— Mama, a vajat kenni kell a kenyérre, nem pedig darabokban rárakni. Ez „Vologdai”, nyolcvankét százalékos zsírtartalmú, nem valami margarin. Kifejezetten azért mentem el érte a sarki boltba, mert ott friss szállítmány érkezett. Nálunk a házban megbecsülik az élelmiszert, nem pedig pazarolják.
Sztanyiszlav intően megfenyegette a villával az anyósát, Valentyina Petrovnát, aztán rögtön felszúrt a tányérjáról egy nagy, ropogósra sült csirkedarabot.
A kétszobás hruscsovka szűk konyhájában nehéz, maró sült hagymaszag és az olcsó „Tengeri szellő” légfrissítő szaga terjengett.
Az alacsony mennyezet mintha nyomta volna a fejtetőt, a sarokban álló öreg „Szaratov” hűtő pedig úgy morgott, mint egy láncos kutya, elnyomva az utcáról beszűrődő hangokat.
Krisztina az anyjával szemben ült, tökéletesen egyenesen, fehér irodai blúzban, amely többe került, mint a konyha összes bútora együttvéve.
Némán figyelte, ahogy a férje két kézzel tölti a bort a poharakba egy kartondobozból, mintha valami gyűjtői évjáratot tartana a kezében.
Az arca fénylett a hőségtől és az önelégültségtől.
Ő volt ezen a hat négyzetméteren a király, a gáztűzhely ura és a sámlik fejedelme.
— De hát én csak… olyan finom — motyogta bűnbánóan Valentyina Petrovna, és vékony, áttetsző rétegben kente el a vajat.
Mindig félt a vejétől.
Számára, aki egész életét falun élte le, a városban élő, saját lakással rendelkező férfi — még ha azt a nagymamájától is örökölte — automatikusan a szentek rangjára emelkedett.
— Finom, persze — bólintott Sztanyiszlav, miközben beküldött a szájába egy darab kenyeret.
— Mert én tudok választani.
— Krisztina mindig összevásárol valami hülyeséget: azt a keserű rukkolát, azt a penészes sajtot, amit a normális emberek kidobnak.
— Egy férfinak hús kell.
— Tartás kell.
— Maga ezt érti, mama.
— De a lánya…
Lenézően intett a felesége felé, rá sem nézve.
Krisztina ivott egy korty vizet.
A bort nem itta meg — tudta, hogy utána majd fájni fog a feje, és savanyú utóíz marad a szájában.
— Ma lezártam egy üzletet a kínai partnerekkel — mondta Krisztina egyenletes hangon, a tányérjára nézve.
— A cég új szintre lép a szállítmányozásban.
— A bónusz… jelentős lesz.
Sztanyiszlav hangosan felhorkant, félbeszakítva őt.
Megtörölte a száját egy papírszalvétával, gondosan összehajtotta, és a tányér mellé tette — hogy másodszor is használhassa, ha kell.
— Nahát, üzletet zárt le — gúnyolta, az anyóshoz fordulva.
— Hallotta, mama?
— Ül a maga üvegakváriumában, pakolgatja a papírokat, csacsog a telefonba.
— „Hello, nihao.”
— Biztos nagyon elfáradt, szegény?
— Én meg ma a fél napot az építkezésen ordibáltam a művezetővel, mert rossz márkájú cementet hoztak.
— Na ez a munka.
— Ez az ideg.
— A tied meg csak afféle kislányos szórakozás.
— Én a logisztikai osztályt vezetem, Sztasz.
— Ez milliós értékű rakományokért vállalt felelősség — Krisztina hangja hideg volt, érzelmektől mentes.
Rég felhagyott azzal, hogy bizonyítani próbálja neki a saját értékét.
Most már egyszerűen csak rögzítette a tényeket, mint egy diktafon.
— Jaj, ugyan már! — vetette hátra magát Sztanyiszlav a szék támlájára, amely panaszosan megnyikordult a súlya alatt.
— Osztályt vezet, persze.
— Ha nem lettem volna én, most hol lennél?
— Emlékezz csak.
Töltött még bort magának, az anyósának is löttyintett, a felesége üres poharát figyelmen kívül hagyva.
A szeme sajátos csillogással villant meg, amely mindig megjelent, amikor fel akart ülni a kedvenc hobbilovára — a saját „megmentő” történetükre.
