— Kímélned kell az idegrendszeredet, Katyenka, minden női baj ebből ered — mondta gondoskodóan Zinaida Petrovna, miközben közelebb tolta hozzám a gőzölgő csészét.
A tűzhelynél álltam, fakanállal a kezemben, és a szemem sarkából figyeltem begyakorolt mozdulatait.
Alig egy másodperccel korábban ügyesen elrejtett egy zavaros folyadékkal teli üvegcsét a gömbölyű kerámia cukortartó mögé.
Tisztán láttam, hogy az anyósom altatót tesz a teámba, ezért úgy döntöttem, ebéd közben észrevétlenül felcserélem a csészéinket, és megnézem a reakcióját.
Most már teljesen megfejtettem a hirtelen esti kábultságom rejtélyét.
Az elmúlt három napban hazajöttem a munkából, engedelmesen megittam az általa kínált gyógynövényes teát, majd szó szerint mély öntudatlanságba zuhantam.
Tegnap egy fontos munkahelyi videóhívás közben egyenesen a laptop előtt aludtam el, homlokommal a billentyűzetre borulva.
Az anyósom akkor sajnálkozva csóválta a fejét, kemény tenyerével megsimogatta a vállamat, és hosszasan panaszkodott a férjemnek arról, milyen káros a karrierizmus a női szervezetre.
Már második hete vendégeskedett nálunk, és a meghitt lakásunk gyorsan egy szigorú rezsimű szanatórium fiókintézetévé változott.
Kedvenc lenvászon terítőimet könyörtelenül száműzte a komód legtávolabbi fiókjába, mert szerinte nem voltak praktikusak.
A helyükre egy csúszós, kellemetlen tapintású, vidám világoszöld viaszosvászon került.
Állandóan a kézhez tapadt, és csípős gumiszaga volt, de a férjem anyja szerint legalább kiválóan taszította a morzsákat.
A drága hidratálókrémem a szemetesben végezte, helyét pedig egy kétes minőségű uborkás arcvíz foglalta el a közeli szupermarketből.
Minden próbálkozásom, hogy megvédjem a személyes határaimat, összetört az élettapasztalatról és gondoskodásról szóló megdönthetetlen érvén.
— Ülj le gyorsan, kihűlnek a párolt fasírtok — énekelte az anyósom, miközben üzletszerűen szétosztotta a tányérokon a szomorú, szürke húsgombócokat.
— Tettem bele egy kis káposztát is az emésztés miatt.
Nikita elmélyülten görgette a híreket a telefonján, miközben gépiesen rágta a diétás ételt.
Tökéletesen jól érezte magát ebben a mesterségesen kialakított, teljes anyai gondoskodás légkörében, ahol még az adagja méretét is más döntötte el helyette.
Lassan odamentem az asztalhoz, és éreztem, ahogy egyre jobban forr bennem a tompa ingerültség ettől a képmutató játéktól.
— Nikita, drágám, hoznál, kérlek, papírszalvétát a nappaliból? — kértem, miközben határozottan kihúztam a nehéz faszéket.
A férjem engedelmesen felállt, papucsában végigcsoszogott a sima laminált padlón, majd eltűnt a sötét folyosón.
Zinaida Petrovna éppen ekkor fordult az ablak felé, hogy felháborodva megjegyezze, milyen rosszul parkolt le a szomszéd terepjárója.
Ez volt az egyetlen lehetőségem, és egy utcai bűvész ügyességével cselekedtem.
Óvatosan megfogtam a saját, titkos hozzávalóval dúsított csészémet, és egyenesen az anyósom helyére tettem.
Az ő italát ugyanilyen simán és óvatosan magam elé húztam az asztal csúszós felületén.
A nehéz porcelán a legkisebb zaj nélkül siklott végig az undorító világoszöld viaszosvásznon.
A gondoskodás visszaszolgáltatására irányuló művelet hibátlanul sikerült.
Az anyósom visszafordult, arcán teljes elégedettséggel önmaga és zseniális terve iránt, amellyel meg akarta menteni a haszontalan menyét.
Nikita visszatért egy csomag szalvétával, ledobta az asztal szélére, majd ismét a telefonja képernyőjébe temetkezett.
Zinaida Petrovna nagy, mohó kortyot ivott a csészéjéből, és elégedetten lehunyta a szemét.
Én az érintetlen teámat ittam, nyelvemen érezve a tiszta főzet kellemes fanyarságát, és vártam ennek az abszurd előadásnak a közeli végkifejletét.
— Katya, megint görnyedsz, teljesen összehúzod magad — jegyezte meg szigorúan az anyósom, miközben egy papírszalvétával megtörölte az ajkát.
— Egy nőnek lazának kell lennie, különben a férfienergia megreked a házban és megromlik.
— Teljesen igaza van, a megfelelő pihenés elengedhetetlen a lelki egyensúlyhoz — értettem egyet készségesen, anélkül hogy levettem volna a szemem az arcáról.
Villájára szúrt egy darabot a káposztás fasírtból, és éppen folytatni készült az előadását a helyes légzés előnyeiről lakástakarítás közben.
Körülbelül tíz perc múlva azonban az általában pirospozsgás arca alig észrevehetően változni kezdett.
Zinaida Petrovna rendszerint egyenes háta kissé meggörnyedt, és végleg elvesztette jellegzetes tábornoki tartását.
Sűrűn pislogni kezdett, miközben megpróbálta a homályossá vált tekintetét a fém sótartóra fókuszálni.
