A víz egyenletesen zúgott, ahogy a fémmosogató alján szétfröccsent.
Jelena módszeresen húzta végig a szivacsot a tányéron, figyelve, ahogy a mentolos hab lemossa a vacsora maradékát.
Számára ez a tizenöt perc a mosogatónál már régóta az egyetlen módja volt annak, hogy kifújja magát egy munkanap után.
A víz zaja elnyomta a gondolatokat, lemosta a fáradtságot, és a személyes tér illúzióját teremtette meg.
A konyhában sült csirke és mentás mosogatószer illata terjengett.
A konyhaasztalnál az anyósa ült, lassan kavargatva a cukrot a csészéjében.
A kiskanál a vékony porcelánhoz ütődött — ritmusosan, idegesítően, mintha az időt számolná vissza.
— Lenocska, Vitalik elejtette, hogy pénteken prémiumot kapsz? — Olga Nyikolajevna hangja hízelgően csengett, de azokkal a jól ismert birtokló hangsúlyokkal, amelyek akkor jelennek meg, amikor egy revizor más pénztárát ellenőrzi.
Jelena megmerevedett.
A szivacs megállt a tányér szélén.
Vitalij már megint kifecsegte.
Már megint.
Kérte a férjét, hogy ne beszélje meg az anyjával a jövedelmét, de számára nem léteztek titkok — anyának mindent tudnia kellett.
Jelena lassan elzárta a csapot.
A víz zaja elhalt, és a konyhában a csend sűrűvé, nehézzé vált.
Gondosan megtörölte a kezét a gofrimintás törölközőben, felakasztotta a kampóra, és csak ezután fordult meg.
Odabent nem volt harag.
Csak tompa, hideg fáradtság ettől az örökös ellenőrzéstől.
— Ez nem az ön dolga, Olga Nyikolajevna, — mondta Jelena nyugodtan és udvariasan, egyenesen az anyósa szemébe nézve.
A porceláncsésze halk koppanással ereszkedett vissza a csészealjra.
Az anyós arca, amely egy másodperccel korábban még jóindulatú és nyugodt volt, megnyúlt a döbbenettől.
Nem szokott hozzá ehhez a hangnemhez.
Az ő világképében a menynek számot kellett adnia, zavarba kellett jönnie és bólogatnia kellett.
Olga Nyikolajevna nyakán a bőr egyenetlen vörös foltokban kezdett kivörösödni.
— Hogyhogy nem az én dolgom? — az anyós hangja megremegett, majd emelkedni kezdett.
— Mi egy család vagyunk, ha egyszer!
Vitaliknak nincs elég pénze egy felfújható csónakra, már telebeszélte vele a fülemet.
A férfi halálra dolgozza magát, szüksége van rá, hogy a folyón kikapcsolódjon egy kicsit.
Te meg a prémiumodat valami női csecsebecsére akarod elszórni?
Jelena a saját asztalánál ülő nőt nézte a saját lakásában, amelynek jelzálogját a férjével fele-fele arányban fizették.
A házasságukban mindig láthatatlanul jelen volt egy harmadik személy.
Vitalij minden apróságot kifecsegett az anyjának: attól kezdve, hogy mit ettek vacsorára, egészen Jelena év végi prémiumának összegéig.
— A saját csónakjára Vitalik maga is megkeresheti a pénzt, — Jelena hangja halk maradt, és ez a kontraszt a forrongó anyóssal szemben még szilárdabbá tette.
— A saját, megkeresett pénzemet pedig arra költöm, amire jónak látom.
És ezt csak a férjemmel fogjuk megbeszélni.
Közvetítők nélkül.
— Á, közvetítők?! — Olga Nyikolajevna a tenyerével rácsapott az asztalra.
A csésze megugrott, és sötét tea ömlött a tiszta abroszra.
— A család közös üst!
A család azt jelenti, hogy mindent a házba, a családért, a férjért!
Önző vagy!
Csak magadra gondolsz, és kiszipolyozod a fiamat!
A konyhaajtóban megjelent Vitalij.
Gyűrötten nézett ki, kinyúlt szürke trikóban és otthoni melegítőnadrágban, amelynek térdén már kitüremkedett az anyag.
Zavartan kapkodta a tekintetét a felesége és az anyja között.
Harmincöt évesen most úgy festett, mint egy rosszalkodó kamasz, akit rajtakaptak a dohányzáson.
— Lányok, miért kiabáltok? — motyogta Vitalij, egyik lábáról a másikra állva.
— Anya, hagyd már.
Lena… ne veszekedjünk.
Megpróbált finoman elmosolyodni, mert két szék között akart ülni.
Félt a felesége pártjára állni — az anyja utána felfalná élve.
Rászólni az anyjára pedig végképp nem volt benne bátorság.
— Te meg egyáltalán hallgass! — ordított rá Olga Nyikolajevna a fiára, és azonnal le is törte.
Vitalij engedelmesen behúzta a fejét a vállai közé.
Miután megérezte a teljes hatalmat és büntetlenséget, az anyós hirtelen felpattant a székről.
A szék lábai végigcsúsztak a linóleumon.
A mutatott úriasság nyomtalanul eltűnt.
Az arca eltorzult a dühtől, a halántékán kidagadt egy kék ér.
— Megtanítalak tisztelni az idősebbeket!