— Talán maga, Valentyina Petrovna, nem ismeri az összes részletet — kezdte bizalmasan, az asztal fölé hajolva.
— Krisztina nem fogja elmesélni, túl büszke lett.
— De én emlékszem.
— Öt évvel ezelőtt.
— Megérkezett a városba, se család, se ház.
— Egy őrült öregasszonynál bérelt egy sarkot, a csótányokat etette.
— A cipője a piacról volt, a kabátja meg olyan vacak, hogy ránézni is fájt.
Krisztina úgy szorította a vizespohár szárát, hogy az ujjpercei kifehéredtek.
— Doktoranduszoknak fenntartott kollégiumban laktam, Sztasz.
— És már akkor gyakornok voltam egy nemzetközi cégnél.
— Kollégiumban! — kiáltott diadalmasan Sztanyiszlav, tenyerével az asztalra csapva.
A villák összecsörrentek.
— Pontosan!
— Egy poloska-fészekben!
— Emlékszem, egyszer farmert viseltél egy randin, amely a térdénél ki volt kopva.
— Nem azért, mert divatos volt, mama, hanem azért, mert nem volt pénze újat venni.
— Éhes volt, a szeme olyan volt, mint egy megvert kutyáé.
— Rögtön tudtam — ez a lány elvész férfikéz nélkül.
Körbemutatott a konyhán, amelyet mosható, téglamintás tapéta borított, és amely már tavaly elkezdett leválni a sarkokban.
— Én hoztam ide.
— Felmelegítettem.
— Szinte le is mostam róla mindent, ha úgy vesszük.
— Azt mondtam: élj itt, Krisztina.
— Használd.
— Itt meleg van, mindig van meleg víz, gáz.
— Lakcímre persze nem jelentettelek be rögtön — maguk is tudják, milyen időket élünk, senkiben nem lehet megbízni — de lakni hagytalak.
— Lényegében szánalomból.
Valentyina Petrovna bólogatott, hűségesen a vejére függesztve a tekintetét.
Nem látta a lánya megkeményedett arcát, nem vette észre, hogyan szorult össze az állkapcsa.
Az anyának ez a történet úgy hangzott, mint egy mese a nemes lovagról, aki megmentett egy szegény, hozománytalan lányt.
— Túlzol — mondta halkan Krisztina.
— Én tényeket közlök! — vágta rá Sztanyiszlav.
— Ki vett neked először rendes pufi kabátot?
— Én.
— Ki magyarázta el neked, hogyan kell élni egy nagyvárosban?
— Én.
— Hiszen vad voltál.
— Most meg nézd csak, „osztály”, „kínaiak”.
— Ne felejtsd el, Krisztina, honnan másztál elő, és kinek köszönheted, hogy most autóval jársz, meg kosztümökben flangálsz.
— Az alapokat én raktam le.
— Az én lakásom volt a te indítóállásod.
Győztes tekintettel nézett a feleségére, a szokásos hallgatásra vagy erőtlen magyarázkodásra számítva.
Szerette ezt a hatalomérzetet.
A falakon kívül ő csak egy középszerű beszerző volt, akit a főnökei folyton ugráltattak, de itt, a lepattogzott zománcú fazekak és a kikopott linóleum között jótékony jótevő lehetett.
Krisztina lassan letette a villáját.
A fém csörrenése a fajanszon váratlanul hangosnak tűnt.
Úgy nézett a férjére, ahogyan általában az inkompetens alkalmazottakat szokta kirúgni.
Ebben a tekintetben nem volt sértettség.
Számítás volt benne.
Hideg, végső audit.
— Befejezted a múltba tett kirándulást? — kérdezte.
— Mi van, fáj az igazság? — vigyorgott Sztanyiszlav, és felszúrt villájával egy sós uborkát az üvegből.
— Nem szeretsz visszaemlékezni, hogyan húztalak ki a sárból?
— Sosem tudtad megkülönböztetni a sarat az átmeneti nehézségektől, Sztasz — mondta Krisztina, és a hangjában először jelentek meg azok a fémes árnyalatok, amelyektől a tárgyalóban általában elhallgattak a beosztottjai.
— De ma felülmúltad önmagad.
Felállt az asztaltól.
A szék nem nyekkent meg — felemelte, amikor arrébb tolta.
— Hová mész?
— Még nem töltöttem ki a teát.
— Van ostyatortánk — kiáltotta utána Sztanyiszlav, de a hangjában már megjelent az első, alig észrevehető bizonytalanság.
