Este azonban semmi sem az ő forgatókönyve szerint alakult.
– A tortának fényűzőnek kell lennie, érti?
– Semmi olyan régimódi, szovjetes díszítés.
– Sem vajkrémrózsák, sem ízléstelen hattyúk.
– Az én férfim a legjobbat érdemli, évfordulónk van.
– A töltelék vörös bársony legyen.
– És ami a legfontosabb, a tetején legyen egy ehető fénykép.
– Mindjárt elküldöm a képet, egyszerűen hihetetlenül néz ki rajta.
– Az én cicám.
– Mellette pedig legyen egy meglepetésgömb.
A hangüzenet negyven másodpercig tartott.
Veronika végighallgatta, miközben gépiesen törölgette a munkalapot egy nedves szivaccsal.
Az Alisza nevű ügyfél már előző este óta írogatott neki, és egyik tervet utasította el a másik után.
Hol a fondant színe tűnt neki „túl olcsónak”, hol a felirat betűtípusa „nem elég szenvedélyesnek”.
Veronika türelmes volt.
A rendelés drága volt, a családban pedig sosem volt felesleges pénz.
Különösen most, amikor a gyerekeknek magántanárokra volt szükségük.
A telefon röviden pittyent.
Megérkezett a fénykép.
Veronika félretette a szivacsot, leöblítette a kezét a csap alatt, megtörölte egy konyharuhában, és csak ezután oldotta fel a képernyőt.
Megszokta, hogy az ilyen fényképeken idegen arcokat lát.
Mosolygó férfiakat horgászat közben, komoly főnököket öltönyben, gitáros fiúkat.
Erről a fényképről azonban a saját férje, Pjotr nézett rá, kissé hunyorogva a napsütésben.
A férfin az a sötétkék galléros póló volt, amelyet Veronika az előző hónapban vett neki egy leárazáson.
A háttérben egy park fái látszottak.
Pjotr úgy mosolygott, ahogy otthon már régóta nem mosolygott: lazán és elégedetten, mint egy jóllakott kandúr.
A világ megdermedt körülötte.
Belül üressé vált, mintha minden érzést kisöpörtek volna belőle.
A konyha fojtogató, nehéz, ételszaggal átitatott levegője elviselhetetlenné vált.
Egyszerűen levegőre volt szüksége.
Odament az ablakhoz.
Nagy nehezen elfordította a kilincset, és résnyire kinyitotta az ablakot.
Friss, jeges szél és utcazaj tört be a szobába, visszarántva őt a valóságba.
Az ujjai maguktól gépelték be a válaszüzenetet:
„Megkaptam a fényképet.
Jó a minősége, nyomtatásra alkalmas.
Milyen felirat kerüljön a kép alá?”
Alisza sokáig gépelt.
Láthatóan nagyon ki akarta beszélni magát, és el akarta dicsekedni az ismeretlen cukrásznak a győzelmét.
„Írja ezt: A győztesnek a Múzsájától.
Tudja, pontosan egy évvel ezelőtt ismerkedtünk meg.
Akkor annyira elveszett volt.
A felesége tipikus unalmas tyúk.
Otthon ül, sütögeti a pitéit, és minden fillér miatt szekálja.
Halálra unja magát mellette.
Én viszont megmutattam neki, milyen az igazi élet.
Most pénteken ünnepeljük az első évfordulónkat, és azt mondta, végre készen áll beadni a válókeresetet.
Ez a torta tehát a győzelmünk jelképe.
Készítse el tökéletesre!”
Veronika kétszer is elolvasta az üzenetet.
Fájdalmasan szorított a mellkasa.
Unalmas tyúk feleség.
Minden fillér miatt szekálja.
„A lehető legjobban elkészítem – gépelte.
– Kérem, pontosítsa a pénteki szállítás címét és időpontját.”
„Új Riga lakópark, Építők utca 14., 84-es lakás.
Este hétre.
Pont akkor érkezik hozzám munka után.”
—
A folyosón kattanva fordult el a zár.
Becsapódott a bejárati ajtó, majd tompa puffanással a földre dobott hátizsák hangja hallatszott.
Pjotr hazaért a munkából.
A gyerekszobából azonnal kirohant a tizenegy éves Gyenyisz és a nyolcéves Mása.
