Marina meghallotta a kulcsok ismerős hangját a zárban, és megmerevedett a tűzhely fölött.
A borscs rotyogott a fazékban, mintha előre megérezte volna a közeledő katasztrófát.
Tényleg elfelejtette visszakérni a pótkulcsokat?
– Sziasztok, gyerekek! – hallatszott Valentyina Petrovna hangja az előszobából.
– Csak egy órácskára ugrottam be, hogy meglátogassalak benneteket!
Marina olyan erősen szorította a merőkanalat, hogy elfehéredtek az ujjpercei.
Csak egy órácskára?
Ez a nő nem ismerte az „órácska” szót.
Nála csak „napok”, „hetek” és „amíg meg nem unja” léteztek.
– Anya, azért szólnod kellett volna előre! – hallatszott Igor hangja a nappaliból.
Olyan hangon beszélt, mint aki már belefáradt ugyanannak az ismételgetésébe.
– Mi vagyok én, idegen talán? – Valentyina Petrovna úgy úszott be a konyhába, mint egy támadásra kész hadihajó.
– Marina, drágám, mi ez a szag nálad?
– Talán borscs?
Marina megfordult, és magára erőltette a lehető leghamisabb mosolyt.
– Igen, Valentyina Petrovna.
– Céklás.
– Jaj, hát nem tudod, hogy Igor gyerekkora óta nem szereti a céklát?
– Már százszor megmondtam neked!
– Neki olyan borscs kell, amiben nincs cékla, több benne a káposzta, és kötelezően marhahúsból készül.
– Nem pedig ebből a… – megvetően a tűzhely felé bökött az ujjával, – csirkéből.
Marina úgy érezte, mintha odabent valami elpattant volna benne.
Mint egy rugó, amelyet túl sokáig szorítottak össze.
– Valentyina Petrovna, maga azt mondta, „csak egy órácskára”.
– Akkor nincs szüksége borscsra.
Az anyósa úgy rázta a fejét, mint akit reménytelenül félreértenek.
– Kislányom, milyen szó szerint veszed ezt!
– Az „egy órácska” csak képletesen van mondva.
– Maradhatok tovább is, ha szükség van rám.
– Egyébként hol vannak a papucsom?
– Miféle papucs? – csodálkozott Marina őszintén.
– Miféle, miféle?
– Azok, amelyeket múltkor itt hagytam.
– Rózsaszínek, pomponosak.
– Mondtam is, hogy itt hagyom őket, biztos, ami biztos.
Igor bűntudatos arccal megjelent a konyhaajtóban.
– Anya, betettük őket a szekrénybe.
– Mindjárt hozom.
– Nem kell! – mondta Marina élesen.
– Valentyina Petrovna úgyis csak egy órára jött.
– Kibírja utcai cipőben.
Csend telepedett rájuk.
Valentyina Petrovna úgy nézett a menyére, mintha az most arra kérte volna, hogy kánkánt táncoljon egy nyilvános vécében.
– Igor – mondta jéghideg hangon –, a feleséged mindig ennyire… vendégszerető?
– Marina, ugyan már! – Igor a két nő között vergődött, mint egy teniszlabda.
– Anya, mindjárt hozom.
– Nem kell semmit hozni! – robbant ki Marina.
– Mondja meg őszintén: egy órára jött, vagy nem?
Valentyina Petrovna kihúzta magát teljes, nem éppen kis termetében.
– A fiamat jöttem meglátogatni.
– Hogy ehhez mennyi időre lesz szükségem, azt majd én eldöntöm.
– Vagy van valami kifogásod?
– Igenis van! – Marina letette a merőkanalat, és teljes testével az anyósa felé fordult.
– Maga minden egyes alkalommal azt mondja, hogy „csak egy órára”, aztán egész nap marad.
– Múltkor is „csak egy órára” jött szombat reggel, és vasárnap este ment el!
– És mi a rossz abban? – kérdezte az anyósa.
– Segítettem nektek!
– Főztem, takarítottam, kimostam a rongyaidat…
– A dolgaimat – javította ki Marina összeszorított foggal.
– Hát dolgok, dolgok.
– Ne kötözködj a szavakkal.
– A lényeg az, hogy jót tettem.
Igor idegesen felköhögött.
– Lányok, talán ne vesszünk össze.
– Anya tényleg segít nekünk.
Marina olyan döbbenten nézett a férjére, mintha az hirtelen kínaiul kezdett volna beszélni.
– Segít?
– Igor, tegnap az összes ruhát újra kimosta, mert szerinte én rosszul öblítettem ki!