Krisztina nem fordult vissza.
Kiment az előszobába, ahol a fogason ott lógott a kasmírból készült kabátja — egy olyan darab, amelynek az árát Sztanyiszlav elképzelni sem tudta volna, mert azt hitte, a felesége mindent leárazáson vesz.
A levegő a lakásban hirtelen feltöltődött, súlyossá vált, mint vihar előtt, de Sztanyiszlav, akit teljesen elvakított a saját nagysága, ezt még nem értette.
Sztanyiszlav bement a hálószobába a felesége után, és szorosan becsukta maga mögött az ajtót, hogy a „nevelő célzatú pillanat” ne szivárogjon ki a folyosóra.
Nem tetszett neki, ahogyan felállt az asztaltól.
Nem tetszett neki, ahogy ránézett.
A családi életéről szőtt forgatókönyvében Krisztinának lehajtott szemmel kellett volna ülnie és szégyenkezve pirulnia a „nyomorúságos” múltja miatt, miközben ő nagylelkűen bort önt neki a dobozból.
A nő szó nélküli távozása szétrombolta az egész jelenetet, amelyet olyan gondosan épített fel az anyósa előtt.
— Mi volt ez az egész? — sziszegte, közelebb lépve hozzá.
— Anyád félévente egyszer jön ide, te meg húzod a szádat?
— Nem szorít a koronád, üzletasszony?
Krisztina az ablaknál állt, háttal neki.
Odakint a hálótelep szürke, nyomasztó foltként terült el, éppoly reménytelenül, mint a szoba tapétája — fakó rózsaszínben, a villanykapcsoló körül zsíros, fénylő foltokkal.
Sztanyiszlav már három éve megtiltotta, hogy lecseréljék, arra hivatkozva, hogy „még teljesen jó, finn, apám szerezte, ilyet ma már nem gyártanak”.
— Nem húzom a számat, Sztasz.
— Egyszerűen nem akarok hazugságot hallgatni — válaszolta anélkül, hogy megfordult volna.
A sötét üvegben a tükörképét nézte.
Ott, a félhomályban egy szép, ápolt nő állt, aki egyáltalán nem illett a besüppedt kanapéval és a harmincéves, fényesre lakkozott tálalószekrénnyel berendezett enteriőrbe, amely tele volt kristállyal, amiből soha senki nem ivott.
— Hazugság? — háborodott fel őszintén Sztanyiszlav.
Odament a kanapéhoz, és széles terpeszben ráhuppant, egész testtartásával demonstrálva, ki az úr ebben a tajgában.
A rugók panaszosan felvisítottak a súlya alatt.
— Mi ebben a hazugság?
— Hogy mezítláb és üres kézzel jöttél hozzám?
— Hogy felhizlaltalak?
— Nézz magadra.
— A bőröd, a hajad, a fogaid — ez mind kinek az érdeme?
— Az enyém!
— Az én nyugalmam és stabilitásom csinált belőled embert.
Krisztina lassan megfordult.
A félhomályban az arca mintha márványból lett volna kifaragva.
— A te stabilitásod, Sztasz, mocsár.
— Az én fogaim, bőröm és hajam pedig a kozmetikusom és a fogorvosom munkájának eredménye, akikhez a saját pénzemből járok.
— Egyszer is megkérdezted, mennyibe kerül egy orvosi látogatásom?
— Nem.
— Te azt hiszed, ez mind magától történik, mint a por a tévéden.
Sztanyiszlav legyintett, mintha egy zümmögő legyet akarna elhessegetni.
Idegesítették ezek a női apróságok.
Ő nagyban gondolkodott.
— Jaj, ne kezdd megint ezt!
— „Én kerestem.”
— Na persze.
— Ha nem lenne az én lakásom, hol laknál?
— Egy bérelt odúban fizetnéd el a fél fizetésedet.
— Itt meg élhetsz gond nélkül, a rezsi filléres.
— Egyébként befizetted a villanyt?
— Jött a számla, láttam.
— Befizettem — válaszolta Krisztina egyenletesen.
— A villanyt, a vizet, az internetet is, amin te a rendőrös sorozataidat töltöd le.
— És azokért az élelmiszerekért is, amelyeket ma olyan bőkezűen kipakoltál az asztalra, „férfias zsákmánynak” nevezve.
