a nappaliba.
Itt tökéletes rend uralkodott, amit Alekszej annyira szeretett.
Sehol egy porszem, a kanapén a párnák pontosan negyvenöt fokos szögben feküdtek, az asztalkán a magazinok a széléhez igazítva sorakoztak.
Régebben Marina ezt rendezettségnek, a férfias fegyelmezettség megnyilvánulásának tartotta.
Most ez a sterilitás halottnak tűnt számára.
Ez nem otthon volt, hanem kirakat, múzeumi tárgy, amelyben nem élni lehet, csak létezni, félve attól, hogy az ember megtöri a szimmetriát.
Marina odament a panorámaablakhoz.
Tizennegyedik emelet.
Lent az emberek, mint a hangyák, sürögtek-forogtak, színes autófolyamok hömpölyögtek.
A város élte a maga életét, közömbösen az iránt, ami a luxuslakópark dupla üvegezésű ablakai mögött történik.
Az erkélyajtó könnyedén engedett, meleg tavaszi szélrohamot engedve a szobába.
Marina kilépett a loggiára, és megmarkolta a hideg korlátot.
A magasság megszédítette.
— Ugorj — suttogta egy áruló hang a fejében.
— Akkor majd megbánja.
Akkor majd megérti.
Marina megrázta a fejét, elűzve a kísértést.
Nem.
Ezt az örömöt nem adja meg neki.
Aszfalton szétterült folttá válni, hogy Alekszej pár hónapig gyászoló özvegyet alakítson, aztán idehozzon egy új, engedelmesebb babát?
Na, azt már nem.
Visszament a szobába, és a tekintete az ajándékzacskóra esett, amely a fotelben állt.
Abban feküdt az a kézzel készített album, amelyet fél éve rendelt egy mestertől.
Családi krónika.
Gyerekkori fényképek, a szülők, vicces pillanatok az iskolából.
Alekszej ezt „papírhulladék-gyűjteménynek és porfogónak” nevezte.
Módszeresen, évről évre kiirtott az életéből mindent, ami nem róla szólt.
„Szvetka irigy rád, szét akar ugrasztani minket.”
„Anyád beleüti az orrát abba, ami nem rá tartozik, majd mi magunk megoldjuk.”
„Minek neked azok a kollégák?
Csak a pletykán jár az eszük, te különb vagy ennél.”
Úgy metszette le a környezetét, mint egy sebész szikével, meggyőzve őt arról, hogy az daganat, nem pedig egészséges szövet.
És ő hitt neki.
Ő, ostoba, elhitte, hogy a közös kis világukat védi.
Pedig csak magas kerítést épített köré, hogy senki se lássa, hogyan idomítja őt.
A kezében lévő telefon rezegni kezdett, kirántva őt a dermedtségből.
A nővére hívta.
A kijelzőn az ismerős, mosolygós arc világított.
Marina a zöld gomb fölé emelte az ujját, de megdermedt.
Ha felveszi és elmondja az igazat…
Ha azt mondja: „Katya, bezárt, ellopta a kulcsaimat”, akkor mi lesz?
Katya ide fog rohanni.
Dörömbölni fog az ajtón, kihívja a katasztrófavédelmet.
Alekszej megérkezik, meglepett arcot vág, azt mondja, hogy beragadt a zár, a nővér pedig hisztérika, aki már megint a semmiből rendezett jelenetet.
És Marina ismét két tűz közé kerül, bűnösnek és szánalmasnak érezve magát.
Nem.
Szánalom többé nem lesz.
Marina megszakította a hívást.
Az ujjai gyorsan bepötyögték az üzenetet: „Katyusa, bocsáss meg.
Ljosának hirtelen magas láza lett, vírus gyanúja van.
Nem hagyhatom magára, te is érted.
Az ajándékot később átadom.
Szeretlek, csókollak, boldog születésnapot.”
Küldés.
Ez hazugság volt.
Keserű, undorító hazugság, amitől összeszorult az állkapcsa.