– Hát tényleg rosszul öblítetted ki – szólt közbe Valentyina Petrovna.
– Maradt mosópor az anyagban.
– Ez káros a bőrnek!
– Főleg Igor bőrének – neki allergiája van.
– Miféle allergia?! – Marina már a falra tudott volna mászni.
– Soha életében nem volt semmilyen allergiája!
– De volt, volt.
– Gyerekkorában.
– Csak te nem tudsz róla.
– Egy anya jobban ismeri a gyermekét.
– Igor! – Marina a férje felé fordult.
– Mondj neki valamit!
– Védd meg a feleségedet!
Igor úgy állt ott, mint egy ólomkatona, és egyik nőről a másikra kapkodta a tekintetét.
– Anyának igaza van, Marina – mondta alig hallhatóan.
– Tényleg volt allergiám.
– Bizonyos mosóporokra.
Marina úgy bámult a férjére, mintha földönkívülivé változott volna.
Tényleg ez a férfi, akivel öt évet élt le, az anyja oldalára állt a saját feleségével szemben?
– Csodálatos! – Marina olyan hangosan csapta össze a kezét, hogy Igor összerezzent.
– Szóval a te anyucikádnak van igaza, a feleséged meg hülye!
– Talán akkor anyucika főzzön, mosson és takarítson állandóan?
– Én meg minek vagyok itt egyáltalán?
– Kérlek, ne túlozz – ült le Valentyina Petrovna olyan arccal, mint egy királynő, aki kegyesen fogadást ad az alattvalóinak.
– Nem azt mondom, hogy rossz háziasszony vagy.
– Csak… még tapasztalatlan.
– Igor bizonyos rendhez van hozzászokva.
– Miféle rendhez? – Marina hangja egyre magasabbra csúszott.
– Például a reggelijének hétkor kell az asztalon lennie.
– Tejes zabkása, cukor nélkül, de mézzel.
– És kötelezően zöld tea, nem fekete.
– Valamiért te mindig elfelejted a teát.
Marina már nyitotta a száját, hogy azt mondja, Igor erről soha nem beszélt neki, de az anyósa folytatta az előadását.
– Meg még az ingek.
– A szekrényben színek szerint kell lógniuk – balra a fehérek, aztán a kékek, aztán a többi.
– Te meg összevissza akasztod fel őket.
– Valentyina Petrovna – próbálta összeszedni magát Marina –, ugye érti, hogy ez AZ ÉN otthonom?
– AZ ÉN családom?
– És AZ ÉN férjem?
Az anyós leereszkedő mosollyal nézett rá.
– Kislányom, Igor az én fiam.
– És az én fiam marad akkor is, amikor te… – jelentőségteljes szünetet tartott, – amikor a ti kapcsolatotok véget ér.
– Anya! – Igor hangjában először csendült fel felháborodás.
– Hogy mondhatsz ilyet?
– Ugyan miért ne? – felelte az anyja.
– A válási statisztikák szomorúak.
– Főleg akkor, ha a feleség nem tud otthont teremteni.
– Ott van például a szomszédunk, Szvetka.
– A fia egy ugyanolyan… különös lányt vett feleségül.
– Két évig szenvedtek, aztán szétmentek.
– Most a gyerekeit csak hétvégente látja.
Marina úgy érezte, hogy odabent tűz lobbant.
Ez a nő nem egyszerűen elrontotta a hangulatát – céltudatosan rombolta a házasságát.
– Tudja mit – mondta Marina olyan egyenletes hangon, amitől Igor valamiért azonnal feszültté vált –, lehet, hogy igaza van.
– Lehet, hogy tényleg rossz feleség vagyok.
– És ha ennyire aggódik a fiáért, akkor maradjon.
– Főzzön neki rendes reggeliket, akassza fel az ingeit színek szerint, mosson tökéletes mosóporral.
– Marina, te meg mit csinálsz? – Igor végre tényleg aggódni kezdett.
– Elmegyek anyámhoz.
– Hosszabb időre.
– Átgondolom a kapcsolatunkat.
– Na látod, Igorocska – csóválta a fejét Valentyina Petrovna –, megmondtam, hogy labilis.
– A normális feleségek nem szaladnak rögtön az anyjukhoz minden apróság miatt.
– Apróság?! – Marina az anyósa felé fordult.
– Maga állandóan beleavatkozik a családunkba, és ezt apróságnak nevezi?
– Figyelmeztetés nélkül bejön, kritizál mindent, amit csinálok, utánam újracsinálja a házimunkát, és a fiát a felesége ellen hangolja!
– És ez apróság?