– Apa megjött! – kiáltotta Mása, és Pjotr nyakába csimpaszkodott.
Veronika kilépett a konyhából.
A férje levette a cipőjét, a sarkára taposva húzta le a sportcipőt, kéz használata nélkül.
Egy átlagos este.
Egy átlagos férj.
Kissé fáradtan, enyhén borostásan, a metró és a cigaretta megszokott szagával.
– Olyan fáradt vagyok, mint a kutya – fújta ki magát Pjotr, és arcon csókolta Veronikát.
Az ajka száraz és hideg volt.
– A munkahelyen kész káosz van, a főnök megint tombol.
– Mi lesz vacsorára?
– Tengerészmakaróni és saláta – válaszolta Veronika egyenletes hangon.
– Menj, moss kezet.
Az asztalnál ültek.
Pjotr gyorsan és mohón evett, a makaróni mellé a salátából szedett zöldségeket.
Veronika a villájával piszkálta az ételt a tányérján, és azt figyelte, hogyan rág a férje.
Hogyan mozog az állkapcsa, hogyan ráncolja a homlokát, miközben valamit néz a telefonján.
Hogyan tudott egy teljes éven át egy másik nővel lefeküdni, majd hazajönni, megenni az ő vacsoráját, és lefekvés előtt megcsókolni a gyerekeket?
– Képzeld, ma a biztonsági őr nem akarta beengedni Mását az iskolába – törte meg a csendet Veronika.
– Új beléptetőkapukat szereltek fel, az ő kártyája pedig lemágneseződött.
– Be kellett mennem az igazgatóhoz, hogy elintézzem.
– Aha – hümmögte Pjotr teli szájjal.
– Bolondokháza.
– Figyelj, Nyika, elfelejtettem mondani.
– Pénteken céges kirándulásunk lesz.
– Csapatépítés, a francba.
– A főnök mindenkinek kötelezővé tette.
– Pénteken tehát egyenesen a munkából megyek vidékre, egy üdülőközpontba.
– Szombaton ebédre jövök haza.
Olyan könnyedén és hétköznapian mondta, hogy még a tekintetét sem emelte fel a telefon képernyőjéről.
Egyetlen arcizma sem rándult meg.
– Csapatépítés? – kérdezett vissza Veronika.
– Értem.
– Te pakolsz össze magadnak, vagy én készítsem össze a holmidat?
– Ugyan, nincs mit pakolni – legyintett.
– Dobj a hátizsákba egy tiszta inget, alsóneműt meg tisztálkodószereket.
– Úgyis főleg ivászat lesz.
Veronika szó nélkül felállt, és elkezdte összeszedni a piszkos edényeket.
Megnyitotta a vizet, a szivacs pedig megszokottan siklott a tányérokon.
Átlagos háztartási rutin.
Régebben bosszantotta, most azonban különös biztonságérzetet adott neki.
Amíg a keze dolgozik, az agya hidegen és tisztán tud tervezni.
—
Csütörtök reggel, miután elindította a gyerekeket az iskolába, Veronika hozzáfogott a rendeléshez.
Vörös bársony.
Módszeresen átszitálta a lisztet, majd összekeverte kakaóval és sütőporral.
A bolygóműves mixer táljában vaj és cukor habosodott.
A motor egyenletes zúgása betöltötte a konyhát, elnyomva a gondolatokat.
Veronika hozzáadta a tojásokat, majd vékony sugárban beleöntötte a piros ételfestékkel összekevert kefirt.
A tészta friss vérre emlékeztető, mély és telített színt kapott.
A masszát formákba öntötte, és betette őket a sütőbe.
Amíg a piskóták sültek, elkészítette a krémet.
Krémsajt, tejszín, porcukor.
Minden mozdulatát hosszú évek gyakorlata csiszolta tökéletesre.
Gyűrűben kényelmetlen volt fondanttal és tésztával dolgozni, mert az apró porcukor- és lisztszemek a karika alá kerültek.
Veronika megszokott mozdulattal lehúzta jobb keze gyűrűsujjáról az arany jegygyűrűt.
A fűszeres polcra tette, és a kezére nézett.
Tizenkét év házasság.
Azt gondolná az ember, hogy a gyűrű nyomának örökre bele kellett volna vésődnie a bőrébe.
De nem így volt.
