A titkos udvarló, aki túl sokat tudott
Soha nem érdekelt a romantika.
Mindig úgy tűnt, mint egy fantázia, valami, ami a filmekben van, nem pedig a való életben.
De aztán elkezdtek érkezni az ajándékok—virágok, csokoládé, még könyvek is, amiket szerettem volna.
Nincs név. Nincs nyom.
Csak egy titkos udvarló, aki túl sokat tudott.
Valaki figyelt.
De ki? És miért?
Az első ajándék
A csokorral kezdődött.
Egy hatalmas rózsa-összeállítás, ami ott ült az asztalomon, amikor megérkeztem a munkába.
Ráncoltam a homlokom.
Egy üzenet volt mellékelve.
„A mosolygásod világosabbá teszi a napjaimat.”
Aranyos volt—ha lett volna valaki az életemben.
De nem volt.
És senki az irodában nem látta, ki hagyta ott.
„Látott valaki, ki hozta ezt?” kérdeztem, miközben felmutattam az üzenetet.
Robert, a legkedvesebb kollégám, megrázta a fejét. „Nem. Már ott volt, amikor megérkeztem.”
Bíztam Robertben. Támogató volt, figyelmes, könnyű volt beszélni vele.
Aztán Brian gúnyos hangon nevetett a szoba másik feléből.
„Wow, valaki tényleg észrevette, hogy létezel.”
Roland felhúzta a szemöldökét.
Brian volt az egyetlen, akit nem tudtam elviselni.
Amióta elkezdtem itt dolgozni, ő volt az, aki mindig idegesített.
„Irigy vagy, hogy nem neked szól?” válaszolta Robert.
Brian gúnyos vigyorral elment válasz nélkül.
Sóhajtottam és visszafordultam a gépemhez.
A csokor érintetlen maradt a nap hátralévő részében.
Veszélyes minta
Aztán, az ajándékok folytatódtak.
Csokoládék. Könyvek. Még cukorkák is, amiket évek óta nem ettem.
Valaki túl sokat tudott rólam.
Az első pár alkalommal azt mondtam magamnak, hogy „Ez aranyos.”
De aztán jött a vízpalack.
A minap motyogtam magamnak, hogy szükségem lenne egyre.
És másnap reggel?
Egy elegáns vízpalack jelent meg az asztalomon.
Egy üzenettel:
„Hogy ne kelljen mindig a vízadagolóhoz futnod.”
A gyomrom összeszorult.
Ki hallhatott meg engem?
Nem mondtam senkinek hangosan.
Valaki hallgatózott.
Figyelt.
És akkor rájöttem:
Ez már nem romantika volt.
Valami más volt.
A nyugtalanító igazság
„Biztosan boldog vagy, hogy van egy titkos udvarlód,” mondta Robert, miközben hátradőlt a székében.
„Őszintén? Megijeszt,” vallottam be.
Robert felhúzta a szemöldökét. „Na, gyerekek, az édes.”
„Nem vagyok benne biztos.”
Brian, aki éppen lehallgatott, nevetett.
„Hát igen, valószínűleg egy pszichopata, aki egyszer majd ott lesz az irodánál, hogy eltávolítson.”
Hideg lett a vérem.
Megfordultam és dobottam egy ceruzát felé.
„Csak egy beteg idióta mondhat ilyet.”
Brian könnyedén kitért előle.
„Megérintette valami?” vigyorgott.
Visszafordultam a számítógépemhez, és próbáltam koncentrálni.
De Brian szavai?
Nem hagytak nyugodni.
A felfedés, ami mindent megváltoztatott
Az iroda feszültsége az egekbe szökött, miközben készülődtünk a nagy prezentációkra.
Csak egy projektet fognak támogatni.
Az enyémet, Robertét vagy Briant.
És amikor végre elérkezett a nap—Valentin-nap, irónia, hogy pont ezen a napon—készen álltam.
Beléptem a konferenciaterembe, minden lépésem magabiztos volt.
De amikor a megbeszélés elkezdődött…
Senki nem említette a projektemet.
Még egyszer sem.
Ott ültem, hallgatva, hogy Robert és Brian munkáját vitatták.
Amíg—
„Sokat beszéltél Robert és az én projektjeinkről,” mondta Brian, nyugodt, kiegyensúlyozott hangon. „De nem mondtál semmit Leslie projektjéről.”
Megfordultam, sokkolt.
Brian, mind közül, megvédett engem?
A főnököm alig nézte meg a jelentésemet. „Szerinted érdemes megvitatni?”
„Azt hiszem, a három közül ez a legérdemesebb,” mondta Brian határozottan. „Nyilvánvaló, hogy Leslie projektje a legjobb.”
Robert élesen közbevágott.
„Még mindig azt hiszem, hogy az enyém a legjobb. Vagy legalábbis Briané. A férfiak jobbak építészek, mint a nők.”
Csend.
A szavai úgy csapódtak, mint egy pofon.
Robert, akiben megbíztam, mondta ezt?
Heves vita tört ki.
De végül?
Én nyertem.
Az utolsó nyom
Ahogy kiléptünk a teremből, megfordultam Brian felé.
„Köszönöm, hogy kiálltál mellettem,” mondtam, próbálva feldolgozni mindent.
Brian vállat vont. „Ne említsd.”
Összeszűkítettem a szemem. „Várj… miért tetted ezt?”
Gúnyosan mosolygott. „Lehet, hogy csak szerettem volna bosszantani Robertet.”
De valami nem volt rendben.
Ahogy nézett rám.
Ahogy előmozdította a projektemet, még akkor is, amikor nem kértem tőle.
Aztán rájöttem.
„Várj…” mondtam lassan. „Te vagy a titkos udvarlóm.”
Brian megdermedt.
A szokásos magabiztos mosolya eltűnt.
Egy pillanatnyi csend következett közöttünk.
Aztán sóhajtott.
„Túlságosan sokáig tartott.”
A váratlan vallomás
Bámultam rá.
„De miért? Miért az ajándékok? Miért mindez?”
Brian kényelmetlenül elmozdult.
„Azt hittem, látnod kell egy másik oldalamat. Nem csak azt a Briant, aki idegesít.”
Felnevettem. „Leállhattál volna egyszerűen a hülyeségekkel, ahelyett, hogy megijesztesz.”
Nevetett. „Igen… nem pontosan úgy sikerült, ahogy terveztem.”
Mélyet sóhajtottam, és megcsóváltam a fejem.
Aztán észrevettem a nagy csokrot a kezében.
Tulipánok.
A kedvenceim.
„Szóval… tetszem neked?” kérdeztem.
Brian az arcát a kezébe temette.
„Nem vagyok jó abban, hogy erről beszéljek.”
„Észrevettem,” mondtam mosolyogva.
Ő sóhajtott egyet. „Igen, tetszem.”
Elmosolyodtam.
„Nos… akkor boldog Valentin-napot.”
Brian elindult kifelé.
„Hé,” kiáltottam utána. „Ez mind? Nincs vacsorameghívás?”
Egy pillanatra megállt.
„Tényleg szeretnéd?”
Odamentem hozzá és megfogtam a karját.
„Meg kell ismernem ezt az ‘új Briant’, akit emlegetsz, nem?”
Gúnyosan mosolygott.
„Csak ingyen ételt akarsz.”
„És?”
Nevetve Brian kinyújtotta a karját.
„Rendben. Menjünk.”
És így, Valentin-napom egy olyan dologgá vált, amire nem számítottam.