De szükséges áldozat volt.
Nem ad Alekszejnek ürügyet arra, hogy azt mondja: „Látod, a nővéred már megint beleüti az orrát a családunkba.”
Majd ő maga rendezi el vele.
Kettesben.
Tanúk nélkül.
Marina bement a fürdőszobába.
Megnyitotta a jeges vizet.
Lemosta az arcáról a szétfolyt szempillafestéket, letörölte az élénk rúzst.
Levette a smaragdzöld ruhát, amely most bohócruhának tűnt számára, és a szennyeskosárba hajította.
Már nem tetszett neki.
Ezt a ruhát Alekszej választotta.
Egyszerű farmert és fekete pólót vett fel.
Szoros copfba fogta a haját.
A tükörből nem egy síró áldozat nézett vissza rá, hanem egy ugrásra kész ragadozó.
A szeme száraz és szúrós lett.
Megkordult a gyomra — reggel óta nem evett semmit, mert a bankettre készült.
Marina kiment a konyhába.
Kinyitotta a hűtőt.
Ott állt egy fazék borscs, amelyet tegnap főzött, igyekezve a férje kedvében járni.
Dobozokban felvágott zöldségek.
Minden rendezett, minden a helyén.
— Ülj le, gondolkodj — ismételte hangosan a szavait.
Kivett egy üveg drága konyakot Alekszej bárszekrényéből.
Pont azt, amelyet „különleges alkalmakra” tartogatott.
Feltépte a zárjegyet, és bőkezű adagot töltött magának egy öblös pohárba.
A folyadék égette a torkát, de különös tisztaságot hozott.
Marina leült a konyhaasztalhoz.
Az asztallapon ott feküdt az öngyújtó, amelyet a férfi felejtett ott.
Megpörgette a kereket, és a táncoló lángot nézte.
Nem kellett rendőrt hívnia.
Nem kellett jelenetet rendeznie az erkélyen.
Alekszej azt hitte, börtönbe zárta, ahol majd a bánattól és bűntudattól sorvad.
Tévedett.
Egy bunkerbe zárta, ahol végre számba vehette a saját arzenálját.
Nem kezdett vacsorát készíteni.
Nem takarította fel a folyosón szétszóródott sminkszereket.
Csak ült és várt.
A nap lassan csúszott az égen, a lakásban megnyúltak az árnyékok, különös alakokká változva.
Marina nem kapcsolt villanyt.
A sötétség illett hozzá.
A sötétben jobban látszik, ki kicsoda.
Az idő lassan telt, de minden óra csak még több cementet adott az elszántsága falához.
Amikor odakint teljesen besötétedett, és a város ezer fénnyel gyulladt ki, a kulcs újra csikorogni kezdett a zárban.
Ez a hang már nem ijesztette meg.
Ez volt a második felvonás kezdőjele.
Marina ivott egy korty konyakot, letette a poharat az asztalra, és karba tett kézzel kiment a folyosóra.
A nyíló zár hangja úgy hasította ketté a lakás csendjét, mint a szike a kifeszített bőrt.
Egy fordulat.
Szünet.
Második fordulat.
Marina meg sem mozdult.
A konyha ajtónyílásában állt, vállával az ajtófélfának támaszkodva, és a sötét folyosót figyelte.
A testtartásában sem félelem, sem az a szolgálatkész várakozás nem volt, amellyel általában a férjét fogadta, próbálva a léptek hangjából kitalálni a hangulatát.
Az ajtó kitárult, beengedve a lakás állott levegőjébe a tavaszi este frissességét és a drága férfiparfüm illatát az éttermi ételek aromájával keveredve.
Alekszej magabiztosan, tulajdonosi módon lépett be, azonnal betöltve a teret.
Az egyik kezében egy steakhouse-logós papírzacskó volt, a másikban egy üveg bor.
Kitapogatta a villanykapcsolót, és az előszobát elárasztotta az erős, könyörtelen fény.
