De a menyasszony egyetlen kérdése elhallgattatta a vendégeket.
A menyasszonyi ruhám cipzárja a hátam közepén megakadt.
Megpróbáltam óvatosan megigazítani a fém húzókát, félve attól, hogy megsértem a finom anyagot.
Az asztalkán fekvő okostelefon kijelzője folyamatosan világított, Szvetlana Jurjevna nevét mutatva.
Anton az ablaknál állt, és a nyakkendőjét igazgatta.
Nagyon fáradtnak tűnt, mintha egész héten egyáltalán nem pihent volna.
— Veronika, vedd fel neki, — mondta Anton, a tükörből rám nézve.
— Aggódik.
— Kora reggel óta talpon van, felügyeli az éttermi előkészületeket.
— Felügyeli? — fordultam meg.
— Anton, az imént azért hívott, hogy rákényszerítsen, változtassam meg a vendégek helyeit.
— Nem tetszett neki, hogy az én rokonaim túl közel ülnek a színpadhoz.
— Előtte pedig azt erőltette, hogy mossam le az élénk sminket.
— Veronika, ma csak légy egy kicsit türelmes, — lépett oda Anton, és finoman a vállamra tette a kezét.
— Azt akarja, hogy minden simán menjen.
— Nem könnyű természet, de igyekszik értünk.
Nem szóltam semmit.
Nem volt értelme bármit is bizonygatni.
Szvetlana Jurjevna szeretett szent asszony szerepében tetszelegni.
Emberek előtt drága kislányomnak szólított, de amikor kettesben maradtunk, a hangja hideggé vált.
Állandóan célozgatott rá, hogy Anton jóléte nélkül még mindig a kis szobámban élnék, alkalmi munkákból tengődve.
Estére a terem megtelt emberekkel.
A pincérek halas és felvágottas tálakat hordtak körbe.
A helyiségben rengeteg különböző illat keveredett.
Szvetlana Jurjevna rokonai — hangos, magabiztos emberek — folyton emelték a poharukat, vörös száraz bort töltöttek, és hosszú beszédeket mondtak.
Anton mosolygott, közben szorította a kezemet, én pedig éreztem, ahogy belül egyre nő bennem az ingerültség.
Olyannak tűntünk, mint két véletlenül odakeveredett ember ezen az élet ünnepén.
A műsorvezető megkocogtatta a mikrofont, figyelmet kérve.
— És most következik a vőlegény édesanyja!
Szvetlana Jurjevna felállt.
Szigorú kávészínű kosztüm volt rajta, a frizurája hibátlannak tűnt.
Kiment a terem közepére, kézbe vette a mikrofont, és figyelmes tekintettel végignézett a vendégeken.
Teljes csend lett.
— Kedveseim, — szólalt meg lágyan a hangja.
— Ma az egyetlen fiam új útra lép.
— Sokáig figyeltem Veronikát.
— És úgy döntöttem, hogy ez a csendes lány hűséges társa lesz.
Erőltetett mosolyt varázsoltam az arcomra, bár rendkívül kényelmetlenül éreztem magam.
— A fiataloknak nem könnyű saját otthon nélkül kezdeni, — folytatta Szvetlana Jurjevna, hangosabban beszélve.
— Adósságok, idegen lakások.
— Én nem akarok ilyen életet a gyerekeimnek.
— Ezért különleges meglepetést készítettem.
Kivett a táskájából egy kis dobozt.
A fedél halkan kattanva nyílt ki.
A bélésen egy vaskos kulcscsomó feküdt.
— Nektek ajándékozom ezt a vidéki házat!
— Egy nagy házat a Kedrovij településen.
— Hogy kényelemben éljetek, és semmire se legyen gondotok!
A teremben kitört a tapsvihar.
Valaki elismerően felkiáltott.
Anton megdermedt a meglepetéstől.
— Mama… — suttogta, és elindult felé.
Szvetlana Jurjevna megölelte a fiát, határozott mozdulattal magához húzott engem is, és halkan a fülembe mondta:
— Most már az adósaim vagytok, Veronika.
— Csak próbálj meg ellentmondani nekem.
Eltávolodott, és ismét szélesen rámosolygott a jelenlévőkre.
Anton úgy tartotta a kulcsokat, mintha valami felbecsülhetetlen kincs volna.
A vendégek hangosan gratuláltak nekünk.
Én pedig az anyósom elégedett arcát néztem, és abban a pillanatban megértettem, hogy többé nem hallgathatok.
Tudtam az igazságot erről az ingatlanról.
A bátyám, Denis, néhány nappal korábban mindent elmondott nekem.
