1. fejezet – Szófia visszatérése
– Holnapra időpontot foglaltam neked – mondta ridegen Danyil, anélkül hogy ránézett volna. Szófia szíve szabálytalanul vert.
– Időpontot? – kérdezte suttogva.
– A klinikán. Hiszen egyetértettünk abban, hogy ez a legjobb megoldás – hangja száraz volt, mintha ítéletet mondana ki.
„Nem!” – akarta felkiáltani. „Semmiben sem egyeztünk meg. Te döntöttél így!”
Már régen megértette az igazi okot. Az utóbbi hetekben elhidegült tőle. Reggelente már nem csókolta meg, nem érdeklődött a hogyléte felől.
A gyengéd érintések a kerekedő hasa körül eltűntek. És egy zárt ajtó mögül meghallotta egy másik nő nevét: Veronika. „Partner.” Fiatalabb, gazdagabb, gyermektelen.
– Nem fogom megtenni – mondta remegő hangon.
– Nincs választásod – vágta oda élesen. – Ha az én házamban akarsz maradni, megteszed.
Könnyek szúrták a szemét.
– Úgy érted… ha téged meg akarlak tartani…
Ő hallgatott. Elment, és becsapta maga mögött az ajtót.
Az éjjel Szófia összepakolta bőröndjét. Csak a legszükségesebbeket. Nem hagyott búcsúlevelet.
A legfontosabbat vitte magával: a születendő gyermekeit és az eltökéltségét. Pirkadatkor elindult.
2. fejezet – Öt évvel később
Egy fekete autó motorja halkan duruzsolt, ahogy behajtott a városba, ahonnan Szófia valaha menekülve távozott.
A hátsó ülésen két kisfiú ült, egy ikerpár azonos sötétkék öltönyben. Apró ujjaik szorosan markolták anyjuk kezét.
– Készen álltok, fiúk? – kérdezte, miközben a tükörbe nézett. Komolyan bólintottak.
– Ma megismeritek az apátokat.
Nem drámáért jött vissza, nem részvétért. Nem is bosszúért. Az igazságért tért vissza. És az igazságszolgáltatásért.
Egy ügyvédi iroda épülete előtt egy férfi szállt ki egy ezüst sportkocsiból. Ugyanaz a drága öltöny, ugyanaz a magabiztos mosoly. Az üvegajtón most ez állt: „Voronov, Zsuravljov és Morozov.”
De amikor felemelte a tekintetét, és meglátta őt… megdermedt. A szeme a gyerekekre esett mellette. Arca halálsápadt lett.
– Szófia?..
– Helló, Danyil – mondta nyugodtan. – Rég találkoztunk.
Idegesen körbenézett. – Mit keresel itt?
– Visszatértem – felelte. – És ők meg akarják ismerni az apjukat.
– Ez… lehetetlen – suttogta.
– Nagyon is lehetséges – mosolygott hidegen Szófia. – Nem kaptad meg, amit akartál. Megvédtem őket. Tőled.
3. fejezet – Álarcok nélküli beszélgetés
Bérelt lakásában Szófiaval szemben ült Danyil, miközben a fiúk építőkockákkal játszottak.
– Tudod, hogy beperelhetlek, amiért eltitkoltad előlem a gyerekeimet? – csattant fel.
Szófia felemelte a fejét. – És te tudod, hogy bizonyítékaim vannak arra, hogy abortuszra kényszerítettél, csak hogy a szeretődet kielégítsd?
Megmerevedett.
– Vannak leveleim, felvételeim, a hívásaid – folytatta határozottan. – Ha akár csak megpróbálod elvenni a gyerekeimet, elpusztítalak téged és a karrieredet.
Hangja hideg és biztos volt. Először tudatosult benne: ez már nem az engedelmes Szófia.
4. fejezet – A rivális visszatérése
Másnap egy ismeretlen szám hívta.
– Szófia Alekszejevna? – a hang rideg volt, magabiztos. – Veronika vagyok.
– Hallgatom – felelte nyugodtan.
– Találkoznunk kell. Ma este. Gyerekek nélkül. Ampir étterem, nyolc óra.
– És ha nem megyek?
– Akkor az egész város meg fogja tudni, hogy Voronov felesége ikreket szült neki. Akarod, hogy a gyerekeid szenvedjenek?