Az első, amit meglátott — ugyanaz a szétszórt smink a padlón.
A rúzs tubusa, amelyet reggel a saját csizmája lapított szét, még mindig vörös foltként hevert a világos parkettán.
Alekszej undorodva átlépett rajta, mintha egy pocsolya lenne, és csak azután emelte a tekintetét a feleségére.
— Na mi van, Monte Cristo grófjának rabnője? — a hangja élénk, sőt vidám volt.
Nyilván arra számított, hogy a reggeli nevelő célzatú intézkedés bevált, és most át lehet térni a „kibékülés” és „nagylelkűség” szakaszaira.
— Lehiggadtál?
Úgy látom, még a villanyt sem kapcsoltad fel.
A sötétben ültél, és sajnáltad magad?
Marina hallgatott.
Úgy nézett rá, mintha most látná először.
Nem férjként, hanem ismeretlen, potenciálisan veszélyes objektumként, amelynek a szokásait tanulmányozni kell.
Alekszej, mivel nem kapott választ, bement a nappaliba, és letette a csomagokat az asztalra.
— Hoztam vacsorát.
Steakeket, medium rare-re sütve, ahogy szereted.
És bort.
Barolót, mellesleg.
Úgy döntöttem, nem szabad rossz hangulatban befejeznünk a napot.
Hajlandó vagyok megbocsátani a reggeli hisztériádat.
Levette a kabátját, hanyagul a fotelre dobta — olyan kiváltságként, amely ebben a házban csak neki volt megengedve —, és elkezdte kigombolni az ingmandzsettáit.
— Nem pakoltál el — jegyezte meg, a folyosó felé biccentve.
Azt hittem, ezt az időt hasznosan töltöd, rendbe teszed a lakást, és takarítással megnyugtatod az idegeidet.
A nőknek ez segít földelni magukat.
— Nem vagyok házvezetőnő, Ljósa — Marina hangja halk volt, de olyan hideg csengett benne, hogy Alekszej megmerevedett a félig kigombolt mandzsettával.
— És nem vagyok kutya, akit be lehet zárni egy kennelbe, aztán odadobni neki egy csontot steak formájában, hogy csóválja a farkát.
Alekszej lassan megfordult.
A mosoly leolvadt az arcáról, és fáradt ingerültség váltotta fel.
Közelebb lépett hozzá, behatolva a személyes terébe, fölé tornyosulva, a termetével és tekintélyével nyomást gyakorolva rá.
— Már megint? — lehelte ki.
— Marina, reméltem, hogy okosabb lettél.
Megmentettelek a szégyentől.
A nővéred és a részeg barátnői… onnan feldúlva jöttél volna haza, és mindenféle sértéseket vágtál volna a fejemhez.
Csak megelőztem az elkerülhetetlent.
Én a családunkról gondoskodom, miközben te az önzéseddel próbálod szétrombolni.
— Te nem a családról gondoskodsz — Marina egy lépést sem hátrált, bár az önfenntartási ösztöne ordított benne, hogy menjen arrébb.
— A saját kontrollodról gondoskodsz.
Élvezted, Ljósa.
Valljad be.
Élvezted, amikor elfordítottad a kulcsot.
Istennel érezted magad.
Sorsok urával.
„Ül!”, „Fekszik!”, „Hangot ad!”
— Ne beszélj butaságokat — fintorgott, mintha fogfájása lenne, és megpróbálta megfogni a vállát, hogy megrázza, és észhez térítse.
— Túlhevítetted magad.
Meg kell innod egy pohár bort, és lefeküdni aludni.
Holnap még hálás leszel, hogy nem mentél el abba a fertőbe.
Marina egy éles, undorodó mozdulattal lerázta a kezét.
Ez a gesztus annyira váratlan volt Alekszej számára, aki hozzászokott a nő lágyságához és engedékenységéhez, hogy hátrahőkölt.
— Ne érj hozzám.
