Aljona nem vitatkozott.
Meg merte tenni.
Aljona előhúzta az ágy alól a régi utazótáskát.
Kék volt, leszakadt füllel – ugyanaz, amellyel négy évvel korábban beköltözött ebbe a lakásba.
Akkor úgy tűnt, örökre.
A telefon röviden megrezdült.
– Lent vagyok a ház előtt – írta Marina.
– Felmenjek?
– Gyere fel – válaszolta Aljona, és kinyitotta a szekrényt.
Nem volt sok holmija.
Az öt polcból kettő.
Vitalij mindig azt mondta, nincs szüksége ennyi ruhára, ő pedig fokozatosan hozzászokott ahhoz, hogy kevéssel is beérje.
Farmer.
Három pulóver.
Fehérnemű.
Az iratok a komód fiókjából.
Marina csendben lépett be.
Biccentett Aljonának, majd körbenézett.
A fal mellé állt, keresztbe tette a lábát, és szótlanul figyelte, ahogy a barátnője pakol.
Vitalij tíz perc múlva jelent meg.
A konyhából jött be egy bögrével a kezében, meglátta a földön a táskát, és megállt.
– Ez meg milyen előadás?
– Elmegyek – mondta Aljona.
– Összeszedem a dolgaimat.
Vitalij Marinára nézett.
A nő nem kapta el a tekintetét.
Vitalij elvigyorodott.
– És mégis hová készülsz?
– Hozzá?
– Abba a kis lyukba, ahol lakik?
– Ehhez semmi közöd – válaszolta Aljona nyugodtan.
– Még körülbelül tizenöt percre van szükségem.
– Tizenöt perc – ismételte Vitalij, és leült a kanapé szélére.
– Rendben.
– Akkor hadd magyarázzak el neked valamit ebben a tizenöt percben.
– Kilépsz ezen az ajtón, és aztán mi lesz?
– Nincs lakásod, nincs pénzed, nincs munkád.
– Semmid sincs.
Aljona szó nélkül elővett egy halom pólót.
– Azt hiszed, valaki vár rád? – folytatta Vitalij, miközben belekortyolt a bögrébe.
– A szüleid ezer kilométerre vannak.
– A barátnőd befogad egy hétre, aztán mi lesz?
– Egy hónap múlva visszaszaladsz hozzám.
– És majd még meggondolom, hogy egyáltalán beengedjelek-e.
Marina előrelépett.
– Befejezted?
– Te meg inkább hallgass – Vitalij még csak rá sem nézett.
– Ez a mi beszélgetésünk.
– Családi ügy.
– Családi volt – mondta Aljona.
– Ennyi, Vitalij.
– Volt.
Letette a bögrét az asztalra, és előrehajolt.
– Érted egyáltalán, mi fog történni?
– Pénz nélkül, kapcsolatok nélkül.
– Fél év múlva a testedet fogod árulni, csak hogy legyen mit enned.
– Komolyan mondom.
– Egyedül nem fogsz túlélni.
Marina megmozdult, de Aljona a vállára tette a kezét.
Finoman.
Csak egy pillanatra.
Most ne.
– Mindent elmondtál? – kérdezte Aljona.
– Nem, még nem.
– Te majd…
– Azt kérdeztem, mindent elmondtál-e.
– Mert én most azonnal elmegyek.
Behúzta a cipzárt a táskán.
Kiegyenesedett.
Végignézett a szobán, ahol négy évet élt, és a megkönnyebbülésen kívül semmit sem érzett.
– Menjünk, Marina.
Vitalij nem állt fel.
A kanapén ült, nézte a becsukódó ajtót, és várta, mikor tér vissza.
Teljesen biztos volt benne, hogy vissza fog jönni.
Marina szobája kicsi volt.
Egy ágy, egy asztal, egy keskeny szekrény és egy könyvespolc.
Aljona egy összecsukható ágyon aludt, amelyet Marina a felső tárolóból vett elő.