— Valahogy itt nálatok… nincs elég oxigén — motyogta, miközben lassan visszaengedte a villáját a félig üres tányérba.
— Valahogy… túl sűrű a levegő.
— Talán nyissak ablakot? — kérdeztem együttérzően, miközben igyekeztem elrejteni diadalmas mosolyomat.
— Vagy megint ugrál a légnyomás?
— A nyomás… igen, biztosan az — kezdett árulkodóan összegabalyodni az anyósom nyelve, mintha egy pohár erős pálinkát húzott volna le egyetlen kortyra.
— Én csak… becsukom a szemem egy pillanatra, szó szerint csak egyetlen kis percre.
Lassan lehajtotta a fejét összekulcsolt karjaira, ott az ebédlőasztal közepén, és azonnal hangos horkolásba kezdett.
Nikita végre elszakadt a telefonjától, és döbbenten bámult elernyedt anyjára.
Életében még soha nem látta az örökké tevékeny anyját ilyen szétesett állapotban fényes nappal.
— Anya?
— Jól vagy? — kérdezte ijedten, miközben finoman megrázta a vállát.
Válaszul csak halk cuppogást kapott.
Nyugodtan felálltam a helyemről, odamentem a kerámia cukortartóhoz, és előhalásztam mögüle az elrejtett üvegcsét.
Fehér címkéjén jól olvasható betűkkel ez állt: „Álomfű. Erős koncentrátum cseppekben.”
— Ne aggódj, az anyád egyszerűen úgy döntött, a gyakorlatban is bemutatja, milyen fontos a mély ellazulás — mondtam.
Nyíltan letettem az üvegcsét a megzavarodott férjem elé.
Nikita hol a címkére, hol alvó anyjára nézett, szemöldöke pedig lassan felfelé kúszott, miközben arckifejezése rémültből értetlenkedővé vált.
— Miféle trükközés ez ezekkel a szerekkel? — préselte ki rekedten, miközben két ujjal felvette az üvegcsét.
— Olyan lelkiismeretesen kezelt engem a munkamániám miatt, hogy ma véletlenül dupla adagot ivott meg a saját gyógyszeréből — válaszoltam teljesen egyenletes, hideg hangon.
A férjem fejében kezdett összeállni a kép, összekapcsolva az én háromnapos esti kómámat Zinaida Petrovna jelenlegi állapotával.
Ebben a pillanatban az alvó anyósom otthoni kardigánjának zsebéből kicsúszott egy kis spirálfüzet, és a padlóra esett.
Felvettem, és nem tudtam megállni, hogy bele ne nézzek a nyitott oldalba, amelyet piros tollal írt tele.
Az oldal büszke címe ez volt: „Katerina megjavításának terve. Második hét.”
— Hallod, ez itt rendkívül tanulságos — vigyorodtam el, miközben átadtam a füzetet Nikitának.
— Első pont: kidobni a meny piros fehérneműjét, mert közönséges.
— Második pont: péntekig tovább adagolni a cseppeket, hogy átnézhessem a munkahelyi fájljait a számítógépen.
— Harmadik pont: rábeszélni Nikitát, hogy írassa át a nyaralót az unokaöccsre, Ljosenykára.
A férjem olvasta anyja szabályos kézírását, és az arca fokozatosan kivörösödött az égető szégyentől és a nyílt felháborodástól.
A nyaralóról szóló utolsó pont láthatóan sokkal jobban sértette az önérzetét, mint az én mesterséges hibernációm.
— Csomagold össze a holmiját — vetette oda röviden Nikita, miközben határozottan összecsapta a terhelő füzetet.
Nem próbáltuk felébreszteni a kísérletezőt, mert a cseppek adagját tekintve ez teljesen értelmetlen próbálkozás lett volna.
Ehelyett gyorsan összeszedtük a lakásban szétszórt holmiját, és módszeresen belegyömöszöltük egy nagy bőröndbe.
A legaljára én óriási örömmel begyömöszöltem az összegyűrt világoszöld viaszosvásznat és a műanyag dobozt a megmaradt párolt fasírtokkal.
Nikita maga húzta be a bőrönd cipzárját szokatlan, szinte agresszív lelkesedéssel.
Óvatosan ráadtuk a mélyen alvó anyósomra a bő utcai kabátját.
A férjem a legkényelmesebb prémium taxit rendelte meg, külön sofőrsegítséggel.
Ketten, a taxisofőr rendkívül döbbent tekintete előtt, beemeltük a békésen horkoló Zinaida Petrovnát a hátsó bőrülésre.
— Vigye el erre a címre, a lakáskulcsai a jobb oldali táskájában vannak — utasította szárazon Nikita, miközben egy nagy címletű bankjegyet nyújtott át a sofőrnek.
— És óvatosan a kanyarokban, az utas nagyon kimerült a másokról való gondoskodásban.
Visszatértünk az üres lakásba, ahol végre könnyű volt teljes tüdőből lélegezni.
Kivettem a komódból a vastag lenvászon terítőmet, és gondosan ráterítettem a tölgyfaasztalra, kisimítva a merev gyűrődéseket.
Néha a személyes határok megvédésének leghatékonyabb módja az, ha hagyjuk, hogy a manipulátor lenyelje a saját csaliját.
A férjemmel sokatmondóan összenéztünk, elővettük a szekrénybe rejtett dzsezvát, és főztünk magunknak egy-egy csésze nagyon erős, valódi feketekávét.