Szófia összeszorította állkapcsát. – Hol és mikor?
Az este az étterem kristályban és aranyban ragyogott. Veronika borvörös ruhában várta, magabiztos mosollyal.
– A visszatérésed hiba – mondta élesen. – Danyil az enyém. A jövője velem van. Te már a múlt vagy.
– Érdekes – válaszolta nyugodtan Szófia. – Egy múlt, ami két kisfiúban öltött testet.
Veronika szeme lángolt. – Mindent tönkretesznek. Fogadj el pénzt, amennyit akarsz, de tűnj el velük az életéből.
– Te hallgatásért fizetsz. Én az igazságért harcolok. Ez a különbség. Én anya vagyok. Te csak egy üzleti megállapodás.
Veronika haragjában megmerevedett. – Meg fogod még bánni.
– Lehet – mondta Szófia, és felállt. – De nem ma. Ma te vagy az, aki bánhatja.
5. fejezet – Az ikrek első lépése
Aznap este megkérdezte az egyik fiú:
– Mama, milyen ember apa valójában?
Szófia elgondolkodott. Képek villantak fel benne: a nevetése, a keze a hasán, a rideg parancsa.
– Bonyolult – felelte őszintén. – De nektek magatoknak kell megismernetek.
– Mi magunk döntjük el, hogy akarjuk-e őt – mondta komolyan a másik.
Szófia megcsókolta a hajukat. – Pontosan, drágáim. Ti döntötök.
6. fejezet – Az első közeledés
Danyil azon az éjjelen nem tudott aludni. A gyerekek tekintete kísértette. Végül felhívta Szófiát.
– Látni akarom őket – mondta.
– Rendben – felelte hosszú hallgatás után. – De apaként jössz, nem bíróként.
Amikor belépett a lakásba, a fiúk rajzoltak az asztalnál.
Az egyik egy öltönyös férfit rajzolt. Danyil torka elszorult.
– A ti apátok… az én vagyok – hebegte.
– Hol voltál eddig? – kérdezte szigorúan az egyik fiú.
Letérdelt eléjük. – Ostoba voltam. Hibáztam. De most mindent jóvá akarok tenni.
– Bizonyítsd be, hogy tényleg az apánk vagy – mondta a másik. – Az apáknak tudniuk kell focizni.
Danyil hirtelen elmosolyodott. – Foci? Azt tudok.
És nem sokkal később nevetés visszhangzott az udvaron: két kisfiú és egy öltönyös férfi, feltűrt ingujjal, a labda után futottak. Szófia az ablakból figyelte őket, szíve fájdalom és remény között őrlődött.
7. fejezet – Veronika árnyéka
Az öröm nem tartott sokáig. Danyil irodájában Veronika tört ki. Fotókat vágott az asztalra: ő a gyerekekkel, nevetve.
– Megőrültél?! Ez tönkreteheti a hírnevünket!
– Ők a fiaim – mondta nyugodtan.
– Az ő gyerekei! – sikította. – Gondolj a státuszodra, ne arra a kettőre!
– Elég! – ordította Danyil, és öklével az asztalra csapott. – Nem engedem, hogy sértegesd őket.
– Szóval őt választod? Mindaz után, amit érted tettem?
– A gyerekeimet választom – felelte halkan.
Veronika szemében veszélyes tűz lobbant.
8. fejezet – Bizonyítékok
Szófia tudta, hogy Veronika vissza fog vágni. Ezért elővett egy régi pendrive-ot.
Rajta hangfelvételek: Danyil, amint könyörög, hogy szakítsa meg a terhességet.
És Veronika e-mailjei, ahol arról írt: „megoldani a problémát.”
Szófia becsukta a laptopot, és suttogta: – Ha megtámadnak, van fegyverem.
9. fejezet – Az első fenyegetés
Este megszólalt a telefonja.
– Azt hiszed, okos vagy? – Veronika hangja fenyegető volt. – Hagyod el a várost, különben meg fogod bánni.
– Nem. Te fogod megbánni – válaszolta nyugodtan Szófia. – Én ismerem az igazságot.
És ha bármi történik a fiaimmal, az egész világ meg fogja tudni.
Letette a telefont, lehunyta a szemét. A harc csak most kezdődött.