— Ez hozzájárulás a családhoz! — vágott vissza Sztanyiszlav, érezve, hogy belül egyre jobban forr a sértettség.
Őt, a családfenntartót — még ha csak névlegesen is — pénzzel merték szemrehányásokkal illetni.
— Én, mellesleg, autóra gyűjtök.
— Kell nekünk egy rendes kocsi, nem ez a tiéd… ez a céges kis doboz, amit holnap elvesznek, ha kirúgnak.
— Egy férfinak kerekeken kell járnia.
Felállt a kanapéról, és a szobában kezdett járkálni, kezeit a háta mögé kulcsolva.
Vissza kellett szereznie az irányítást a helyzet felett.
— Te, Krisztina, kezdesz megfeledkezni magadról.
— Az anyád szent asszony, ott ül, aggódik, te meg itt jeleneteket rendezel.
— Menj ki, kérj bocsánatot, tölts teát.
— Mutasd meg, hogy jó lány és jó feleség vagy.
— Micsoda „üzletek”, na persze.
— A te üzleteid levegőből vannak.
— Ma vannak, holnap nincsenek.
— De én fal vagyok.
— Én vagyok az alap.
— Világos?
Krisztina nézte őt, és nem a férjét látta, hanem egy idegen, visszataszító embert.
Látta a megnyúlt póló alatt lógó hasát, látta az önelégült vigyort, látta azt a töretlen meggyőződést a saját igazáról, amelyet sem logikával, sem tényekkel nem lehetett áttörni.
Öt éven át próbált kastélyt építeni erre az alapra, és nem vette észre, hogy az alap korhadt deszkákból és komplexusokból áll.
— Alap, mondod? — kérdezte különös hangsúllyal.
— Tudod, Sztasz, minden alapnak el kell bírnia a terhelést.
— Te viszont még az igazságtól is összeroppansz.
Odament a tolóajtós szekrényhez, amelynek egyik ajtaja állandóan beszorult és leugrott a sínről.
Sztanyiszlav lusta érdeklődéssel figyelte, arra számítva, hogy most majd előveszi a háziköntöst, átöltözik, és kimegy a konyhába vezekelni.
Mindig így volt.
Ez volt a szertartás: ő üvöltött, a nő hallgatott, aztán kibékültek, és ő kegyesen megengedte, hogy szeressék.
De Krisztina nem köntöst vett elő.
Lábujjhegyre állt, és a legfelső polc mélyéről lehúzott egy nagy, bőr utazótáskát.
A por felkavarodott az utcai lámpa fénycsíkjában.
Sztanyiszlav összevonta a szemöldökét.
A forgatókönyv ismét hibádzott.
— Mit kotorászol ott? — kérdezte gyanakodva.
— A téli ruhákat még korai elővenni, október van.
Krisztina szó nélkül a földre tette a táskát.
A bőr tompa, nehéz puffanása a szoba csendjében úgy hangzott, mint egy gong, amely az utolsó menet kezdetét jelzi.
Kihúzta a cipzárt, és ez az éles hang Sztanyiszlavot is összerezzentette.
Végre megértette, hogy köntös nem lesz.
Tea sem lesz.
És bocsánatkérés sem.
De az agya, amely hozzászokott ahhoz a kényelmes illúzióhoz, hogy ő uralja a helyzetet, nem akarta elfogadni a nyilvánvalót.
Ez biztosan csak egy újabb hiszti, újabb próbálkozás, hogy felkeltse az ő drága figyelmét.
— Hé — lépett egyet felé, és az arca kezdett vörösödni a rosszféle dühtől.
— Mire készülsz?
— Színházat akarsz játszani?
— Azt hiszed, utánad rohanok és megállítalak?
Krisztina az ágyra dobta a táskát, és elkezdte kihúzni a komód fiókjait, fehérneműt szedve ki belőlük.
Mozdulatai pontosak voltak, ragadozószerűek, minden kapkodástól mentesek.
— Nem játszom, Sztasz — mondta, anélkül hogy ránézett volna.
— Én befejezem a játszmát.
Sztanyiszlav levegő után kapott a felháborodástól.
Hogy merte figyelmen kívül hagyni a kérdéseit!
Hogy merte a holmikat az ő engedélye nélkül megfogni!
Az ő házában!
Odament az ajtónyíláshoz, elállta a kijáratot, és keresztbe fonta a karját a mellén, készen arra, hogy ráöntse az egész jogos haragját.