– Itt nagyon szűkös – mondta Aljona az első este.
– Sajnálom, hogy így alakult.
– Azonnal hallgass el – Marina odanyújtott neki egy párnát.
– Feküdj le.
– Holnap kitaláljuk.
– Nem tudom, hol kezdjem.
– Nyolcezer van a kártyámon.
– Nyolcezer, Marina.
– Azzal kezded, hogy kialszod magad – válaszolta Marina.
– Holnapután pedig elkezdünk keresni.
– Együtt.
Galina Petrovna, Marina édesanyja nyugodtan fogadta a vendéget.
Megterített, kitett egy harmadik tányért, és levest mert.
Szűkszavú nő volt, de figyelmes tekintete mindent észrevett.
– Lakj itt, ha muszáj – mondta röviden.
– Tudom, milyen ez.
– Köszönöm, Galina Petrovna.
– Egyelőre nincs mit.
– A lényeg, hogy ne ess szét.
– Ha szétesel, elvesztél.
Aljona nem esett szét.
A második napon már a telefonját böngészte, álláshirdetéseket nézett.
A harmadik napon elment egy állásinterjúra.
Az ötödiken egy másodikra.
A hetedik napon visszahívták az első helyről.
– Felvettek – mondta este Marinának.
– Hétfőn kezdek.
– Látod?
– Keveset fizetnek.
– De legalább valami.
– Ez a kezdet – Marina leült mellé.
– Ma valahogy más vagy.
– Dühös – ismerte el Aljona.
– Dühös vagyok, Marina.
– Négy évet pazaroltam el.
– Négy évig hallgattam, hogy senki vagyok, és semmit sem érek.
– És majdnem elhittem.
– A „majdnem” itt a kulcsszó.
– Azt mondta nekem, hogy a testemet fogom árulni.
– Előtted mondta.
– Csak úgy, a szemembe nézve.
– Mintha teljesen normális lenne így beszélni valakivel.
Marina hallgatott.
Aljona megszorította a takaró szélét.
– Tudod, mit fogok csinálni?
– Mindent bebizonyítok neki.
– Bár nem is neki.
– Magamnak.
– Be kell bizonyítanom magamnak, hogy hazudott.
Az első két hét volt a legnehezebb.
Aljona korán indult, és későn ért haza.
Pénzt adott Galina Petrovnának ételre.
A nő először visszautasította, később már szó nélkül elfogadta.
Esténként Aljona leült az asztalhoz, és számolt.
Minden egyes rubelt.
Vitalij a tizedik napon írt.
„Na, jóllaktál már a szabadsággal?”
Aljona elolvasta, majd törölte.
Nem válaszolt.
Nem tiltotta le.
Hadd lássa, hogy az üzenet megérkezett és elolvasták.
Hadd várja a választ.
*
Három hét múlva Galina Petrovna megváltozott.
Nem lett durva.
Nem emelte fel a hangját, és nem mondott semmit közvetlenül Aljonának.
De minden este, amikor Aljona hazaért, valami nehéz, kimondatlan dolog lebegett a levegőben.
– Már megint későn – jegyezte meg egyszer Marinának.
De úgy, hogy Aljona is hallja.
– Hosszú a munkaideje – válaszolta Marina.
– Mindenkinek hosszú.
– Csak nem mindenki él más nyakán.
Marina megfordult.
Az anyjára nézett.
Galina Petrovna elfordította a tekintetét, de nem kért bocsánatot.
– Fizet az ételért – mondta Marina halkan.
– És a rezsiből is odaadja a részét.
– Nem a pénzről beszélek.
– Hanem arról, hogy kétszobás lakásom van, most pedig hárman élünk benne.
– És ez az összecsukható ágy ott áll a szobád közepén.
– Nekem sem volt hová mennem annak idején.
– Tudom, milyen ez.
– De egy hónap az egy hónap.
– Tovább kell lépni.
Este Aljona az összecsukható ágyon ült, és a padlót nézte.