– Én a fiam érdekeit védem! – Valentyina Petrovna felállt, és mintha szikra futott volna végig a két nő között.
– Te is látod – fogy, sápadt, egyértelmű, hogy éhezteted!
Igor ösztönösen behúzta a hasát, pedig valójában nem ártott volna neki egy kis fogyás.
– A stressztől fogy! – vágta rá Marina.
– Az állandó látogatásai miatt!
– Hogy merészeled! – csattant fel az anyós.
– Én vagyok az édesanyja!
– Jogom van…
– Jogában áll anyának lenni, de nem második feleségnek!
Süket csend támadt.
Még a borscs is abbahagyta a rotyogást, mintha figyelte volna a kibontakozó családi drámát.
– Igor – mondta Valentyina Petrovna jéghideg hangon –, hallottad, mit mondott a feleséged?
– Megsértette az anyádat.
– Én az igazat mondtam! – Marina már nem tudta kontrollálni a hangerejét.
– Úgy viselkedik, mint egy féltékeny feleség!
– Ellenőrzi, hogyan főzök, hogyan takarítok, hogyan gondoskodom a férjemről!
– Ő pedig hallgat, és hagyja, hogy ezt csinálja!
– Marina, nyugodj meg – Igor megpróbálta megfogni a felesége kezét, de az elrántotta.
– Ne érj hozzám!
– Meghoztad a döntésedet.
– Élj az anyáddal.
– Én ezt a megaláztatást nem fogom tovább tűrni.
Marina a tűzhelyhez rohant, és elzárta a lángot.
A borscs már nem rotyogott – mintha megmerevedett volna a családi tragédia végkifejletére várva.
– Csodálatos! – tapsolt Valentyina Petrovna.
– Íme a feleség valódi természete!
– Az első nehézségnél rögtön rohan anyucihoz!
– És mi lesz a családdal?
– Mi lesz a kötelezettségekkel?
– Miféle kötelezettségekkel? – Marina úgy fordult meg, olyan arckifejezéssel, hogy Igor önkéntelenül is hátralépett egyet.
– Hogy rabszolga legyek a saját otthonomban?
– Hogy hallgassam az okoskodását arról, milyen rosszul élek a saját férjemmel?
– Én arra tanítalak, hogyan legyél jó feleség!
– Valentyina Petrovna, és magát ki tanította meg jó anyósnak lenni? – Marina hangja veszélyesen halkan csengett.
– Mert az ön esetében ez egyszerűen borzalmasan sikerül.
Az anyós a kezét tördelte.
– Igor!
– Hallod, hogyan beszél velem?
– Az anyád huszonnyolc évig nevelt téged, ő meg idejön, és…
– És mi van akkor? – vágott közbe Marina.
– És tönkreteszi a tökéletes kis családi idilljét?
– És akadályozza abban, hogy egy felnőtt férfit irányítson?
– Igor, hány éves vagy?
– Huszonnyolc vagy nyolc?
Igor fülig vörösödött.
– Marina, ne menj át személyeskedésbe.
– Én személyeskedem?! – nevetett fel, de a nevetése keserűen csengett.
– A te anyád fél éve azt hajtogatja nekem, milyen rossz háziasszony vagyok, milyen ügyetlen feleség, milyen alkalmatlan meny.
– És ez nem személyeskedés?
– Kislányom, én mindezt jó szándékból mondom – öltött anyáskodó arckifejezést Valentyina Petrovna.
– Segíteni akarok, hogy jobbá válj.
– Tudja, mire jöttem rá? – Marina a hűtőnek támaszkodott, és egyenesen az anyósa szemébe nézett.
– Maga nem azt akarja, hogy jobb legyek.
– Maga azt akarja, hogy olyanná váljak, mint maga.
– Hogy úgy főzzek, mint maga, úgy takarítsak, mint maga, és úgy neveljem a fiát, ahogyan maga.
– De akkor minek neki feleség?
– Maradjon magával örökre!
– Lehet, hogy tényleg így lenne jó? – szólalt meg váratlanul Valentyina Petrovna elgondolkodva.
– Lehet, hogy még korai volt neki megnősülnie?
– Én mondtam is – korai volt!
– Előbb kellett volna egy jobb lakást venni, karriert csinálni…
– Anya! – Igor végre felrobbant.
– Elég!
– Huszonnyolc éves vagyok!
– Én döntöm el, mikor nősülök meg és kit veszek el!
– Ó, szóval te döntesz? – Marina a férje felé fordult.
– Akkor miért hagyod, hogy az anyád beleavatkozzon a házasságunkba?
– Miért nem tudod megvédeni a saját feleségedet a sértegetésektől?