— Hogy beszélsz velem? — a szemében rosszindulatú fény villant.
A hangszíne fenyegetővé vált.
— Úgy látom, túl kíméletes voltam veled.
Hagytam neked internetet, televíziót, ételt.
Még az áramot is le kellett volna kapcsolnom, hogy igazán megértsd, mit jelent a férjtől való függés.
Elfelejtetted, ki fizeti ezt a lakomát?
Ki vette azt a farmert, amiben állsz?
Ki fizeti ezt a lakást?
— Ezt a lakást a házasság alatt vettük, Ljósa.
Az itteninek a fele az enyém.
A farmer és az étel is közös költségvetésből van, még ha te többet is keresel.
De olyan ügyesen cserélted fel a fogalmakat, hogy én magam is elhittem, mintha vendég lennék itt.
Megtűrt személy, akit ki lehet dobni vagy be lehet zárni.
Elhaladt mellette az asztal felé, ahol a borosüveg állt.
Alekszej ragadozó tekintettel követte, próbálva megérteni, mi zajlik a fejében.
Rosszul viselkedett.
Nem a forgatókönyv szerint.
Hol vannak a könnyek?
Hol vannak a bocsánatkérő könyörgések?
Hol van az ő igazának elismerése?
— Részeg vagy? — beleszagolt a levegőbe.
— Konyak szaga van rajtad.
Á, most már értem… Megtaláltad a rejtekemet?
Remek, Marina.
Egyszerűen briliáns.
Ahelyett, hogy átgondoltad volna a viselkedésedet, egyedül lerészegedtél.
Kezdesz a részeges nővéred másolatává válni.
— Ötven grammot ittam, hogy ne őrüljek meg a rémülettől, amikor rájöttem, hogy a férjem pszichopata — felelte nyugodtan, kezébe véve a nehéz Barolo-palackot.
Nem nyitotta ki.
Csak megmérte a kezében, érezve a hideg üveget.
— Tudod, mire gondoltam ez alatt a tíz óra alatt?
Nem a nővéremre.
És nem is az ünnepségre.
Arra gondoltam, hogyan fő meg a béka a tejben.
Te is fokozatosan melegítetted a vizet, igaz?
Először „ne vedd fel ezt a ruhát”, aztán „ne barátkozz vele”, aztán „mondj fel, én mindent biztosítok”.
Ma pedig felforrt a víz.
— Hagyd abba ezt a filozofálást! — ordította Alekszej, és tenyerével az asztalra csapott.
A steakes zacskó megugrott.
— Most szépen leülsz, eszel, és befogod.
Fáradt vagyok a munka után, nincs szándékomban egy részeg nő badarságait hallgatni.
Mars a konyhába tányérokért!
Azonnal!
Ez az „Azonnal!” úgy csattant, mint egy ostorcsapás.
Régebben Marina rohant volna teljesíteni.
Régebben összerezzent volna, motyogott volna valami bocsánatkérést, és megpróbálta volna elsimítani a dolgokat.
De ma belül nem félelem volt benne, hanem csengő, jeges üresség.
Felégetett föld.
— Nem — mondta.
A szó súlyos kőként hullott közéjük.
— Mit mondtál? — Alekszej felé lépett, az arca elvörösödött.
Nem volt hozzászokva az elutasításhoz.
Az ő világában csak az ő véleménye létezett és a helytelenség.
— Azt mondtam, hogy „nem”.
Nem fogom megenni a steakedet.
Nem fogom meginni a borodat.
És nem fogom tovább játszani a te „Tökéletes család” játékodat, ahol én vagyok a szótlan díszlet.
Alekszej elvigyorodott — förtelmes, ferde vigyorral.
— És mit fogsz csinálni?
Elmész?
Nincs pénzed, nincs munkád, nincs lakásod.
Nélkülem senki vagy, Marina.
Egy üres hely.
Kilépsz ezen az ajtón, és két nap múlva visszakúszol, amikor megérzed az éhséget.