Az ujjpercnél a bőr egyenletes és sima volt, ugyanolyan árnyalatú, mint a kéz többi része.
Sem fehér csík, sem nyoma a hosszú ideig viselt fémnek.
Mintha ez a házasság, ez a tizenkét év és az anyakönyvi hivatalban tett eskü soha nem is létezett volna.
Csak egy átlagos ujj.
Veronika elmosolyodott.
Volt ebben valami jelképes.
Élelmiszernyomtatóval kinyomtatta a fényképet.
A férje arcával ellátott cukorpapírlap az asztalra került.
Veronika körbevágta a kontúr mentén.
Ezután hozzáfogott a meglepetés elkészítéséhez.
Alisza, miután divatos blogokon olvasgatott, azt követelte, hogy a torta mellett egy nagy, üreges gömb feküdjön étcsokoládéból.
„Egy különleges fakalapáccsal fogom összetörni, belül pedig meglepetésnek kell lennie!
Írja egy pergamenlapra: Ma kezdődik az új életünk!” – követelte egy újabb hangüzenetben.
Veronika temperálta a csokoládét.
Felmelegítette, márványlapon lehűtötte, majd újra kissé felmelegítette.
A fényes masszát szilikon félgömbformába öntötte.
A csokoládé tökéletesen egyenletes réteget alkotott.
Amikor a gömb mindkét fele megszilárdult, Veronika fogott egy kis darab vastag papírt.
Nem az új életről írt.
Röviden és tárgyilagosan ezt írta:
„A Fordjára felvett hitel az ő nevén van, még három évig kell fizetni havi harmincezret.
Ha a hátán alszik, horkol.
A bal lábán időnként kiújul a gombás fertőzés.
Az unalmas tyúk feleség átadja a stafétát.
A holmija lent lesz a portásnál.”
A cetlit szoros kis csővé tekerte.
Levette a fűszeres polcról az arany jegygyűrűjét.
A cetlit és a gyűrűt a csokoládé félgömb belsejébe helyezte, majd olvasztott csokoládéval óvatosan összeragasztotta a széleket.
A meglepetés elkészült.
—
Péntek este Pjotr idegesen sürgött-forgott a folyosón.
Friss farmert húzott, majd felvette a kabátját.
– Na, én már rohanok is.
– Lekésem a céges buszt – mondta, és egy puszit nyomott Veronika arcára.
– Mondd meg a gyerekeknek, hogy apa pénzt keres.
– Vasárnap elmegyünk a parkba.
– Rendben.
– Jó csapatépítést – válaszolta Veronika nyugodtan.
Megvárta, amíg a férfi autója eltűnik az ablakból.
Ezután elővett a kamrából két hatalmas, 120 literes fekete sittes zsákot.
Veronika kinyitotta a hálószobai szekrényt.
Módszeresen dolgozott, harag nélkül, mintha csak nagytakarítást végzett volna.
Pulóverek, pólók, farmerek, zoknik, alsónadrágok – minden az első zsákba repült.
Ugyanoda kerültek a sportcipői és a téli csizmái is.
A második zsákba a fürdőszobai borotválkozószerek, a kedvenc bögréje a lepattant füllel, telefontöltők, néhány papír az íróasztalról és a régi játékkonzolja került, amelyen hétvégenként játszott.
Veronika szorosra húzta a zsákok zsinórját.
Felöltözött.
Nem csípte ki magát, csak kényelmes farmert és szürke pulóvert vett fel.
A haját lófarokba kötötte.
Semmi színpadias jelenet, semmi próbálkozás arra, hogy „elegáns, elhagyott feleségnek” tűnjön.
Egyszerűen csak teljesítenie kellett a kiszállítást.
Kivitte a zsákokat a lifthez.
Ezután visszament a tortáért.
A hófehér, átlátszó ablakkal ellátott, piros szaténszalaggal átkötött doboz tökéletesen nézett ki.
Veronika betette a fekete zsákokat a Kiája csomagtartójába, a tortás dobozt pedig óvatosan az első utasülésre helyezte.
A navigáció negyvennyolc perces menetidőt mutatott.
A környék a város másik végén volt.
Veronika kihajtott az udvarból, és beleolvadt a sűrű esti forgalomba.
A közlekedés alig haladt.
A hídon egy kisebb baleset miatt dugó alakult ki.