– Miféle sértegetések?
– Anya csak…
– Anya csak micsoda? – Marina hangja egyre halkabb és veszélyesebb lett.
– Anya csak azt mondja, hogy rosszul főzök, rosszul takarítok, rosszul nézek ki, és egyáltalán nem vagyok megfelelő az ő drága kis fiának?
– És te ezzel egyetértesz?
Igor hallgatott.
És ez a hallgatás többet mondott minden szónál.
– Értem – bólintott Marina.
– Szóval egyetértesz.
Elindult kifelé a konyhából, de az anyósa elállta az útját.
– Hová készülsz?
– Az alulfőtt borscsot itt hagyod?
– Igor éhes marad?
– Valentyina Petrovna, maga úgyis jobban főz nálam.
– Főzze készre maga.
– Sőt, ezentúl főzzön neki mindig.
– Hiszen a mama főztjéhez van hozzászokva.
– Marina, állj meg! – Igor végre megmozdult, és megpróbálta elállni a felesége útját.
– Hová mész?
– Beszéljük meg normálisan!
– Normálisan? – gúnyosan elmosolyodott.
– Igor, öt év házasság alatt egyszer sem beszéltél normálisan az anyáddal a határokról.
– Hagyod, hogy figyelmeztetés nélkül bejöjjön, kritizáljon, utánam újracsinálja a házimunkát.
– És amikor én tiltakozom, te az ő oldalára állsz!
– Miről beszéljünk normálisan?
– De hát ő csak… segíteni akar!
– Igor – állt meg Marina, és egyenesen a férje szemébe nézett –, ha te még most sem érted a különbséget segítség és kontroll között, akkor tényleg nincs miről beszélnünk.
Valentyina Petrovna diadalmasan elmosolyodott.
– Látod, fiam, milyen hajthatatlan!
– Nem akar kompromisszumot kötni, nem akar tanulni…
– És maga akar kompromisszumot kötni? – fordult Marina az anyósához.
– Hajlandó nem beállítani figyelmeztetés nélkül?
– Hajlandó nem kritizálni a főzésemet és a takarításomat?
– Hajlandó nem utánam újracsinálni a házimunkát?
Valentyina Petrovna felhorkant.
– És ha azt látom, hogy valamit rosszul csinálnak, hallgassak?
– Igor szenved!
– Minden világos – bólintott Marina.
– Kompromisszumot csak nekem kellene kötnöm.
Elhaladt a férje mellett a hálószoba felé.
Egy perc múlva zajok hallatszottak onnan – szekrényajtók csapódása, táskák zörgése.
– Mit csinál? – suttogta Igor.
– Nyilván pakol – felelte közömbösen Valentyina Petrovna.
– Hadd menjen.
– Talán így lesz a legjobb.
– Kicsit majd csavarog, aztán rájön, milyen jó is otthon.
De Igor hirtelen megérezte, hogy valami helyrehozhatatlan történik.
Valami olyasmi, ami után már nem lesz visszatérés a régi élethez.
A folyosón állt, hallgatta a hálószobából kiszűrődő hangokat, és hirtelen megértette – Marina nem egyszerűen pár napra csomagol.
Alaposan pakolja a táskát, mint aki hosszú időre megy el.
Vagy örökre.
– Marina! – a hálószoba felé rohant, de a felesége már kifelé jött, kezében egy nagy utazótáskával.
– Ne állíts meg – mondta nyugodtan.
– Már döntöttem.
– De nem foghatod csak úgy magad, és nem mehetsz el!
– Hiszen család vagyunk!
– Vannak terveink!
Marina megállt, és szánakozva nézett a férjére.
– Miféle tervek, Igor?
– A te anyád már mindent megtervezett helyettünk.
– Hogyan főzzek reggelit, hogyan akasszam fel az ingeket, hogyan takarítsam a lakást.
– És te minden tervével egyetértettél.
– Marina, kislányom – avatkozott közbe Valentyina Petrovna, közelebb lépve –, miért viselkedsz úgy, mint egy kisgyerek?
– Minden család átmegy az összeszokás időszakán.
– Élj egy hetet anyádnál, lehiggadsz, aztán visszajössz…
– Nem jövök vissza – vágta rá Marina.
– Legalábbis addig nem, amíg itt semmi sem változik meg.
– És min kellene változtatni? – kérdezte Igor őszinte értetlenséggel.
Marina felnevetett – keserűen és reménytelenül.
– Azt kérdezed, min kellene változtatni?
– Igor, neked férjjé kell válnod, nem pedig fiúnak maradnod!