— Lehet — egyezett bele Marina, és a nyugalma jobban megijesztette, mint bármilyen kiabálás.
— Lehet, hogy senki vagyok.
De még a „senkinek” is van tűréshatára.
Elvetted a kulcsaimat, Ljósa.
Bezártál.
Átléptél egy határt.
— Neveltelek téged! — ordította, elveszítve a kontrollt.
— Mert úgy viselkedsz, mint egy idióta!
— Gyerekeket nevelnek.
Meg kutyákat.
A feleséggel vagy együtt élnek, vagy elválnak.
Te ma reggel meghoztad a választásodat.
Most rajtam a sor.
Alekszej megrántotta az inggallérját, nehezen kapott levegőt.
Érezte, hogy a helyzet úgy csúszik ki a kezéből, mint a homok.
Hozzászokott, hogy intelligenciával, logikával, pénzzel gyakoroljon nyomást.
De most előtte fal állt, amelyet a megszokott eszközeivel nem lehetett áttörni.
Vissza kellett szereznie a dominanciát.
Bármi áron.
— Most szépen bemész a fürdőszobába, megmosakszol, rendbe hozod magad — kezdte halkan, kígyósuttogással, egészen közel lépve hozzá.
— Aztán visszajössz, és bocsánatot kérsz.
És elfelejtjük ezt a beszélgetést.
Különben…
— Különben mi lesz? — Marina felemelte rá a szemét.
Nem volt benne semmi, csak megvetés.
— Megütsz?
Bezársz a kamrába?
Megfosztasz a desszerttől?
— Ne provokálj — mordult fel.
— Nem tudod, mire vagyok képes, ha felbosszantanak.
— Ó, most már tudom, Ljósa.
Nagyon jól tudom.
Marina erősebben szorította az üveg nyakát.
Az adrenalin a halántékában lüktetett.
A végkifejlet közel volt, és tudta, hogy nincs visszaút.
A levegő a lakásban annyira feltöltődött feszültséggel, hogy úgy tűnt, egyetlen szikra is elég volna ahhoz, hogy minden a levegőbe repüljön.
Alekszej a kezében lévő palackot nézte, és egy pillanatra kétely villant a szemében.
De rögtön elfojtotta azt a megszokott gőgjével.
Nem hitte el, hogy valódi cselekedetre képes.
Számára Marina továbbra is ugyanaz a kényelmes funkció maradt, amely egy kicsit „meghibásodott”.
— Tedd le a bort — sziszegte, undorral elfordulva.
— Nevetséges vagy ebben a pátoszban.
„Tudom, mire vagy képes”…
Túl sok drámát néztél?
Kimegyek cigarettázni.
Pontosan öt perced van, hogy megteríts és rendbe hozd az arcodat.
Ha mire visszajövök, a steakek nem lesznek tányérokon, egy hónapra elveszem a telefonodat és a laptopodat.
Négy fal között fogsz ülni, és kifelé bámulni az ablakon, amíg meg nem jön az eszed.
Látványosan ledobta az okostelefonját a konyhaszigetre, a bontatlan dobozok mellé.
Ez az abszolút hatalom gesztusa volt: nem félt ott hagyni a kommunikációs eszközt, mert biztos volt benne — a nő nem meri megérinteni.
Alekszej széles léptekkel az erkélyajtó felé indult.
Kitárta, beengedve a szobába a hideg éjszakai levegő áramát.
Kiment a loggiára, hátra sem nézve előhúzott egy cigarettásdobozt, és megpattintotta az öngyújtót.
Háttal állt a szobának, a város fényeit nézve, teljesen biztosan abban, hogy mögötte a felesége most sietve veszi elő a tányérokat és villákat, megtörve az ultimátuma súlya alatt.
Marina hangtalanul és villámgyorsan cselekedett.
Ebben nem volt hisztéria, csak hideg számítás, amelyet a magány órái csiszoltak tökélyre.
Letette az üveget az asztalra.