— Mi az, meg akarsz ijeszteni?
— Bőröndökkel csapkodsz?
Sztanyiszlav a hálószoba ajtajában állt, karját összefonva a mellén.
Az arca vörös foltokban úszott, a homlokán verejték jelent meg.
Figyelte, ahogy Krisztina leveszi a szekrény felső polcáról az utazótáskát — a drága, bőr darabot, amelyet ő mindig fölösleges pénzkidobásnak tartott.
Az ő világában a táskáknak kockásnak és tágasnak kellett lenniük, hogy krumplit lehessen bennük hozni a nyaralóból, nem pedig ilyen piperkőc aktatáskaféleségnek.
— Nem ijesztgetlek, Sztasz.
— Pakolok — felelte nyugodtan Krisztina.
Pontosan és takarékosan mozgott, nyitogatta a komód fiókjait, és a fehérneműhalmokat áttette a táskába.
Semmi kapkodás.
Semmi remegő kéz.
Mintha egy újabb üzleti útra készülne, csak ezúttal a jegye egyirányú lenne.
— És ugyan hová készülünk ilyen késő este? — gúnyolódott, belépve a szobába, csökkentve köztük a távolságot.
Fölé kellett tornyosulnia, el kellett nyomnia a testével, kicsinek kellett éreztetnie.
— Anyuci szoknyája alá?
— Egy falusi kihajtható ágyra?
— Vagy az állomásokon fogsz éjszakázni, hogy felidézd a fiatalságodat?
Krisztina egy pillanatra megdermedt a kezében tartott selyemblúzzal.
Lassan a férje felé fordította a fejét, és ránézett.
A szemében nem volt félelem, amire annyira vágyott.
Undorodó csodálkozás volt benne, mintha valami kellemetlent talált volna a cipőtalpán.
— Tényleg ennyire vak vagy, Sztasz? — kérdezte halkan.
— Tényleg azt hiszed, hogy egész évekig azért éltem itt, mert nem volt hová mennem?
— Hova mennél?! — ordította el magát, teljesen elveszítve az önuralmát.
Idegesítette a nő nyugalma.
— Ez az én lakásom!
— Az én falaim!
— Én hoztalak ide, amikor senki voltál!
— Lakcímet adtam, státuszt, tetőt a fejed fölé!
— Nélkülem te nulla vagy!
— Országúti por!
A kiabálásra megjelent az ajtónyílásban Valentyina Petrovna rémült feje.
— Sztaszika, Krisztinácska, hát mit csináltok… hát ne így — sopánkodott, kezében összegyűrve a konyharuhát.
— Na, összevesztetek, de elég volt, gyertek inkább teázni…
Sztanyiszlav hirtelen megfordult az anyósa felé, támogatást keresve benne.
Közönség kellett neki.
Tanú kellett a diadalához és a nagylelkűségéhez.
— Látja őt, mama? — mutatott ujjal a felesége felé.
— Én mindent megtettem érte!
— Úgy dolgozom, mint az ökör, felújítottam a lakást, vettem háztartási gépeket.
— És ő?
— Csak egy rossz szót szólsz, és máris rázza a farkát.
— Hálátlan!
— Mondtam én magának, Valentyina Petrovna, hogy nem szabad korcsot felengedni a díványra, mert rögtön azt hiszi, ő a gazda.
Krisztina gondosan elhelyezte a blúzt a táskában, és behúzta a cipzárt.
A kattanás úgy szólt a kis szobában, mint egy lövés.
Kiegyenesedett teljes magasságában, felkapta a táskát, és egészen közel lépett a férjéhez.
Drága parfüm illata lengte körül — a siker hideg, éles illata, amely ebben a régi por szagú, fülledt szobában idegennek hatott.
— Állj arrébb — mondta.
Nem kérte.
Megparancsolta.
— És ha nem? — vigyorgott Sztanyiszlav, de a szemében bizonytalanság villant.
— Megütsz?
— Megalázlak — vágta rá röviden Krisztina.
— Még jobban, mint ahogy te alázod saját magad minden egyes alkalommal, amikor kinyitod a szádat.
Kikerülte őt, a vállával hozzáérve, és kiment a folyosóra.
Sztanyiszlav fuldokolva a felháborodástól utána rontott.
Valentyina Petrovna a falhoz lapult, próbálva láthatatlanná válni.
Az előszobában Krisztina elkezdett felöltözni.