– Meg kell védened a családodat, nem pedig hagynod, hogy az anyád szétrombolja!
– De hát ő nem rombol!
– Segít!
– Segít? – Marina letette a táskáját a földre, és összefonta a karját a mellkasán.
– Rendben.
– Akkor mondd meg őszintén: boldog vagy a házasságunkban?
Igor összezavarodott.
– Persze, boldog vagyok… vagyis összességében igen…
– Összességében? – kérdezett vissza Marina.
– És mi az, ami nem tetszik?
– Hát… néha tényleg kicsit durvára sikerül a borscsod… és az ingeket is lehetne rendezettebben felakasztani…
Valentyina Petrovna elismerően bólintott, Marina pedig elsápadt.
– Értem – suttogta.
– Szóval tényleg rossz feleség vagyok.
– Szóval anyádnak mindenben igaza van.
– Marina, nem így értettem!
– Pontosan így értetted! – tört meg a felesége hangja.
– Öt év, Igor!
– Öt éve próbálok jó feleség lenni, megtanulom a kedvenc ételeidet, otthont teremtek a közös lakásunkban.
– És te öt év alatt egyszer sem vetted észre, mennyire igyekszem!
– Azt viszont rögtön észrevetted, hogy anyád jobban főz!
– Marina, hát hogy jön ide anya…
– Úgy, hogy állandóan hozzá hasonlítasz!
– És ebben az összehasonlításban én mindig alulmaradok!
Valentyina Petrovna diadalmasan mosolygott.
– Hát végre megértetted!
– A tapasztalat nagy dolog.
– Harminc évig főztem Igor apjának, ismerem minden szokását…
– Hallgasson már el! – robbant ki Marina.
– Egyszerűen hallgasson el végre!
– Tönkretette a házasságomat, és még büszke is rá!
– Megmentettem a fiamat egy nem hozzá illő feleségtől!
– Anya! – Igor végre felemelte a hangját az anyjával szemben.
– Elég!
– Marina a feleségem, és szeretem!
– Szereted? – Marina keserű félmosollyal nézett rá.
– Akkor miért nem véded meg?
– Miért hagyod, hogy az anyád ilyeneket mondjon rólam?
Igor hallgatott, a tekintete a felesége és az anyja között cikázott.
– Pontosan – bólintott Marina.
– Nem tudsz választani kettőnk között.
– És tudod mit?
– Majd én választok helyetted.
– Élj az anyáddal.
– Ő jobban főz nálam, jobban takarít és jobban megért téged.
– Tökéletes pár vagytok.
Felkapta a táskáját, és az ajtó felé indult.
– Marina, állj meg! – Igor utána rohant.
– Mit csinálsz?
– Ez butaság!
– Gyere vissza, mindent megbeszélünk!
– Megbeszéljük? – a nő már az ajtóban visszafordult.
– Igor, belefáradtam a megbeszélésekbe.
– Belefáradtam abba, hogy bizonygassam a jogomat arra, hogy feleség legyek a saját otthonomban.
– Belefáradtam abba, hogy az anyáddal versenyezzek a szeretetedért.
– De hát nem versenyzel…
– De igen!
– És minden egyes nap vesztek!
– Valahányszor egyetértesz a kritikájával.
– Valahányszor hagyod, hogy beleavatkozzon az életünkbe.
– Valahányszor az ő oldalát választod.
Marina kinyitotta az ajtót, majd utoljára még visszafordult.
– Tudod, mire gondoltam?
– Lehet, hogy anyádnak igaza van.
– Lehet, hogy tényleg nem illünk össze.
– De nem azért, mert rossz feleség vagyok.
– Hanem azért, mert te nem állsz készen arra, hogy férj legyél.
Az ajtó becsukódott.
Igor ott állt a küszöbön, a zárt ajtót nézte, miközben a konyhából anyja hangja hallatszott.
– Na, így már jó!
– Most majd normálisan fogunk élni!
– Befejezem a borscsot, holnap meg elmegyek a boltba, és veszek rendes hozzávalókat…
De Igor már nem hallgatta.
Arra gondolt, hogy másnap reggel Marina nem fogja hétkor felébreszteni, nem teszi elé a reggelit, és nem vasalja ki az ingét.
És talán már soha többé nem teszi meg.
Eközben Valentyina Petrovna kényelmesen elhelyezkedett a kanapén, és elővette a táskájából a papucsát.
– Csak egy órácskára jöttem – morogta Igor.
– Mit mondtál, kisfiam?
– Semmit, anya.
– Semmit.
Másnap reggel Marina beadta a válókeresetet.