– Hallottam – mondta, amikor Marina belépett.
– Ne tégy úgy, mintha semmi sem történt volna.
– Mindent hallottam.
– Nem rosszindulatból mondta.
– Ő maga is átment ugyanezen, csak már régen.
– Elfelejtette, milyen.
– Nem felejtette el.
– Pont ezért mérges.
– Mert emlékszik rá, és fáj neki.
– Megértem őt, Marina.
– Tényleg megértem.
– És most mi lesz?
– Holnap elkezdek szobát keresni.
– Albérletre elég lesz, ha külvárosban keresek.
– Szűkösen, de elég lesz.
– Aljona, ne siess.
– Nem sietek.
– Döntök.
– Van különbség.
– Ha arra várok, hogy egyszer kényelmes legyen, soha nem fog eljönni.
– Akkor most kell megtennem.
Marina ellenkezni akart, de végül hallgatott.
Ismerte ezt az arckifejezést.
Aljona már döntött.
Négy nappal később Aljona elvitte a táskáját – ugyanazt a kéket – egy bérelt szobába a város másik végén, egy régi házban.
A szoba keskeny volt, egyetlen ablakkal és nyikorgó padlóval.
A sarokban levált a tapéta.
Az ágy a radiátor mellett állt.
– Elég szomorú itt – mondta Marina, miközben körbenézett.
– De ez az enyém – felelte Aljona.
– Ennyi elég.
Letette a táskát az ágyra.
Kinyitotta a cipzárt.
Kipakolta a holmiját.
– Köszönöm neked – mondta.
– És Galina Petrovnának is mondd meg.
– Komolyan.
– Nélkületek ezt az egy hónapot sem bírtam volna végig.
– Hívj.
– Minden nap hívj.
– Foglak.
– Most viszont egy kicsit egyedül kell lennem.
– Gondolkodnom kell.
Marina megölelte, majd elment.
Aljona leült az ágyra.
Egy idegen szoba csendje különleges.
Nem nyom agyon, de nem is vigasztal.
Egyszerűen csak jelen van, és meg kell tanulni együtt élni vele.
A telefon kijelzője felvillant.
Vitalij.
„Hallottam, már a barátnődtől is elköltöztél.
Mi van, ott sem tudtál megmaradni?”
Aljona elolvasta.
Elmosolyodott.
Honnan tudja, nem számít.
Más volt fontos.
Beírta a választ:
„Kivettem egy saját szobát.
Ne írj többé.”
Majd megnyomta a küldés gombot.
Ezután letiltotta a számot.
*
Fél év.
Aztán egy év.
Aljona úgy dolgozott, hogy estére zúgott a lába, a tankönyvek fölött pedig leragadt a szeme.
Beiratkozott tanfolyamokra, letette a vizsgát, és megszerezte a bizonyítványt.
Aztán még egyet.
Később felfigyeltek rá, és jobb feltételeket ajánlottak.
– Aljona, mikor pihentél utoljára? – kérdezte Marina telefonon.
– Az előző életemben – válaszolta Aljona.
– Marina, nincs időm pihenni.
– Félre kell tennem.
– Minden hónapban.
– Kivétel nélkül.
– Megígértem magamnak.
– Teljesen kikészíted magad.
– Nem.
– Kihúzom magam ebből.
– Ez nem ugyanaz.
Nyolc hónap múlva a szobából egy egyszobás lakásba költözött.
Ez is bérelt volt, de már normális.
Volt konyha.
Volt meleg víz.
Új zár volt az ajtón.
A szoba közepén állt, és mosolygott.
Egyedül.
Saját magának.
Marina tortával érkezett.
– A lakásavatóra – mondta.
– Még asztalom sincs.
– Akkor a földön eszünk.
– Mint fiatal korunkban.
Leültek a padlóra, és műanyag késsel szeletelték fel a tortát.
Marina a barátnőjét nézte, és látta a változást.