Felvette az olasz csizmáját, miközben a férje kitaposott papucsára nézett, amely a lábtörlő mellett hevert.
— Innen nem mész ki! — torlaszolta el a bejárati ajtót Sztanyiszlav a testével.
— Nem engedtelek el!
— A feleségem vagy, és azt fogod csinálni, amit mondok!
— Azt hiszed, olyan nagymenő vagy?
— Kinek kellesz te a nagy ambícióiddal?
— Egy hét múlva visszakúszol, és a lábamat fogod csókolgatni, csak hogy visszaengedjelek!
Krisztina kihúzta magát.
Megigazította a kabátját, levette a polcról az autókulcsokat — annak a kocsinak a kulcsait, amelyről Sztanyiszlav azt hitte, hogy a munkahelyén adták neki céges használatra, mert az agya képtelen volt elhinni, hogy a felesége maga is meg tud venni egy prémium kategóriás autót.
— Öt évig hallgattam, Sztasz — csengett acélosan a hangja, visszaverődve a hruscsovka alacsony mennyezetéről.
— Hallgattam, mert sajnáltalak.
— Azt hittem, egy férfinak kell hogy legyen büszkesége.
— Én fizettem az élelmiszert, a ruhákat, a nyaralást, a te autód javítását, a végtelen „kell nekem ezt is” kívánságaidat, de mindezt csendben tettem, hogy a családfőnek érezhesd magad.
— Pénzt csúsztattam a pénztárcádba, hogy azt hidd, te spóroltad meg.
— Eljátszottam a te „megmentő és szegény rokonlány” játékodat.
— De a játéknak vége.
— Miről beszélsz… — mormolta Sztanyiszlav, érezve, ahogy kicsúszik a talaj a lába alól.
— Miféle pénz?
— Ez közös költségvetés… én vagyok a ház ura…
— Te csak a saját komplexusaid ura vagy — szakította félbe kegyetlenül.
Az anyjához fordult, aki tágra nyílt szemekkel nézte a lányát, és végre kimondta azt, ami évek óta gyűlt benne, azt, aminek egyszer és mindenkorra össze kellett zúznia ezt a rothadt színjátékot.
— Azt mondtad az anyámnak, hogy az utcáról szedtél fel és lemostál?
— Nekem tízszer jobb a végzettségem és a karrierem, mint neked!
— A lakásod az egyetlen dolog, amivel villoghatsz, mert emberként nulla vagy!
— Én penthouse-t bérelek, te pedig maradj csak a saját „hruscsovkádban” és a saját epédben!
— Tessék?
— Csak a megfelelő pillanatra vártam, hogy átvihessem a dolgaimat, reméltem, ember módjára tudunk beszélni.
— De veled emberi hangon nem lehet.
Sztanyiszlav kinyitotta a száját, de nem jött ki hang a torkán.
A „penthouse” szó úgy csapódott belé, mint egy tégla.
— Én penthouse-t bérelek, te pedig maradj csak a saját hruscsovkádban és a saját epédben! — vágta a férje fejéhez, és abban a pillanatban mintha egy fejjel magasabb lett volna nála.
— Élj itt a te „vologdai” vajaddal, és számolgasd a filléreket fizetésig.
— Én pedig belefáradtam, hogy díszlet legyek a felfújt egódhoz.
Az ajtó felé lépett.
A még mindig kábult Sztanyiszlav ösztönösen mozdult, hogy elkapja a karját, visszatartsa, elhallgattassa, és mindent visszaállítson a régi kerékvágásba.
— Ne merj hozzám érni — sziszegte a nő, és annyi jeges megvetés volt a tekintetében, hogy a férfi úgy rántotta vissza a kezét, mintha tűz égette volna meg.
— Ennek a lyuknak a kulcsait a postaládában hagyom.
Krisztina kitárta az ajtót.
A lépcsőház friss levegője betört a lakás fülledt légkörébe.
Nem fordult vissza.
Egyszerűen kilépett, és a sarkainak koppanása a betonlépcsőn úgy hangzott, mint a visszaszámlálás Sztanyiszlav világának teljes összeomlásáig.
Valentyina Petrovna halkan felsikoltott, és lecsúszott a fal mentén a kis padra.
Sztanyiszlav pedig ott maradt a nyitott ajtóban, a lépcsőház sötétjébe meredve, ahol szertefoszlott hatalmának illúziója, és érezte, ahogy a magány ragadós félelme hideg ujjakkal szorítani kezdi a torkát.
