Kimerítő napom volt.
A folyamatos megbeszélések, végtelen e-mailek és egy váratlan közlekedési dugó miatt, mikor hazaértem, csak azt akartam, hogy levessem a cipőmet, öntsek egy pohár bort, és összeroskadhassak a díványomra.
De abban a pillanatban, hogy beléptem az ajtón, megdermedtem.
Mert valaki már ott volt a díványomon.
Egy férfi. Aludt.
Először azt hittem, hogy képzelődöm.
Talán a stressz végleg tönkretett, és hallucinálok.
De nem—ott volt, elterülve a bézs színű kanapémon, az egyik karját az arcára terítve, a cipője lekerülve, mintha otthon lenne.
A szívem hevesen vert.
Egy csomó gondolat futott át az agyamon.
Elfelejtettem bezárni az ajtót?
Valaki betört?
Megfogtam a telefonomat, hogy hívjam a rendőrséget, de ekkor a férfi felnyögött és nyújtózkodott, úgy nézve rám, mintha én lennék az intruder.
„Ó,” mormolta, dörzsölve a szemét.
„Korán jöttél haza.”
Korán?
KORÁN?
Hátráltam egy lépést, markolva a telefonomat.
„Mi a fene vagy te?”
Lassan felült, még mindig kábultan.
„Mit értesz azon, hogy mi a fene? Ez Liam helye.”
Liam.
A testvérem.
Élesen kifújtam a levegőt, a félelmem valami más érzésbe csapott át.
Persze, Liam.
„Hadd találjam ki,” mondtam, keresztbe tett karokkal.
„Te vagy az egyik zseniális ötlete?”
A férfi megrándult.
„Nem egészen.”
Sóhajtottam, és letettem a táskámat a földre.
„Szóval mi a neved?”
„Ethan.”
„Rendben, Ethan. Elmondanád, miért vagy itt az én lakásomban?”
Végigfuttatta a kezét a zűrös, sötét haján, és egy félénk nevetést hallatott.
„Hát… lehet, hogy félreértettem valamit.”
Még egy pillantást vetettem rá.
„Úgy gondolod?”
Ethan sóhajtott.
„Liam azt mondta, hogy pár napot náluk alhatok.
Odaadta a kulcsot, és azt mondta, hogy egyedül leszek itt.”
Felnyögtem.
„Persze, hogy így tett.”
Liam, az én csodálatos nagyobb testvérem, évek óta engedi a barátainak, hogy „megpihenjenek” a lakásában.
A probléma?
Liam már nem itt lakik.
Már hónapok óta a barátnőjével él, és mivel még mindig közös tulajdonunk a lakás, most már csak én vagyok itt.
Nyilván elfelejtette megemlíteni ezt a kis részletet.
Elővettem a telefonomat, és felhívtam őt.
A második csörgésre felvette.
„Helló, tesó! Mi a helyzet?”
„Tudod te nagyon jól, hogy mi a helyzet,” csattantam fel.
„Egy férfi van a díványomon, Liam.”
Volt egy kis szünet.
Aztán: „Ó. Igen. Az.”
Belehúztam a levegőt, és mélyet sóhajtottam.
„Ne mondd, hogy elfelejtetted neki mondani, hogy már nem élsz itt.”
„Hát… meg akartam mondani.”
Ránéztem Ethanra, aki most már egyenesen ült, és úgy nézett rám, mint aki a legjobb szórakozást látta ma.
„Meg akartad mondani?” ismételtem, miközben összeszorítottam a fogaimat.
Liam sóhajtott.
„Nézd, Ethan jó srác.
Csak szüksége volt egy helyre pár napra.
Nem tudnál megbocsátani neki?”
Megnyomtam az orrom hídját.
„Nekem tartozol, Liam.
Nagyon.”
„Tudom.
Következő alkalommal én fizetem a vacsorát, jó?”
„Hozzá három vacsorát,” vágtam vissza.
Liam nevetett.
„Megállapodtunk.”
Letettem a telefont, és visszafordultam Ethanhez.
„Szóval, azt gondolom, hogy nem vagy valami bűnöző.”
Ethan elmosolyodott.
„Ha a vendéglátóhelyem túllépését számítjuk.”
Megforgattam a szemeimet, és a konyhából egy palack vizet hoztam.
„Nos, itt nem maradhatsz.
Nem csinálok véletlenszerű lakótársakat.”
Ethan felemelte a kezét.
„Igazad van.
Előveszem a cuccaimat, és elmegyek.”
Bólintottam, miközben néztem, ahogy előveszi a hátizsákját és felhúzza a cipőjét.
Már félig az ajtó felé tartott, amikor sóhajtottam.
„Várj.”
Megfordult, és felvonta a szemöldökét.
Haboztam.
Nem tűnt fenyegetésnek.
Inkább fáradtnak tűnt.
És talán egy kicsit elveszettnek.
„Hány napra van tényleg szükséged egy helyre?” kérdeztem.
Ethan habozott.
„Még pár napra.
Várom, hogy elkészüljön az új lakásom.
A bérleti szerződés hétfőn kezdődik.”
Sóhajtottam.
„Rendben.
Két nap.
Ez minden.”
Lassan mosoly jelent meg az arcán.
„Tényleg?”
„Igen, igen,” motyogtam.
„De a díványon fogsz aludni.”
Ethan elvigyorodott.
„Megegyeztünk.”
Megcsóváltam a fejem, már most megbánva ezt.
De amikor kivettem egy takarót a folyosó szekrényéből, és odadobtam neki, nem tudtam megállni, hogy egy kicsit ne mosolyogjak.
Talán ez nem volt a legrosszabb dolog, amit Liam valaha tett.