Nem a külsőt.
Bár az is megváltozott.
A legfontosabb azonban a szemében volt.
Nyugodt volt.
Tiszta.
Eltűnt belőle az az állandó szorongás, amely négy éven át ott élt.
– Tudod, mit írt nekem Vitalij akkor, mielőtt letiltottam? – mondta Aljona.
– Azt, hogy tőletek is azért költöztem el, mert sehol sem tudok megmaradni.
– Ő így látta.
– Hogy én vagyok a probléma.
– Hogy én vagyok a teher.
– Hogy bárhová megyek, előbb-utóbb meg akarnak majd szabadulni tőlem.
– És te?
– Én elhittem.
– Egy estére.
– Abban a szobában ültem a foszló tapéta mellett, és arra gondoltam, hogy talán igaza van.
– Talán tényleg velem van valami baj.
– És mi történt aztán?
– Eljött a reggel.
– Az ébresztő hatkor szólt.
– Felkeltem, megmosakodtam, és elindultam.
– Többé nem gondoltam rá.
– Nem volt rá időm.
Eltelt még egy év.
Aljona jelzáloghitelért folyamodott.
Jóváhagyták.
Este tizenegykor felhívta Marinát.
– Jóváhagyták – mondta.
– Marina.
– Nekem.
– Jóváhagyták.
– A jelzáloghitelt.
– Most sírsz?
– Nem.
– Most a konyha közepén állok, és két kézzel fogom a telefont, mert eggyel nem megy.
– Remeg a kezem.
– Második éve minden egyes fillért számolok.
– Két szezonon át ugyanazt a csizmát hordtam.
– Hetente öt napig hajdinát ettem répával ebédre.
– És most jóváhagyták.
– Te lehetetlen vagy.
– Lehetséges vagyok.
– Pont ez a lényeg.
– Nagyon is lehetséges vagyok.
Két hónap múlva megkapta a kulcsokat.
Egy kis egyszobás lakás volt.
De a sajátja.
Keletre néző ablakokkal.
Erkéllyel.
Fehér falakkal.
Belépett, becsukta maga mögött az ajtót, és háttal nekidőlt.
Egy percig állt.
Kettőig.
Ötig.
Aztán elővette a telefonját, és a jegyzetei között megkeresett egy régi képernyőképet.
Vitalij üzenete volt, amelyet a letiltás előtt elmentett.
„Hallottam, már a barátnődtől is elköltöztél.
Mi van, ott sem tudtál megmaradni?”
– Megmaradtam – mondta hangosan az üres lakásnak.
– Magammal sikerült megmaradnom.
– Ez volt a legnehezebb.
Még egy évvel később autója is lett.
Nem új.
Használt.
De működőképes, tiszta és teljesen az övé.
Aljona beült a volán mögé, beindította a motort, és a kormányra tette a kezét.
Marina mellette ült az anyósülésen.
– Na? – kérdezte.
– Na – válaszolta Aljona.
– Menjünk.
– Hová?
– Valahová.
– Csak úgy.
– Mert megtehetem.
A találkozás véletlenül történt.
Egy bevásárlóközpontban, szombaton, a második emeleten.
Aljona egy kirakat előtt állt, sportcipőt választott.
Egy hangra megfordult, és meglátta őt.
Vitalij a szomszédos üzlet előtt állt.
Mellette Gyenyisz, a régi barátja.
Az a férfi, akinek „minden összejött az életben”.
Lakás.
Autó.
Feleség.
És még egy nő mellette, akinek külön lakást bérelt.
Gyenyisz valamiről beszélt, és közben hadonászott.
Vitalij zsebre tett kézzel hallgatta.
Megváltozott.
Lefogyott, de nem úgy, ahogy az ember a sporttól fogy.
Inkább úgy, ahogy a fáradtságtól.
A ruhái ugyanazok voltak, mint korábban.
Ugyanaz a kabát.
Ugyanaz a sportcipő.