De ez még nem volt a vége.
Megsértett önérzete már kezdte termelni a mérget az utolsó csapáshoz.
Sztanyiszlav zokniban rohant ki a lépcsőházba.
A hideg beton megégette a talpát, de a benne tomboló lángok kiutat követeltek.
Áthajolt a korláton, a fekete mélyedésbe bámulva, ahol már halkult a felesége határozott lépteinek visszhangja.
Muszáj volt, hogy nála maradjon az utolsó szó.
E végső akkord nélkül az ő saját nagyságára épített világa azzal fenyegetett, hogy fekete lyukká omlik össze.
— Kurva! — ordította, és a hangja visításba tört, visszaverődve a lépcsőház lepattogzott falairól.
— Takarodj a kis papikádhoz!
— Azt hiszed, elhiszem ezt a karrierdumát?
— Kiszoptad magadnak azt a penthouse-t!
— Én húztalak ki a szemétből, én csináltam belőled embert!
— Visszakúszol még!
— Hallod, dög?
— Még visszakúszol hozzám egy darab kenyérért!
Lent becsapódott a lépcsőház nehéz vasajtaja.
A hang úgy vágta el az ordítását, mint egy guillotine.
Az utána beálló csend fülsiketítő volt.
A szomszédok közül senki sem jött ki — ebben a házban a botrányok ugyanolyan megszokott háttérzajnak számítottak, mint a szemétledobó moraja.
Sztanyiszlav nehezen lélegzett, úgy szorította a korlátot, hogy az ujjai kifehéredtek.
Elment.
Nem egyszerűen elment, hanem el is taposta az ő alapját, az olasz csizmájával széttiporta az ő „nemességét”.
Visszament a lakásba, és erőből becsapta az ajtót, kétszer is elfordította a zárat.
Az előszobában, ugyanazon a kis padon még mindig ott ült Valentyina Petrovna.
Összegömbölyödve ült, mint egy öreg, riadt madár.
Jelenléte hirtelen új, még dühösebb haragot váltott ki belőle.
Tanú volt.
Látta, hogyan alázták meg.
Ismerte az igazságot.
És ez azt jelentette, hogy ő is ellenség.
— Mit ülsz ott? — ordította rá, miközben elment mellette a konyha felé.
Valentyina Petrovna összerezzent, és sietve indult utána, kötött zoknis lábával aprózva a lépteket.
— Sztaszika, fiam… Talán vissza kellene hozni őt?
— Talán fel kellene hívni?
— Csak az indulat beszél belőle, nem rossz szándékból… — hadarta, próbálva a szemébe nézni.
— Majd megnyugszik a nő, megesik az ilyesmi.
— Te okos vagy, te vagy az idősebb…
Sztanyiszlav hirtelen megfordult.
A kezében a már megbontott borosdobozt szorította.
— Okos? — kérdezte összeszűkített szemmel.
— Igen, én okos vagyok.
— De maga, mama, kit nevelt fel?
— Kit sózott rám öt évvel ezelőtt?
— Azt hittem, szerény lányt veszek el, egy szegény kis árvát, maga meg kígyót melengetett a mellemre!
— Hogy mondhatsz ilyet, Sztaszika… Krisztina jó lány, csak elfáradt, ez az átkozott munka… — próbálta megérinteni a férfi ujját, de az elrántotta magát.
— Ne érjen hozzám! — sziszegte.
— Maga a hibás.
— Maga tömte tele a fejét ezzel a sikerrel meg a pénzzel!
— Ez a maga női nevelése.
— „Penthouse”, persze.
— Látta, hogyan nézett rám?
— Mintha kosz lennék!
— Az én házamban!
— Abban a házban, ahol etettem!
A borosdobozt az asztalra hajította.
Piros cseppek fröccsentek szét az viaszosvásznon, rá a „vologdai” vaj maradékára és a félbehagyott csirkére.
— Maga tudta? — villant át rajta hirtelen.
— Tudta, hogy a hátam mögött lakást bérel?
— Összejátszottak, igaz?
— Úgy döntöttek, hogy balekká tesznek?
— Élni mindenen készen, aztán lelépni?
— Az Isten legyen veled, Sztasz, semmit nem tudtam! — tárta szét a kezét az anyós, és könnyek jelentek meg a szemében.