Két lépés.
A keze az erkélyajtó műanyag kilincsére simult.
Enyhe mozdulat maga felé — az ajtó szorosan beleült a helyére.
A kilincs teljesen lefelé fordult.
A szerkezet kattanása halkan szólt, de Marina számára olyan volt, mint a mennydörgés.
Alekszej meghallotta a hangot.
Lassan, komótosan megfordult, cigarettával a szája előtt.
Az arca enyhe értetlenséget tükrözött, amelyet gyorsan ingerültség váltott fel.
Megrántotta a kilincset a maga oldalán.
Az ajtó nem engedett.
Marina az üveg túloldalán állt, fél méterre tőle.
Egyenesen a szemébe nézett, és a tekintetében nem volt sem diadal, sem düh.
Csak egy kórboncnok jéghideg nyugalma.
— Mi ez a cirkusz? — hallatszott tompán a háromrétegű üvegen át.
Alekszej összehúzta a szemöldökét, ajkai minden szót külön formálva mozogtak.
— Azonnal nyisd ki!
Marina megrázta a fejét.
Lassan.
Tagadóan.
Közelebb lépett, szinte teljesen az üveghez simulva.
Alekszej a tenyerével rácsapott az ajtóra.
— Megsüketültél?!
Nyisd ki az ajtót, ribanc!
Csak rosszabb lesz neked!
Marina látta, hogyan torzul el az arca, hogyan dagadnak ki a nyakán az erek, hogyan vörösödik a bőre.
A sikeres, nyugodt élet ura álarca azonnal lehullott, felfedve az állatias vigyort.
De ez az állat most ketrecben volt.
A füléhez emelte a kezét, mintha telefonkagylót tartana, és az ujjával a konyhaasztalra mutatott, ahol a férfi okostelefonja feküdt.
Alekszej ösztönösen végigtapogatta a nadrágzsebeit.
Üres.
Egy szál ingben állt a tizennegyedik emeleten, a hideg tavaszi szélben, kulcsok és telefon nélkül.
Marina megfordult, és nyugodtan az asztalhoz sétált.
Felvette a telefonját.
Visszament az üvegajtóhoz, felemelte a készüléket, hogy a férfi lássa a kijelzőt, majd lassan, élvezettel kikapcsolta.
A sötét képernyő az ő tehetetlenségének tükrévé vált.
— Nem jössz ki, Ljósa — mondta hangosan, hogy az üvegen át is hallja.
— Ülj le.
Gondolkodj el a viselkedéseden.
Le kell hűlnöd.
Most túl érzelmes vagy, a hisztérikus férfiak pedig szánalmasan néznek ki.
Alekszej artikulálatlanul felordított, és teljes erejéből belerúgott a műanyag panelbe.
Az ajtó megremegett, de kibírta.
Marina még csak nem is pislogott.
— Nem kell rongálni a vagyont — mondta oktató hangon, a reggeli hangnemét utánozva.
— Ez sokba kerül.
És a szomszédok megláthatják.
Ugye nem akarod, hogy mindenki megtudja, hogy házi zsarnok vagy, akit a felesége úgy zárt az erkélyre, mint egy rosszalkodó macskát?
Látta, hogy a férfi reszket.
A hidegtől és a dühtől.
Abban a csapdában volt, amelyet éveken át neki épített.
Elszigeteltség.
Tehetetlenség.
Hideg.
Marina visszament a folyosóra.
A férfi kabátzsebéből elővette a kulcscsomót — pontosan azt, amelyen az autókulcs és a lakáskulcs lógott.
A saját kulcsait az Eiffel-tornyos kulcstartóval együtt szintén elvette a komódról, ahová a férfi gondatlanul ledobta, amikor hazaért.
Ezután bement a hálószobába.
A szekrényből elővett egy kisebb sporttáskát.
Beledobta az iratait, pár váltás fehérneműt és az ékszeres dobozkát az arannyal, amelyet a szüleitől kapott.