Mintha az idő megállt volna.
Nem vette észre azonnal.
Először csak átsiklott rajta a tekintete, aztán visszatért.
Felismerte.
Megmerevedett.
– Aljona?
– Szia, Vitalij.
Gyenyisz is ránézett.
Felbecsülő tekintettel, ahogy mindig.
Új kabát.
Jó táska.
Magabiztos tartás.
Kissé felvonta a szemöldökét.
– Ó, először fel sem ismertelek – mondta Gyenyisz.
– Jól nézel ki.
– Úgy értem, egész jól.
– Köszönöm – válaszolta Aljona nyugodtan.
– Hogy vagy, Vitalij?
A férfi hallgatott.
Úgy nézte, mintha két képet próbálna összeilleszteni.
Azt, amelyre emlékezett.
És azt, amit most látott.
– Jól – nyögte ki végül.
– Dolgozom.
– Tudod.
– Nem tudom.
– Régóta nem beszéltünk.
Gyenyisz felhorkant, majd néhány lépéssel arrébb ment, és úgy tett, mintha érdekelné a kirakat.
Vitalij egyik lábáról a másikra állt.
– Egyedül vagy itt? – kérdezte.
– Igen.
– Dolgom volt a közelben.
– Lent hagytam az autót, gondoltam, sétálok egyet.
– Autó? – pislogott Vitalij.
– Van autód?
– Igen.
– És lakásom is.
– Saját.
– Van rajta jelzálog, de saját.
– Már majdnem a felét visszafizettem.
A csend három másodpercig tartott.
Vitalij számára egy örökkévalóságnak tűnt.
Valami megváltozott az arcán, mintha az izmai nem tudnák eldönteni, milyen kifejezést kellene felvenniük.
– Hát…
– Ügyes vagy – préselte ki végül.
Látszott rajta, hogy még ezt az egy szót is nehezére esik kimondani.
– Tudod – mondta Aljona –, régóta szerettem volna mondani neked valamit.
– Ha egyszer találkozunk.
– És most találkoztunk.
– Meg akarom köszönni neked.
– Megköszönni? – kérdezett vissza Vitalij.
– Mit?
– Azt az estét.
– Amikor összepakoltam a táskámat, te pedig a kanapén ültél, és elmagyaráztad, hogy senki vagyok.
– Hogy el fogok veszni.
– Hogy a testemet fogom árulni.
– Emlékszel?
Vitalij megrántotta a fejét.
Nem bólintás volt.
Nem is tagadás.
Valami a kettő között.
– Nos, te voltál a legjobb motiváció, amit valaha kaptam.
– Minden alkalommal, amikor mindent fel akartam adni – és sok ilyen pillanat volt –, eszembe jutott az arcod.
– Az a vigyor.
– A szavaid.
– És felkeltem.
– Mentem tovább.
– Mert ha feladom, az azt jelentette volna, hogy igazad volt.
– De nem volt igazad, Vitalij.
– Nagyon nem.
Gyenyisz visszatért.
Úgy tűnt, hallotta.
Furcsa kifejezés ült az arcán.
Nem együttérzés.
Nem gúny.
Inkább valami kellemetlen zavar.
– Rendben, nekünk mennünk kell – mondta, és megérintette Vitalij karját.
– Várj – Vitalij nem mozdult.
– Aljona.
– Te most tényleg azért jöttél, hogy megköszönd nekem?
– Ez valami gúny?
– Nem – válaszolta.
– Ez az igazság.
– Tényleg hálás vagyok neked.
– Nélküled valószínűleg még tíz évig ültem volna, és vártam volna, hogy valaki más oldja meg a problémáimat.
– Te viszont belém rúgtál.
– Fájdalmasan.
– Megalázóan.
– Kegyetlenül.
– De működött.
– Úgy beszélsz, mintha szívességet tettem volna neked.
– Bizonyos értelemben igen.
– Csak nem azt a szívességet, amit terveztél.
