Mindig is hittem abban, hogy minden beteget tisztelettel és méltósággal kell kezelni.
Nem számított, hogy kik ők vagy honnan jöttek.
Ezért lettem ápoló.
Segíteni akartam az embereknek, függetlenül a háttértől vagy a pénzügyi helyzetüktől.
Egy este egy hajléktalan férfi lépett be a sürgősségi osztályra.
A neve Péter volt, és úgy nézett ki, mintha régóta nem evett volna rendes ételt, vagy nem aludt volna tiszta ágyban.
Erősen köhögött, és rosszul nézett ki.
Azonnal elkezdtem felmérni őt, ellenőriztem az életfunkcióit, és gyors teszteket végeztem.
Nem vártam komoly orvosi vészhelyzetet, de Péternek egyértelműen szüksége volt ápolásra.
Gyenge volt, dehidratált, és a köhögése aggasztónak tűnt.
Infúziót kezdtem neki, és néhány alapvető tesztet rendeltem, hogy kizárjam a komoly betegségeket.
Miközben dolgoztam, észrevettem, hogy a felügyelőm, Laura az ajtóban figyelt.
„Reichél,” mondta, belépve, „teljesen le vagyunk terhelve.
Nincs időnk foglalkozni… nos, vele.
Ki kell őt engedned.”
Egy pillanatra megálltam.
„Ő beteg. Segítségre van szüksége.”
„Nincs rá erőforrásunk,” inszisztált. „Ő nem fog fizetni ezért, Reichél. Tudod, hogy működnek itt a dolgok.”
Nem tetszett, amit implikált, de nem akartam csak úgy elküldeni őt.
Folytattam Péter kezelését.
Ő egy ember, és megérdemelte ugyanazt a gondoskodást, amit bárki más is kapna.
Később, azon az estén, behívtak az igazgató irodájába.
Kollins úr várt rám, arca feszült volt.
„Reichél, hallottam, hogy tegnap este egy hajléktalan férfit kezeltél,” mondta, hangja éles volt.
Bólintottam, nem hátrálva meg.
„Igen, meg tettem. Segítségre volt szüksége. Mi a probléma?”
„A probléma,” mondta, „hogy mi nem kezeljük azokat, akik nem tudnak fizetni a kezelésükért.
Ez nem így működik ebben a kórházban. Jobban kellett volna tudnod.”
Megdöbbentem.
„De ő beteg volt. Nem küldhettem el.”
„Mi egy üzlet vagyunk, Reichél,” válaszolta Kollins úr hidegen. „Kockára tetted az erőforrásainkat. Ki kell rúgnom téged.”
Egy pillanatra ott álltam, nem tudva elhinni, amit hallok.
Kirúgtak. Egy rászoruló segítéséért.
Olyan volt, mintha hasba vágtak volna.
De nem vitatkoztam. Összeszedtem a dolgaimat, és elmentem, teljesen kiábrándulva a kórházi rendszertől.
Hetekig próbáltam munkát találni.
A hír gyorsan terjedt, és bár néhány kollégám támogató volt, nem volt elég ahhoz, hogy rögtön új pozíciót kapjak.
De tudtam, hogy helyesen cselekedtem, és nem fogok bocsánatot kérni érte.
Aztán, a semmiből, kaptam egy hívást Kollins úrtól.
„Reichél,” mondta, hangja lágyabb volt, mint vártam, „beszélnünk kell.”
Meglepetten válaszoltam.
„Mi az?”
„Én… hibáztam,” ismerte el. „Nem értettem meg, hogy csak segíteni próbáltál neki. Igazad volt. Jól cselekedtél. Sajnálom.”
Egy pillanatra csendben maradtam, próbálva feldolgozni a szavait.
„Szóval most azt akarod, hogy visszajöjjek?”
Habozott, mielőtt újra beszélt volna.
„Hibáztunk. De az a helyzet, hogy szükségünk van rád. Jó ápoló vagy, Reichél. Nem engedhetjük meg, hogy elveszítsünk valakit, mint te.”
Nem tudtam, hogyan válaszoljak.
Egy pillanatra elgondolkodtam, majd megszólaltam.
„Kollins úr, nem jövök vissza. Most egy másik kórházban dolgozom, és jól vagyok. Nem hiszem, hogy dolgozhatnék olyan helyen, ahol a pénz fontosabb, mint az emberek.”
Csend volt a vonal másik végén. Aztán sóhajtott.
„Megértelek, Reichél. Tényleg megértelek. Sajnálom.”
Letettem a telefont, és keveredett bennem a megkönnyebbülés és a csalódottság.
Megkönnyebbültem, mert kitartottam az értékeim mellett, de csalódtam, mert tudtam, hogy a rendszernek még hosszú utat kell megtennie.
Nem tértem vissza a Szent Péter kórházba, és soha nem néztem vissza.
Az új kórház, ahol dolgoztam, mindenkit ugyanazzal a gondoskodással kezelt, függetlenül a pénzügyi helyzetüktől.
Pontosan erre volt szükségem – egy hely, ahol végezhetem a munkámat anélkül, hogy azt érezném, hogy választanom kell a helyes cselekvés és a munka megtartása között.
És mi a helyzet Kollins úrral?
Soha többé nem hallottam tőle, és őszintén szólva, nem is érdekelt.
Egy értékes leckét tanultam: a helyes dolog megcselekvése nem mindig hoz azonnali jutalmat, de mindig megéri a végén.