Veronika a volán mögött ült, monoton váltogatva a gáz- és a fékpedált.
A rádióban az esti beszélgetős műsor vezetője ingatlanárakról beszélt egyhangúan.
Az ablakon túl kirakatok fényei és autók féklámpái villantak fel.
Nem félt.
Nem fájt neki.
A fejében egy pontos számológép dolgozott.
A lakás a szülei ajándékozási szerződése alapján az ő nevén volt, ezért abból a férfi semmit sem tud majd megszerezni.
Az üzlet nem hivatalosan működött, a berendezéseket pedig ő maga vásárolta.
A két gyerek után Pjotr hivatalos fizetéséből tisztességes összegű gyerektartás jár majd.
Meg fog birkózni vele.
Mindig megoldott mindent, miközben Pjotr „önmagát kereste”, és a házasságuk első öt évében egyik munkahelyről a másikra vándorolt.
—
Ötven perccel később leparkolt egy elit lakópark magas kapuja előtt.
– Futár vagyok, kiszállítás a 84-es lakásba – mondta a kaputelefonba.
A biztonsági őr kinyitotta a kiskaput.
Kivette a csomagtartóból a két nehéz zsákot.
A pántokat a vállára húzta.
A kezébe vette a tortás dobozt.
Elsétált a bejáratig.
A portás, egy idősebb, egyenruhás férfi kérdőn pillantott a csomagjaira.
– Jó estét.
– Ez a 84-es lakásé – mondta Veronika, miközben a fekete zsákokat közvetlenül a pult mellé, a járólapra tette.
– A tulajdonos hamarosan lejön értük.
– Vigyázna rájuk néhány percig?
– Természetesen – bólintott a portás.
Veronika a tortás dobozzal beszállt a liftbe, és megnyomta a tizenkettedik emelet gombját.
A lift halk zúgással, egyenletesen elindult felfelé.
A 84-es lakás ajtaja masszív és jól hangszigetelt volt.
Veronika megnyomta a csengőt.
Könnyű léptek hallatszottak.
Kattant a zár.
Az ajtó kitárult.
Alisza állt a küszöbön.
Élőben valamivel idősebbnek tűnt, mint az üzenetküldő alkalmazás profilképén.
Testhezálló, smaragdzöld selyem kombinéruha volt rajta.
Tökéletes frizura, erős smink.
A levegőben drága parfüm illata keveredett a sült hús aromájával.
– Jaj, végre! – énekelte Alisza, amikor meglátta a tortás dobozt.
– Már azt hittem, elakadt a dugóban.
– Adja csak ide.
Veronika átlépte a küszöböt, és egy tágas előszobában találta magát, ahol tükrös tolóajtós szekrény állt.
A lakás belsejéből, a nappali felől halk dzsesszzene szólt.
– Cicám, megérkezett a torta! – kiáltotta Alisza, miközben átvette Veronikától a dobozt.
– Gyere gyorsan, te fogod összetörni a meglepetést!
Pjotr megjelent a folyosón.
Az egyik kezében dugóhúzót, a másikban egy üveg vörösbort tartott.
Tett egy lépést az előszoba felé.
Felemelte a tekintetét.
Mintha megállt volna az idő.
Veronika látta, hogy a dugóhúzó kicsúszik a férfi ujjai közül, de az ügyetlenül még a padló előtt elkapta.
Pjotr arca egyetlen másodperc alatt elvesztette minden színét.
Szürkészöld lett, mint a régi kórházi linóleum.
Az ajka szétnyílt, de egyetlen hang sem jött ki rajta.
Csak Veronikát bámulta, ő pedig nyugodtan viszonozta a tekintetét.
– Vörös bársony torta – mondta Veronika.
A hangja egyenletes volt, egyetlen hisztérikus rezdülés nélkül.
– Oldalt egy csokoládégömb meglepetéssel.
– Minden úgy készült, ahogy kérte.
Pjotr, amikor meghallotta az ismerős hangot, hátrálni kezdett.
A hátával nekiment a nappali ajtófélfájának.
– Nyika… – préselte ki rekedten.
– Te… hogyan kerültél ide?
Alisza megdermedt.
Lassan a sápadt Pjotrról a nyugodt Veronikára nézett.
A mosoly leolvadt az arcáról, csak a vörös rúzzsal festett, értetlenül nyitva maradt szája maradt.