– Te össze akartál törni.
– Ehelyett azt törted össze, ami akadályozott engem.
– A félelmet.
– A függőséget.
– A tűréshez való hozzászokást.
– Úgy tűnik, hasznos műtét volt.
– Fájdalmas, de hasznos.
Vitalij ott állt, Aljona pedig látta, ahogy a szemében egymást váltja a hitetlenség, a sértettség, a zavar, végül pedig a tompa, nyomasztó düh.
– Szóval neked minden jól megy – préselte ki a fogai között.
– Örülhetsz magadnak.
– Nekem meg egyik hitelem jön a másik után.
– Hitelkártya.
– Mikrohitel.
– Részletfizetés a műszaki cikkekre.
– Minden hónap olyan, mint egy hurok.
– Te meg itt állsz, és azt meséled, hogyan motiváltalak.
– Szép.
– Ezek a te döntéseid, Vitalij.
– A te hiteleid.
– A te adósságaid.
– A te választásaid.
– Én nem felelek értük.
– Ahogy te sem feleltél az én életemért, amikor egyetlen táskával és nyolcezer rubellel a kártyámon elmentem.
– Nyolcezer? – rekedten felhorkant.
– És elég volt?
– Nem.
– Nem volt elég.
– De volt bennem elég düh ahhoz, hogy megkeressem a többit.
– A düh üzemanyag, Vitalij.
– Te adtad nekem.
– Tele tankkal.
Gyenyisz határozottabban húzta meg a karját.
– Menjünk, Vitalij.
– Elég.
– Még a végén elsírod magad.
Vitalij megrántotta a vállát, lerázva a kezét.
Még egyszer Aljonára nézett.
Sokáig.
Nehéz tekintettel.
Mint aki valami csapdát keres, de nem talál.
– Megváltoztál – mondta végül.
– Igen – értett egyet Aljona.
– Megváltoztam.
– Te pedig nem.
– Ez az egész különbség.
Megfordult és elment.
Nem nézett vissza.
Nem azért, mert félt.
Hanem azért, mert nem volt rá szükség.
Vitalij ott maradt.
Gyenyisz mellette.
Emberek haladtak el mellettük bevásárlószatyrokkal, gyerekekkel, kávéval a kezükben.
Egy teljesen átlagos szombat volt.
– Na, ez meg mi volt? – kérdezte Gyenyisz.
– Fogd be – válaszolta Vitalij halkan.
Gyenyisz megvonta a vállát.
– Én már akkor mondtam neked, hogy nem kellett volna így bánnod vele.
– Ő nem az a fajta, akit össze lehet törni.
– Az ilyeneken látszik.
– Te mást mondtál.
– Azt mondtad: „Hová menne, majd üldögél egy kicsit, aztán visszajön.”
Gyenyisz hallgatott.
Ez igaz volt.
Tényleg ezt mondta.
Vitalij elővette a telefonját.
Megnyitotta a banki alkalmazást.
Mínusz negyvenkétezer a fő számlán.
A hitelkártyán százhúszezer tartozás.
És még egy száztízezer rubeles mikrohitel.
Bezárta az alkalmazást, és eltette a telefont.
Aljona kilépett a bevásárlóközpontból, és beült a saját autójába.
A kormányra tette a kezét.
Elmosolyodott.
Nem szélesen.
Csak a szája sarkában.
Saját magának.
Aztán beindította a motort, és elhajtott.
Mögötte maradt a bevásárlóközpont, a hitelekkel és üres tekintettel álló férfi, a kettős életet élő barátja, valamint azok a régi szavak, amelyeknek valaha el kellett volna pusztítaniuk őt.
Nem pusztították el.
Semmi sem vált valóra abból, amit Vitalij megjósolt.
Valami más vált valóra.
Pontosan az, amitől a legjobban félt.
Aljona nélküle is boldogult.
Könnyen?
Nem.
Szépen?
Nem.
De boldogult.
És csak ez számított.