— Hiszen teljes szívemből jöttem hozzátok…
— Teljes szívből… — gúnyolta savanyú mosollyal.
— Enni a húsomat is teljes szívből tudta.
— Tessék, fél csirkét betömött, és meg sem fulladt tőle.
— A lánya meg a pénzzel hadonászik az arcom előtt.
— Akkor ide figyeljen.
Egészen közel lépett hozzá, nehéz teste fölé magasodott.
— Pakoljon.
Valentyina Petrovna dermedten állt, nem hitt a fülének.
— Tessék?
— Azt mondtam, pakolja össze a cókmókját! — ordította úgy, hogy megcsendültek a vitrines szekrény üvegei.
— Kifelé innen!
— Hogy még a szaga se maradjon a lakásomban!
— Megtisztítom a területet az árulóktól.
— Takarodjanak mindketten a pokolba, a penthouse-ba, a híd alá — nekem mindegy!
— Sztaszika, hová menjek?
— Éjszaka van, tizenegy óra…
— A faluba már nem járnak a buszok… — sírt fel már nyíltan, ráncos kezébe temetve az arcát.
— Hadd húzzam meg magam reggelig, lefekszem a szőnyegre…
— Semmiféle reggelig! — volt hajthatatlan Sztanyiszlav.
Élvezte ezt az érzést.
A hatalom visszatért.
Lehet, hogy Krisztina elment a drága autójával, de itt, most ő újra sorsokat dönthetett el.
Kegyelmezhetett vagy kivégezhetett.
És ő a kivégzést választotta.
— Hívjon taxit.
— A gazdag lánya majd kifizeti.
— Ha meg nem fizeti, mehet gyalog.
— Az egészségnek is jót tesz.
Felkapta a nő táskáját, amely a folyosó sarkában állt, és kihajította a lépcsőházba.
A táska a falnak csapódott, és szétnyílt, a piszkos padlóra borítva szerény kis ajándékait — egy üveg savanyúságot és kötött zoknikat.
— Sztasz, ne! — kiáltotta Valentyina Petrovna, az ajtófélfába kapaszkodva.
A férfi elkapta a vállát, keményen, egészen a kék foltokig, megfordította, és erővel a kijárat felé lökte.
A nő megbotlott a küszöbben, és alig tudott talpon maradni.
— Kifelé! — lehelte az arcába bor- és gyűlöletszaggal.
— Mondja meg a királynőjének: visszaút nincs.
— Az ilyeneket én nem engedem vissza a küszöbömön.
— Hadd rohadjon a pénzében.
— Én meg becsületes ember vagyok, nekem idegen nem kell, de a sajátomat sem adom.
Rácsapta az ajtót az orra előtt.
Kattant a zár.
Aztán még egyszer.
Aztán még a láncot is rátette.
Sztanyiszlav háttal nekitámaszkodott az ajtónak, és hallgatta, ahogy odakint sír az öregasszony, ahogy zörögve összeszedi a szétszóródott holmiját, ahogy csoszogó léptekkel elindul lefelé.
Ezek a hangok zeneként csengtek a megsértett egójának.
Győzött.
Kiűzte a fertőzést a szervezetéből.
Bement a konyhába, ahol még mindig égett a vakító, kegyetlen fény.
Leült az asztalhoz, arra a helyre, ahol az imént még az „élet ura” ült.
Levágott magának egy hatalmas szelet tortát, egyenesen késsel, tányér nélkül.
Töltött egy tele pohár olcsó bort.
A lakás csendjében, amelyet a régi bútorok szaga és a saját dühe itatott át, rágni kezdett.
— Penthouse… — motyogta teli szájjal, a foszladozó tapétát bámulva.
— Hazudik az egész.
— Kibérelt valami lyukat egy napra, csak hogy felvágjon.
— Én meg… én itt király vagyok.
— Ez az én házam.
Felemelte a poharat, mintha az ürességgel koccintana.
— Énrám.
— Az igazi férfira.
— Ők meg… ők majd mind megdöglenek az irigységtől.
Sztanyiszlav egy húzásra kiitta a bort, az ingujjával megtörölte a száját, és teljes hangerőre kapcsolta a tévét, hogy elnyomja a csendet, amelyben áruló módon ott csengett a gondolat, hogy holnap már egy doboz cigarettára sem lesz pénze.
De az majd holnap lesz.
Ma pedig a saját életének romjain ünnepelte pürrhoszi győzelmét.