És nem állt szándékomban elfogadni ezt az ajándékot.
Eltoltam a széket, és a műsorvezetőhöz mentem.
— Veronika, hová mész? — Anton meg akart állítani, de én elmentem mellette.
Kézbe vettem a mikrofont.
A zene azonnal elhallgatott.
Mindenki rám nézett.
Szvetlana Jurjevna bólintott — hálás szavakat várt.
— Szvetlana Jurjevna, — a hangom határozott volt.
— Ez csodálatos ajándék.
— Egy nagy ház Kedrovijban.
— Egyszerűen mese.
Az anyós elégedetten bólogatott.
— De mondja meg mindannyiunknak, — léptem közelebb, a szemébe nézve.
— Miért felejtett el egy dolgot?
— Miért nem említette, hogy ez a ház hivatalosan az ön nővére, Raisza Jurjevna nevén van?
A teremben teljes lett a csend.
Az evőeszközök zörgése is megszűnt.
Csak a szellőztető működése hallatszott.
Szvetlana Jurjevna arca megváltozott.
— Micsoda ostobaság ez? — vetette oda durván, anélkül hogy a mikrofonba nézett volna.
— Tudni akarom, — mondtam még hangosabban.
— Hol van most Raisza Jurjevna?
— Miért nincs itt?
— Talán azért, mert aláíratták vele a papírokat, magát az idős asszonyt pedig állami intézménybe tették?
— Elég! — kiáltotta az anyós.
Az arca vörös lett.
— Hazudsz!
— Anton, csinálj valamit!
Anton gyorsan odajött hozzám, és félrevont.
— Veronika, hagyd abba!
— Kínos helyzetbe hozod anyát!
— Menjünk innen!
Kivette a mikrofont a kezemből, az halkan a padlóra koppant, majd a kijárat felé vezetett.
A vendégek suttogni kezdtek.
A bátyám, Denis is felállt, és utánunk jött.
Kimentünk a tornácra.
Kint hűvös volt.
Anton gyorsan talált egy autót.
Pár perc múlva már a városon haladtunk át.
— Örülsz? — mondta Anton összeszorított foggal.
— Tönkretetted az estét.
— Anyámból gonosztevőt csináltál.
— Egyáltalán felfogod, mit műveltél?
— A te anyád maga tette mindezt, — feleltem.
— Anton, megfosztotta az otthonától a saját rokonát.
— Senkit sem csapott be! — kiáltotta.
— Raisza Jurjevnának gyógyíthatatlan betegsége van.
— Állandó felügyeletre van szüksége.
— Anya talált neki egy kiváló helyet, jó ellátással.
— A házat pedig a nagynéni maga adta át, mert túl nehéz volt neki gondoskodni róla!
— Jó ellátással? — mosolyodtam el keserűen.
— Jártál te ott egyáltalán?
— Láttad a körülményeket?
— Én hiszek az anyámnak!
— Álljon meg itt, — kértem a sofőrt.
Denis háza közelében voltunk.
— Hová készülsz? — Anton megpróbált feltartóztatni.
— A bátyámnál maradok.
— Te pedig nyugodtan menj vissza ünnepelni.
Kiszálltam az autóból.
Denis már várt rám.
Az asztalon forró tea állt.
A bátyám egy olyan cégnél dolgozott, amely szociális központokba szállított felszereléseket.
— Veszekedés volt? — kérdezte Denis.
— Nem hiszi el, — vettem kézbe a meleg csészét.
— Szanatóriumról meg jó szándékról beszél.
Denis dokumentumokat tett az asztalra.
— Nem véletlenül kértem, hogy ne siess semmivel.
— Pár napja ott voltam abban a központban.
— Mentem végig a folyosón, és ott volt Raisza Jurjevna.
— Régi ruhában, zavartan.
— Felismert, és sírva fakadt.
Denis megmutatta nekem a címet egy papíron.
— Ez egy átlagos állami intézmény magányos emberek számára a Zarecsnij településen.
— Az anyósod mindent titokban intézett el.
— Azt mondta a nővérének, hogy a házban felújítás van, elvette a papírjait, és odavitte őt.
— Ő azt fogja mondani, hogy félreértés az egész, — sóhajtottam.
— Akkor ne vitatkozz, — nézett rám komolyan Denis.
— Holnap egyszerűen vidd el őt oda.
— Hadd lássa a saját szemével.
— Ha még akkor is mentegetni fogja — akkor nincs közös utunk.
Reggel felhívtam Antont.
— Gyere le.
— Lent vagyok.
— Ha nem jössz ki, megyek beadni a válási papírokat.