Semmit sem abból, amit a férfi vett.
Csak a sajátját.
Amikor visszatért a konyhába, látta, hogy Alekszej már nem veri az üveget.
Ott állt, átkarolva magát a vállánál, és gyűlölettel, valamint bosszúígérettel teli tekintettel nézett rá.
Ha a tekintetek ölni tudnának, már hamu lett volna.
Marina az asztalhoz lépett, felvette a Barolo-palackot.
A mellette fekvő dugóhúzóval kinyitotta.
Bort töltött egy pohárba, és ivott egy kortyot.
A bor fanyar és telt volt.
— Finom — bólintott a férje felé.
— Kár, hogy neked nem lehet.
Az alkohol árt az idegrendszerednek.
Odament a mosogatóhoz, és lassan, a férfi szemébe nézve fejjel lefelé fordította a palackot.
A sötét rubinszínű folyadék, amely annyit ért, mint a fizetése fele, bugyborékolva ömlött le a lefolyóba.
Alekszej az üveghez szorította az arcát, a szája hangtalan kiáltásra nyílt, de Marina módszeresen az utolsó cseppig kiöntötte az egészet.
— Minden a te érdekedben történik, drágám — mondta, miközben az üres üveget a pultra tette.
— Azért teszem, mert törődöm veled.
Felkapta a táskát, felvette a férfi pénztárcáját, amely a telefon mellett feküdt, és kivette belőle az összes készpénzt — egy vastag köteg ötezres bankjegyet.
A pénztárcát otthagyta.
A kártyákra nincs szüksége, azokat a férfi öt percen belül letiltja, amint kapcsolatba jut a külvilággal.
A készpénz pedig erkölcsi kártérítés.
— Ételt nem fogok rendelni — vetette oda búcsúzóul, már a konyhaajtóban állva.
— Ott van neked a friss levegő, az egészségesebb.
A lakás kulcsait elviszem.
A felső zárat két fordulatra zárom.
Hiszen tudod, kulcs nélkül nem lehet kinyitni.
— Marina! — hallatszott felé a tompa, kétségbeeséssel teli ordítás.
— Állj meg!
Ne csináld ezt!
Meg tudunk egyezni!
Megállt.
Elmosolyodott.
— Nem fogunk megegyezni, Ljósa.
A terroristákkal nem tárgyalnak.
Azokat megsemmisítik.
Kiment az előszobába.
Felvette a cipőjét, magára kapta a kabátját.
Az egész lakásban lekapcsolta a villanyt, sötétségbe taszítva Alekszejt, amelyet csak az utcai lámpák fénye tört meg.
A zár kattanása úgy szólt, mint egy záróakkord.
Első fordulat.
Második.
Marina ellenőrizte az ajtót — mozdíthatatlanul zárva.
Liftet hívott.
Amíg a kabin ereszkedett, elképzelte, ahogy a férfi ott vergődik a sötétben, a hidegben, vacogó fogakkal, megértve, hogy hiába ordít — túl magas az emelet, és túl jók az ablakok.
Reggelig kell majd várnia, hogy jelekkel magára vonja a járókelők vagy a szomszédos erkélyeken álló szomszédok figyelmét.
Ez hosszú lesz.
És nagyon megalázó.
Marina kilépett a házból.
Az éjszakai levegő arcon csapta, de nem volt hideg.
Finom volt.
Tele tüdőből lélegzett be, érezve, ahogy kitágulnak a tüdejei, amelyeket a házasság évei szorítottak össze.
Elővette a telefonját, bekapcsolta, és üzenetet írt a nővérének: „Bocsáss meg a hazugságért.
Hozzád megyek.
Teríts meg.
Ajándékkal érkezem, és van egy remek köszöntőm a szabadságra.”
Marina a férje kulcscsomóját a ház előtti sűrű bokrok közé hajította, és a tizennegyedik emelet sötét ablakaira vissza sem nézve elindult, sarkainak kopogásával az aszfalton…