– Petya? – kérdezte értetlenül.
– Ismeritek egymást?
– Ki ez?
– Ez a kiszállítás az unalmas tyúk feleségtől – válaszolta Veronika, egyenesen Alisza szemébe nézve.
– Pont az a meglepetés, amely elkezdi az új életeteket.
– A gömbben az én jegygyűrűm és egy rövid használati utasítás található ehhez a férfihoz.
Ezután Pjotrra nézett.
A férfi szánalmasan festett.
Minden önbizalma és jóllakott kandúri csillogása eltűnt.
Most csak egy gyáva férfi állt ott, akit tetten értek, és aki görcsösen szorongatta a borosüveget.
– Petya, lent, a portásnál van két fekete zsák – folytatta Veronika hétköznapi hangon.
– Összepakoltam a holmidat.
– A téli csizmádat is beletettem, lehűlést ígérnek.
– A lakásunk kulcsát hagyd a komódon, amikor elmész a maradék kacatodért.
– Holnap nem leszek otthon, a gyerekekkel a parkba megyek.
– Nyika, várj, beszéljük meg!
– Ez nem az, aminek gondolod, mindent megmagyarázok! – Pjotr tett egy lépést előre, és kinyújtotta a kezét, de Veronika meg sem mozdult.
– Komolyan?
– Céges csapatépítés? – Veronika kissé felvonta a szemöldökét.
– Petya, ne alázd meg magad még jobban.
– Egyél tortát.
– Finom, sokat dolgoztam vele.
Alisza, aki végre felismerte a katasztrófa nagyságát, letette a dobozt az ülőkére.
A szemében düh és csalódottság keveréke kavargott.
A fényűző győzelméről alkotott illúzió összeomlott.
Ahelyett, hogy megkapta volna a szép mesét a szerencsétlen férfi megmentéséről a házisárkány karmai közül, nyilvános megaláztatást kapott a saját előszobájában, valamint egy férfit, aki szánalmas kifogásokat hebeg a feleségének, és még csak meg sem próbálja megvédeni a saját „Múzsáját”.
– Szóval te… – nézett Alisza dühösen Pjotrra.
– Semmit sem mondtál neki?
– Nekem azt hazudtad, hogy már egy éve nem alszotok egy ágyban!
– Intézzétek el egymás között – vágta rá Veronika.
Az ajtóhoz fordult, és megfogta a hideg fémkilincset.
– Sok boldogságot nektek.
Kilépett a lépcsőházba, majd óvatosan, de határozottan becsukta maga mögött a nehéz ajtót.
A zár kattanása úgy szólt, mint egy rajtpisztoly lövése.
Veronika belépett a liftbe.
Megnyomta a földszint gombját.
Amíg a lift lefelé haladt, elővette a telefonját, belépett a banki alkalmazásba, és az összes pénzt átutalta a közös számlájukról a saját kártyájára, amelyhez Pjotr nem fért hozzá.
Ezután megnyitotta a névjegyzéket, és letiltotta a férje számát.
Kilépett az épületből.
A portás búcsúzóul biccentett neki.
A fekete zsákok magányosan álltak a fal mellett, és a gazdájukra vártak.
Veronika beült az autóba.
Beindította a motort.
A navigáció azt mutatta, hogy a dugó megszűnt, és a hazafelé vezető út már csak harmincöt percet vesz igénybe.
Az éjszakai városon át vezetett.
Az utastérben az ő parfümjének illata érződött, valamint egy kevés vaníliakivonaté.
Bekapcsolta a zenét, és felhangosította.
Eltűnt az a súly, amely az elmúlt két napban a mellkasát nyomta.
Könnyű és szabad lett a lélegzete.
Holnap szombat lesz.
A gyerekek kialusszák magukat, ő pedig palacsintát készít nekik, ahogy szeretik.
Utána elmennek a parkba.
Pjotr nélkül, a jegyárak miatti örökös elégedetlenkedése nélkül, és anélkül, hogy állandóan a telefonját bámulná.
A kormányon nyugvó jobb kezére nézett.
A gyűrűsujja teljesen sima volt.
Semmi nyom.
Semmi heg.
Minden úgy volt helyes.
Az élet folytatódik, és a legérdekesebb része még csak most kezdődik.