Rosszkedvűen jött ki, és szó nélkül beült az autóba.
— Hová megyünk? — kérdezte röviden.
— Arra a bizonyos helyre, — feleltem, és ráléptem a gázra.
Sokáig utaztunk.
A sima országutat régi erdei út váltotta fel.
Körülöttünk szürke mezők és elhagyott épületek voltak.
Anton az ablakon nézett kifelé, és egyre komorabb lett az arca.
Megálltunk egy régi kerítésnél.
Mögötte komor téglából épült ház állt.
Az ablakokon rácsok látszottak.
A falak már rég festésre szorultak.
— Mi ez a hely? — feszült meg Anton.
— Ez az a „szanatórium”, amiről az anyád beszélt.
— Gyerünk.
Odabent régi holmik, vegyszerek és menzakoszt szaga terjengett.
A falak sötét színűre voltak festve.
A folyosón lassan haladt egy asszony járókerettel.
Semmiféle modern felszerelést vagy udvarias személyzetet nem láttunk.
Megtaláltuk a megfelelő szobát.
Az ajtó résnyire nyitva volt.
Odabent több ágy állt vékony matracokkal.
Raisza Jurjevna egy széken ült.
Nagyon gyengének látszott.
A haja kócos volt, a szemében szomorúság ült.
Amikor meglátott minket, összerezzent.
Aztán félénken elmosolyodott.
— Anton… Veronika…
— Mégis eljöttetek…
Anton földbe gyökerezett lábbal állt.
A málló bútort és kimerült nagynénjét nézte.
— Raisza Jurjevna, — Anton hangja megremegett.
Odament hozzá.
— Miért van maga itt?
— Hát azt mondta Szveta, hogy a házban vezetékeket kell cserélni, — nézett rá reménykedve az idős asszony.
— Azt mondta, lakjak itt egy kicsit, vigyáznak rám, aztán mehetek haza.
— Csakhogy itt senki sem vigyáz rám, Anton.
— És rosszul etetnek.
— Szveta pedig nem veszi fel a telefont.
— Ugye elvisztek innen?
Anton leült mellé.
Egyetlen szót sem szólt.
Csak a kezébe temette az arcát, és így ült néhány percig.
Láttam, ahogy ökölbe szorítja a kezét.
Abban a pillanatban minden összeomlott benne, amit addig a családjáról gondolt.
A visszaút csendben telt.
Szvetlana Jurjevn ához mentünk.
Gyorsan ajtót nyitott, mintha várt volna minket.
— Anton, drágám! — kezdte, de elhallgatott, amikor meglátott engem.
— Ez meg mit keres itt?
Anton szó nélkül bement a lakásba.
Elővette a bársony dobozkát, és letette az asztalra.
A kulcsok megcsörrentek.
— Holnap reggel elmész Zarecsnijba, elhozod Raisza Jurjevnát, és visszaadod neki a lakását.
— Én magam fogom ellenőrizni, hogy minden irat rendben legyen, — Anton hangja száraz és éles volt.
— Te miket beszélsz?! — kiáltotta Szvetlana Jurjevna.
— Ez a nő telebeszélte a fejedet!
— A néninek nem kell a ház, már idős!
— Nektek meg a gyerekekre kellene gondolnotok!
— Én mindent értetek tettem!
— Annak az embernek a rovására, akit egyszerűen nyomorban hagytál? — Anton úgy nézett rá, mintha először látná.
— Többé nem akarlak ismerni.
Megfogta a kezemet.
A tenyere hideg volt, de erősen tartott.
— Menjünk, Veronika.
Az anyós kiabálása közepette mentünk ki a kapualjból.
Amikor kiértünk az utcára, mély levegőt vettünk.
Az ünnep botránnyal ért véget, de ahogy a járdán mentünk, és éreztük egymás támogatását, megértettük, hogy most váltunk igazán közeli emberekké, akik között nincsenek titkok.
—
A vörös kandúrt háromszor vitték vissza a menhelyre.
„Kényelmetlen.
Ilyen a természete.”
„Nem alkalmazkodik az emberekhez.
Ordít, ha valami nem tetszik neki.
Karmol.
Nem akar megfelelni.”
Egy ötvenéves nő ránézett.
A macska háttal ült mindenkinek, és az ablakot nézte.
„Olyan, amilyen.
Nem tetteti magát.”
„Mikor voltam én utoljára ilyen?” — gondolta a nő.
Magához vette a macskát.
Otthon a férje felkiáltott: „Azonnal vidd vissza!
Megbeszéltük!”
Ő azt felelte: „Te beszélted meg.
Én hallgattam.”