Majd én megmutatom, ki kicsoda ebben a házban! — kiáltotta, és hirtelen Jelena felé lépett, miközben lendületet vett egy nehéz, széles pofonhoz.
Vitalij felnyögött, és háttal a félfának simult, de még csak meg sem próbálta elkapni az anyja kezét.
Jelena számára ebben a pillanatban mintha lelassult volna az idő.
Látta az anyósa eltorzult száját, látta a felé suhanó nehéz kart, de belül egy csepp félelem sem volt benne.
Csak tökéletes, csengő tisztaság.
—
Az elmúlt hónapokban Jelena nem maradt bent túlórázni a munkahelyén, és nem ült a barátnőivel kávézókban, ahogy azt Vitalij mondta az anyjának.
Hetente háromszor összepakolta a táskáját, és elutazott a város másik végébe egy harcművészeti terembe.
Ott régi gumiszőnyeg, verejték és fertőtlenítő szaga terjengett.
A törött orrú edző a hetedik izzadságcseppig hajtotta őket, és újra meg újra a fejükbe verte a legfontosabb szabályt.
— Ne gondolkodj, amikor rád támadnak, — csengett a fülében az edző rekedt hangja.
— A testednek magától kell dolgoznia.
Lépj ki a támadás vonalából.
Az erő nem abban van, hogy visszaüss és összetörd az ellenfelet.
Az erő abban van, hogy kitérj, és a másik agressziójának energiáját ellene fordítsd.
—
Jelena nem emelte fel a kezét, hogy blokkoljon.
Egyszerűen csak tett egy rövid, lágy, csúszó mozdulatot jobbra a testével.
Tökéletes kilépés a támadás vonalából, száz és száz ismétlés által beégetve az izommemóriába a tatamin.
Olga Nyikolajevna, aki minden erejét beleadta a szánt pofonba, nem talált akadályt.
A karja a levegőt hasította.
Az egyensúlyát elvesztve a testes asszony lendületből elrepült a menye mellett, esetlenül csapkodott a karjával, és tompa csattanással a magas konyhaszekrény sarkának zuhant a vállával.
Reccsenés hallatszott a bútorlapból.
Az anyós felnyögött, kifújta a levegőt a tüdejéből, kettégörnyedt, és nehezen a linóleumra rogyott, miközben a megütött vállát fogta, és mohón kapkodta a levegőt.
A konyhában abszolút, fülsiketítő csend telepedett meg.
Csak a padlón ülő nő sípoló légzése hallatszott és a hűtő fölötti falióra egyenletes ketyegése.
Vitalij tátott szájjal állt.
A szemei hatalmasra nyíltak, tele ősi rettegéssel.
A tekintete a padlón a vállát masszírozó anyjáról a feleségére vándorolt.
Jelena egyenesen, lazán állt, karjait leengedve a teste mellett.
Még a légzése sem gyorsult fel.
— Lena… te… te mit műveltél? — nyomta ki magából a férj szánalmas, remegő suttogással, miközben elszakadt a félfától.
Jelena ráérősen eligazított egy kiszabadult hajtincset a frizurájából.
Megigazította a pólóját.
Minden agresszió nélkül nézett Vitalijra.
A pupillái mélyén csak a tökéletes bizonyosság hideg szikrái és egy kevés megvetés táncoltak.
— Az anyád egyszerűen csak megbotlott, — mondta Jelena egyenletes, majdnem gyengéd hangon.
— Ideges lett, elvesztette az egyensúlyát.
Nincs semmi komoly.
Mindjárt kifújja magát, te pedig főzöl neki egy nyugtató gyógynövényteát.
Odament az asztalhoz, felvette az üres bögréjét, és a férje felé fordult.
— A prémium ügyében pedig már döntöttem.
Befizetek magamnak egy éves korlátlan bérletet önvédelmi edzésre.
A családban, mint látod, bármi megtörténhet.
Meg kell tanulni időben kitérni.
Vitalij hirtelen elvörösödött.
Talán a saját félelme miatti szégyentől, talán azért, hogy visszaszerezze az elvesztett tekintélyét, odalépett a feleségéhez, és durván, erősen megragadta a csuklóját.
— Hogy mersz így anyámmal… — kezdte.
Vitalij már nem tudta befejezni a mondatot.
A reflexek gyorsabban működtek, mint a gondolatok.
Jelena nem ütött.
Egyszerűen csak kifordította a csuklóját, elkapta a férje kezét, tett egy rövid lépést hátra, és hirtelen magára rántotta, miközben nyomást gyakorolt az ízületre.
Vitalij felsikoltott a csuklójába nyilalló váratlan fájdalomtól, elvesztette a lába alól a támaszt, ügyetlenül térdre zuhant, majd az oldalára borult, és pontosan az anyja mellé került a linóleumon.
Jelena elengedte a kezét.
Ott állt fölöttük, és a két zavart, nehezen lélegző emberre nézett, akik évekig próbálták letörölni rajta a lábukat.
— És igen, Vitalik, — mondta halkan a csengő csendben a konyhában.
— Elválok tőled.
Átlépte a férje kinyújtott lábát, lekapcsolta a villanyt a konyhában, és nyugodtan elindult a hálószoba felé, hogy összepakolja a holnapi edzéshez szükséges holmiját.
